公元616年，李淵任太原太守時候，突厥兵經(jīng)常來侵擾。突厥兵強悍好戰(zhàn)，讓李淵吃了不少敗仗。李淵心中忍辱負重，總希望和突厥決一死戰(zhàn)。

一次，突厥兵大放其辭，說要么臣服李淵，要么消滅李淵。部下以為李淵會借機舉全軍之力和突厥兵決戰(zhàn)，揚我漢人軍威。平素要和突厥兵小打小鬧，李淵倒是有戰(zhàn)必迎。可是，如今，隋朝腐敗不堪，李淵想推翻隋煬帝暴政，建立自己的功名，這恰恰是天賜良機。盡管太原自古是戰(zhàn)略要地，可是要統(tǒng)一天下還不行。李淵明白要一統(tǒng)天下，必須另擇要地。但是自己一旦離開留下孤零零的太原，自然是把食物送到眈眈虎視的突厥人。

李淵力排眾議，作出了令將士們目瞪口呆的決定，寫求和書，向突厥人稱臣。李淵派文靜為使臣，送去求和書。

始畢可汗看到不費一兵一卒就降伏了李淵，而且還能得到李淵的進貢，特別是李淵如果成功推翻了隋朝，那么自己就可以控制整個原來的隋朝江山了。因此，他接受了李淵的妥協(xié)，而且還送了不少兵馬給李淵，希望李淵早日攻破隋朝。于是李淵一面帶兵反隋煬帝，一面只留他的第三個兒子李元吉留守太原。李淵沒有了后顧之憂，反而有太原源源不斷的人力和財力的支持，他勢如破竹，迅速攻占了長安，并于公元618年開始了他所統(tǒng)治的唐朝。

隨著唐朝實力的強大，突厥已經(jīng)不再和以前那樣囂張了，還臣服于唐朝；到后面唐太宗時打敗突厥族，建立北庭與安西都護府，對其進行管轄。

李淵的成功就是他懂得審時度勢，在正確的時機，選擇了讓步，哪怕是為眾將士不可理解的俯首稱臣。他這一讓步、這一暫時失去的面子讓他消除了突厥兵的侵略，甚至還得到了敵方的幫助，為其創(chuàng)造帝業(yè)奠定了最重要的和平穩(wěn)定的后方環(huán)境，當(dāng)然最終的贏家也非他莫屬了。