他是一個倒霉的裁縫師，雖有不錯的手藝，卻不會經(jīng)營，因此門庭冷清。為了補貼家計，他又做了法院的看門員。他前妻早逝，幾個孩子又大多夭折，只有一個女兒長大成人。沒有人知道他是怎么經(jīng)受得住如此大的打擊，因為他很少與別人交往，大家只知道他每天都守著冷清的門面，看著法院的大門，時間到了，就默默地回家。

其實，他每天下班回家都在做著同樣的一件事——打磨一顆玻璃珠。當時的裁縫需要二至五倍的放大鏡觀察布料的品質(zhì)，他曾學過磨鉆技術，卻沒有用來磨鉆石賺錢，而是整日磨著一顆玻璃珠，只是為了磨出優(yōu)質(zhì)的放大鏡。后來，打磨玻璃珠成了他生活的一部分，他磨出來的放大鏡的倍數(shù)越來越大，他的技術也日漸精進。

就這樣，二十年過去了，有一天，他無意中透過自己磨出的鏡片看桌上的一滴水，突然發(fā)現(xiàn)水中有能游動的細小物體。他又取來一滴河水進行觀察，這次讓他徹底驚呆了，原來一滴河水中有著無數(shù)的小生命，而且形態(tài)各異，仿佛是一個小小王國。

原來，他在不知不覺中磨出了世界上第一臺顯微鏡。從此，這臺顯微鏡如同代替了他的眼睛，他不知疲倦地盯著顯微鏡看世間上的細小萬物，神奇的微觀世界讓他驚嘆不已。

這個倒霉的裁縫師就是被后人稱為微生物學開拓者的列文虎克。他成了世界上第一個看到細胞的人，他解開了一個又一個人類千年的謎團，他所制造的顯微鏡的放大倍數(shù)在他死后近二百年里無人超越……這里的任何一個成就都足以讓他名垂千古！

就這樣，一個倒霉的裁縫師在不經(jīng)意間開創(chuàng)了一個時代。