相對于私有軟件來說，開源軟件無論從個人還是企業(yè)級層面來看，都是相對便宜的選擇。以紅帽為代表的開源軟件廠商業(yè)績不斷增長，逐漸走向盈利，而業(yè)內(nèi)人士和用戶也對開源的未來充滿信心。

開源軟件正在迎來春暖花開的好時期。

3月25日～26日，在美國舊金山召開的開源企業(yè)大會（Open Source Business Conference）上，包括Sun、Ubuntu Linux、SugarCRM和Ingres企業(yè)數(shù)據(jù)庫等開源企業(yè)代表和用戶在內(nèi)的開源軟件專家齊聚一堂，探討開源軟件未來的發(fā)展趨勢。風險投資公司North Bridge Venture Partners發(fā)布的關(guān)于開源軟件未來的年度調(diào)查報告顯示，業(yè)內(nèi)人士對開源充滿信心，在目前私有軟件占主導的軟件領域中，開源軟件將異軍突起。

隨后，3月28日，開源廠商紅帽（Red Hat）發(fā)布了其2008財年第四季度財報。在截至2月29日的第四財季中，盡管營銷和銷售支出大幅增加，但紅帽的業(yè)績還是超出了分析師此前的預期，營收總額達到1.415億美元，比去年同期增長27%，其中凈利潤為2290萬美元，每股收益10美分。隨后，紅帽的股票也應聲而動，上漲1.05美元，報收于18.57美元。聯(lián)系從去年開始多起開源軟件廠商被收購的案例，不難發(fā)現(xiàn)開源正在被越來越多的人所接受，逐漸融入市場并開始走向贏利。

機會與短板

“憑借顯著的商業(yè)成就，開源已經(jīng)在軟件產(chǎn)業(yè)中占據(jù)了最有影響力的市場領域?！盢orth Bridge Venture Partners的主要合作伙伴Michael Skok說，開源軟件正在全世界范圍內(nèi)，大力改變著整個軟件產(chǎn)業(yè)的發(fā)展方向。這是所有開源企業(yè)大會的參加者最一致的觀點。

關(guān)于開源軟件未來的報告指出，未來5年內(nèi)，開源軟件最有發(fā)展?jié)摿Φ娜箢I域包括: 網(wǎng)絡出版和內(nèi)容管理軟件、社會性軟件及商業(yè)智能軟件。

以網(wǎng)絡出版和內(nèi)容管理軟件為例，Drupal、Joomla、WordPress以及其他一些開源軟件商在這一領域已然名聲不菲。需要特別指出的是，目前在網(wǎng)絡出版和內(nèi)容管理領域處于領先地位的大多數(shù)廠商是開源廠商，而私有軟件商則寥寥無幾。因此用戶對此類應用的接受程度良好，加之開源廠商們本身也在市場營銷和推廣工作上做了許多努力，比如簡便安裝、批處理功能等?？梢哉f，網(wǎng)絡出版和內(nèi)容管理市場對于開源廠商來說，已經(jīng)駕輕就熟。

另一方面，阻礙人們采用開源軟件的另一個重要壁壘也已經(jīng)被微軟自己拆除了——LAMP（Linux、Apache、MySQL和PHP）這些原本適用于基于Linux的網(wǎng)絡主機產(chǎn)品，現(xiàn)在也可以在Windows ⅡS環(huán)境下使用了。開源業(yè)內(nèi)人士表示，隨著Window 20008微軟的ⅡS支持PHP，也許Windows Server 2008中最為機密的“服務器核心”也將更加傾向于PHP，而非微軟自己的ASP.NET腳本語言。

當然，有最合適開源發(fā)展的，就有對開源廠商最不利的領域。盡管Wireshark、Snort等開源安全工具非常出色，但調(diào)查顯示，業(yè)內(nèi)人士幾乎一致認為，安全軟件市場仍是開源廠商最難以“入侵”的領域。

“這個結(jié)果雖然有些出乎意料，但不無道理。”業(yè)內(nèi)人士指出，首先，開放源代碼意味著所有代碼是任何人都可以看得到的，這其中也包括關(guān)鍵代碼，作為安全工具，這很容易被人找到漏洞進行攻擊; 其次，在賽門鐵克這樣的廠商的殺毒軟件中，很多非私有的安全工具都被標記為“黑客工具”，一旦發(fā)現(xiàn)便被刪除，直接影響用戶使用，而這一情況則很少發(fā)生在私有軟件商發(fā)布的產(chǎn)品中; 此外，開源安全工具的圖形界面也存在著短板，用戶操作需要使用命令行來完成，這也增加了使用的門檻。

巨頭將崛起

“私有的、封閉的軟件即將走到生命的盡頭了?！北M管言辭看起來有些偏激，但SugarCRM的CEO、聯(lián)合創(chuàng)始人John Rooberts仍然十分強調(diào)自己的觀點，認為未來的軟件產(chǎn)業(yè)將屬于開源。

目前整體經(jīng)濟狀況的不景氣，對開源來說是一次重要的機會。在220名參與North Bridge調(diào)查的對象中，超過81%的受訪者認為，市場的低迷對開源軟件來說是有利的。相對于私有軟件來說，開源軟件無論從個人還是企業(yè)級層面來看，都是相對便宜的選擇。

此外，對用戶來講，采用開源軟件能夠自由訪問代碼庫，擁有很大的靈活性，可以有效地避免被某一軟件廠商鎖定。這些因素都讓人們越來越多地把目光轉(zhuǎn)向開源軟件。

North Bridge的調(diào)查結(jié)果也印證了這一點——56%以上的受調(diào)查者表示，在未來5年內(nèi)，開源軟件的采購量將占自己企業(yè)軟件采購量的25%～50%，開源軟件采購量超過50%的企業(yè)則接近30%。

“照這一趨勢發(fā)展下去，開源軟件很快就會從軟件業(yè)的少數(shù)派成長到占據(jù)半壁江山，進而超過私有軟件?！币晃籉OSS（自由與開源軟件）社區(qū)的高級成員表示，“開源企業(yè)也會迅速崛起，從軟件業(yè)的弱者轉(zhuǎn)變?yōu)閺娬摺！盢orth Bridge發(fā)布的報告也顯示，紅帽在開源領域獨大的情況將會改變，65%的受訪者只給了紅帽兩年的“逍遙時間”，另有22%認為，最多5年，就會有規(guī)模與紅帽旗鼓相當?shù)拈_源企業(yè)崛起了。