1990年代中期，美國特種作戰(zhàn)司令部(SOCOM)擬定了一個“特種作戰(zhàn)專用改進計劃”(SOPMOD，Special Operations Peculiar Modification)，并交由位于印第安納州的海軍特種作戰(zhàn)中心卡倫分部(NSWC－Crane)具體實施。在該計劃中，SOCOM要求其下屬所有單位所裝備的武器應具有統(tǒng)一的標準，具體配件是以近戰(zhàn)上機匣(Close Quarters Battle Receiver，縮寫為CQBR)為核心，此外還包括：測距儀、瞄具(包括夜視、紅外感應和視頻模塊)及激光指示器等。

研制適用于近距離作戰(zhàn)的步槍上機匣是SOPMOD的重要內(nèi)容。近戰(zhàn)上機匣是M4A1卡賓槍的一個可替換上機匣，其目的是為海軍特種部隊提供一種長度短、質(zhì)量輕的近戰(zhàn)武器，最大限度減少后勤維護的工作量。一支M4A1卡賓槍裝上CQBR后，即變身為Mk18 MOD O卡賓槍。該槍在許多不同地域的作戰(zhàn)行動中證明了自身的價值。

CQBR近戰(zhàn)上機匣

在談CQBR近戰(zhàn)上機匣之前要說明的是，這里的“CQBR”指的是以槍管及其上方的導軌為核心，并包括上機匣的整個系統(tǒng)。

CQBR最初由海軍特種作戰(zhàn)中心卡倫分部生產(chǎn)?？▊惖臉屝祵＜覀儗4卡賓槍的標準槍管(長368mm)縮短到267mm，把導氣孔直徑從1.6mm擴大至1.8mm，同時改變了導氣箍設計。改進后的槍管上加裝了奈特軍械公司(Knight Armament Company)生產(chǎn)的導軌接口系統(tǒng)(Rail Interface System，縮寫為RIS)和消焰器，在必要時還可以加裝同樣由奈特軍械公司生產(chǎn)的可快速裝卸的消聲器。備用機械瞄具則選用路易斯機器與工具公司所生產(chǎn)的成品。

槍管長度被縮短為267mm后，即便在以較快射速射擊的情況下，也能保持相對較低的溫度，這是因為槍管縮短后，有一部分火藥是在槍管外燃燒的，這就降低了槍管的溫度。與采用368mm槍管的M4A1卡賓槍相比，裝配COBR的卡賓槍具有更長的使用壽命。

如前所述，最初的267mm槍管是由卡倫分部改進生產(chǎn)的。路易斯機器與工具公司也生產(chǎn)了部分267mm槍管。隨后柯爾特公司向海軍特種作戰(zhàn)中心建議，與其由卡倫分部自己改進生產(chǎn)M4卡賓槍槍管，不如由柯爾特公司向卡倫分部直接提供專用槍管。該建議最終被采納。按照這種方式，卡倫分部可以很方便地獲得柯爾特公司生產(chǎn)的槍管，因為柯爾特公司本身就是M4卡賓槍的惟一供貨商，這種類型槍管的生產(chǎn)，要符合美軍M4槍管的各項軍用技術標準?？聽柼毓緸榭▊惙植刻峁┑臉尮荛L度由267mm進一步縮短為262mm。試驗證明，262mm是使槍管能安裝奈特軍械公司生產(chǎn)的消聲器的最短槍管長度。就這樣，CQBR系統(tǒng)中的槍管長度被定為262mm。

CQBR雖然保留有刺刀卡筍，但不能安裝刺刀。槍機由柯爾特公司提供，將抽殼鉤簧由4圈加長為5圈，并在抽殼鉤簧外增加一個圓環(huán)，以增強簧力。

變身Mk18 Mod O卡賓槍

一支M4A1卡賓槍換上CQBR后形成了一支完整的卡賓槍，其名稱變?yōu)镸k18 Mod O卡賓槍。由于美國特種作戰(zhàn)司令部只是提出了武器裝備應符合標準規(guī)范，而并沒有指出相關附件應采用哪家公司的產(chǎn)品，所以不同部門使用的Mk 18 MOD O卡賓槍，其附件并不一致。

Mk18被加裝了很多附件(大部分都沒有得到卡倫分部授權(quán))。其中最常見的導軌系統(tǒng)是奈特軍械公司生產(chǎn)的RIS導軌接口系統(tǒng)和RAS導軌適配系統(tǒng)，能安裝任何符合皮卡汀尼導軌接口的配件。海軍爆破大隊(EOD)裝備的Mk18安裝了韋爾特(VLTOR)公司的CASV自由浮置式護木，選用M68反射式瞄準鏡。EOD還采購了1100件由GripPod公司生產(chǎn)的握把和A.R.M.S公司生產(chǎn)的機械瞄具。其中GripPod握把是2003年才引進軍隊的一個全新配件，主要供特種部隊和其他軍方單位使用。這一垂直握把具有握把和兩腳架兩個功能。只要按一下按鈕，兩腳架瞬間就從握把座中彈出。兩腳架彈出后的撐地高度足夠使射手更換30發(fā)的標準彈匣。將兩腳架合攏后可直接推回到握把座中。安裝該握把后，士兵可臥姿進行有支撐射擊。

Mk18步槍上的照門也不太一樣。最常見的是路易斯機器與工具公司的產(chǎn)品。這是一款固定式瞄具，與M16A2步槍的瞄具相同。另外一種較為常見的瞄具是奈特軍械公司生產(chǎn)的可調(diào)節(jié)式瞄具。

Mk18步槍也沒有統(tǒng)一的光學瞄準鏡。安裝何種瞄準鏡取決于具體使用Mk18步槍的單位以及使用地點。通常來看，使用最多的是特里吉康公司生產(chǎn)的先進戰(zhàn)斗光學反射瞄準鏡和瑞典艾姆波音特公司生產(chǎn)的M68反射式瞄準鏡。此外，美國EOTech公司生產(chǎn)的全息瞄準鏡(HOLOgraphic)也有使用。因為Mk18主要被設計用于近距離作戰(zhàn)，所以Mk18步槍最適合使用沒有放大系統(tǒng)的反射式瞄準鏡。

Mk18步槍已經(jīng)在許多不同地域的作戰(zhàn)行動中證明了自身的價值。目前，除海軍爆破大隊外，美國海軍的登船小隊(Navy Ships boarding Teams)、海豹突擊隊和部分搜索與救援分隊都裝備了Mk18步槍。特種作戰(zhàn)司令部下轄的其他部隊也有使用Mk18步槍的，例如游騎兵特種部隊、“綠色貝雷帽”、空降兵部隊等。

除了采用CQBR外，Mk18 Mod O卡賓槍能取得成功的另外一個重要因素，是選用了彈頭質(zhì)量較大的5.56mm Mk262Mod O彈，而不是北約標準的5.56mm M855普通彈。在反恐戰(zhàn)爭中，美軍內(nèi)部開始注意到越來越多的對5.56mm標準彈藥的抱怨，一名參加伊拉克戰(zhàn)爭的美國海軍陸戰(zhàn)隊的士官稱5.56mm M855彈“彈頭太小且飛行速度太快、飛行太穩(wěn)，不能與俄式武器的7.62mm彈藥相媲美”。另一個美軍老兵的評語是“5.56mm槍彈只有在你多次擊中一個人的時候才會起作用”。因此，目前美軍在沒有改變彈藥口徑的前提下，選用新的5.56mm Mk 262空尖比賽彈(相對于M855彈，其質(zhì)量有所增大)，不僅僅射程能夠遠一點，而且也能確保必要的殺傷力。

Mk262彈由黑山公司生產(chǎn)。第一批軍用產(chǎn)品被定型為Mk262 Mod O，采用Sierra公司的彈頭質(zhì)量為5g的空尖船尾形彈頭。該彈進行改進后被命名為Mk262 Mod 1彈。Mod 1彈具有更好的射擊精度，性能十分穩(wěn)定。不論由哪種尺寸槍管發(fā)射，射擊效果都比較理想。目前特種作戰(zhàn)司令部選定的Mk262 Mod 1槍彈已經(jīng)在阿富汗和伊拉克戰(zhàn)場得到了驗證。

編輯 孫 麗