禱

尼克打開(kāi)公文包，把100萬(wàn)美元現(xiàn)金倒在輪盤(pán)賭臺(tái)上#65377;“我賭黑色的#65377;”他輕輕地說(shuō)#65377;

莊家點(diǎn)了點(diǎn)頭#65377;“好的，先生#65377;”他回答#65377;

尼克穿著一身定做的三件套外衣，有著如運(yùn)動(dòng)員般健美的身材，他平靜地?cái)[正了身子，儼然一個(gè)經(jīng)常拿著100萬(wàn)美元來(lái)賭場(chǎng)的職業(yè)賭家#65377;但他在內(nèi)心祈禱著……

“哦，親愛(ài)的上帝，仁慈的上帝，”他小聲說(shuō)，“請(qǐng)讓我贏了這最后一賭吧#65377;求您保佑我搖出黑色骰子#65377;”

審計(jì)師們明天會(huì)去尼克的辦公室#65377;一筆數(shù)額巨大的款項(xiàng)在尼克值班時(shí)丟失了#65377;這次賭博是他彌補(bǔ)這項(xiàng)欠款的唯一機(jī)會(huì)，贏了，他就可以免受追究#65377;

“現(xiàn)在開(kāi)始#65377;”莊家說(shuō)著，轉(zhuǎn)動(dòng)了賭盤(pán)#65377;

“哦，上帝，”尼克默默祈禱著，“求您寬恕我#65377;您知道這是我最后一次偷錢(qián)放在賭桌上，最后一次#65377;求求您，親愛(ài)的上帝，讓我贏了這一次，我將償還所有從公司拿走的錢(qián)#65377;我發(fā)誓:從今以后，我要做個(gè)好父親，做個(gè)好丈夫，做一個(gè)誠(chéng)實(shí)的職員#65377;只求您讓我贏了這最后一次，保佑我搖出黑色骰子吧#65377;”

莊家把一個(gè)小巧的銀球放在賭盤(pán)上，小球繞著它的邊緣優(yōu)美地躍動(dòng)著#65377;

“我會(huì)做慈善事業(yè)的，”尼克補(bǔ)充著，“是的，我不怎么了解慈善事業(yè)，但我的周?chē)隙ㄓ胁簧俸绵従?65377;去教堂怎么樣?附近有幾所相當(dāng)好的教堂#65377;我甚至愿意做一名教堂執(zhí)事，或者別的什么神職人員，去參加慈善募捐#65377;”

小球彈了幾下#65377;黑#65380;紅#65380;黑#65380;紅#65380;黑#65380;紅#65380;黑……尼克的胡須上沾滿了汗珠#65377;“哦，求求您，上帝，黑#65380;黑#65380;黑#65377;”他輕輕地說(shuō)著，“千萬(wàn)要黑#65380;黑#65380;黑#65377;”

賭盤(pán)緩緩地停了下來(lái)，小球也安靜了下來(lái)#65377;尼克緊閉著雙眼，只感到血管里的血在突突跳動(dòng)著，他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地聽(tīng)著莊家的判決#65377;“13，”莊家說(shuō)，“黑色#65377;”

圍觀的人群里爆發(fā)出羨慕的歡呼聲#65377;莊家把100萬(wàn)美元放在了尼克的那堆錢(qián)上面，尼克陶醉在陌生人的祝賀聲中#65377;他保持著淡定的風(fēng)度，但他的手緊緊地抓著賭臺(tái)的邊緣#65377;他感到全身的血都沖到了頭上#65377;

“我贏了!”他想著#65377;

“我想想，我以前挪用過(guò)75萬(wàn)，又挪用了100萬(wàn)來(lái)這兒賭博，所以我要還給公司175萬(wàn)#65377;現(xiàn)在我的面前是200萬(wàn)，所以……剩下的25萬(wàn)就是我的了!”

夢(mèng)

尼克微笑著，這是他很久以來(lái)第一次愉快的微笑#65377;他現(xiàn)在不但可以免去侵占公款的罪名，還一躍成為了四分之一的百萬(wàn)富翁#65377;

“25萬(wàn)#65377;我能用這筆錢(qián)……是的，我要把一小部分捐給慈善團(tuán)體，也許是所教堂#65377;但帶著多羅西和孩子們享受一次愜意的長(zhǎng)途旅行才是真的#65377;”尼克接著想，“我怎么對(duì)多羅西說(shuō)呢?她不會(huì)奇怪這筆錢(qián)的來(lái)歷?我不想跟她解釋這一切#65377;”

“但謝麗爾，另一方面……”

19歲的謝麗爾是尼克的同事，經(jīng)常對(duì)他眉來(lái)眼去的#65377;是謝麗爾先開(kāi)始挑逗他的，經(jīng)常是在尼克和妻子打電話時(shí)，謝麗爾對(duì)著尼克展示著她那光潔的胸脯，在她的鼓勵(lì)下，尼克才鼓足了勇氣偷竊公款#65377;他把大部分錢(qián)用來(lái)在周末討好謝麗爾，還在他的辦公室不遠(yuǎn)處給她租了間公寓#65377;

有了這25萬(wàn)的橫財(cái)，尼克可以繼續(xù)和謝麗爾保持關(guān)系#65377;不必向多羅西透露這筆錢(qián)，他可以把它全花在謝麗爾身上，繼續(xù)對(duì)多羅西說(shuō)，他每天工作到很晚，或正在做商業(yè)旅行#65377;多羅西平時(shí)忙于照顧孩子，不會(huì)知道……

醒

突然，一個(gè)震耳的聲音打斷了尼克的思緒:“25，紅色#65377;”

圍觀者大聲地嘆息著，然后就慢慢散去了#65377;幾個(gè)人走過(guò)來(lái)，輕輕拍著尼克的肩，安慰著他#65377;“可惜#65377;”一個(gè)陌生人在離開(kāi)時(shí)小心地對(duì)尼克說(shuō)#65377;

接著，尼克看到莊家把他的200萬(wàn)美元拿了回去#65377;

“喂，”尼克吼道，“你為什么拿走我的錢(qián)?”

“對(duì)不起，先生，”莊家一邊收好尼克的那堆錢(qián)一邊說(shuō)，“我很欣賞您的勇氣，但在下一輪中您輸了#65377;”

“下一輪賭?”尼克喊道，“不，不，不，我沒(méi)想再賭，我只是做了一會(huì)兒美夢(mèng)，忘記了在第一輪結(jié)束后收好我的錢(qián)#65377;”尼克說(shuō)著，想把那堆錢(qián)抓過(guò)來(lái)#65377;

莊家猛地把尼克的胳膊甩在一旁#65377;“當(dāng)你的錢(qián)放在賭臺(tái)上時(shí)，不管有意還是無(wú)意，”莊家解釋道，“都表示你要繼續(xù)下一輪賭#65377;這是規(guī)矩#65377;”他同情地微笑了一下，又補(bǔ)充說(shuō):“當(dāng)然，您把一大筆錢(qián)扔在了這兒，所以，如果你愿意找個(gè)地方進(jìn)餐的話……”

“不需要……把錢(qián)還給我!”尼克朝莊家吼著，在發(fā)了瘋似的去搶那200萬(wàn)美元時(shí)，他把錢(qián)弄了一地#65377;兩個(gè)魁梧的保安馬上沖過(guò)來(lái)，抓住了尼克的胳膊，把他推向大門(mén)口#65377;

“不許你再到這里來(lái)，”當(dāng)尼克倒在路邊時(shí)，賭場(chǎng)經(jīng)理對(duì)他吼道，“永遠(yuǎn)別想再來(lái)#65377;”

尼克愣了好長(zhǎng)一會(huì)兒，終于從地上站了起來(lái)#65377;他理順了衣領(lǐng)，拉直了背心……然后聳了聳肩#65377;

“唉，100萬(wàn)，200萬(wàn)，”他想，“這真有什么不同嗎?我的麻煩會(huì)比以前大嗎?”

尼克走出了賭場(chǎng)，胡思亂想著這一切，心亂如麻#65377;“也許只能像輪盤(pán)賭一樣，聽(tīng)天由命了#65377;”他走向了汽車(chē)站，他要回家，先對(duì)妻子撒個(gè)謊，再跟他的小情人分手，找老板坦白一切，然后肯定會(huì)進(jìn)法庭，在鐵窗內(nèi)做一生的自我反省#65377;

(選自《譯林·文摘版》2008年2月，林世泉圖)