文明、神話、宗教在希臘興盛了一千多年。相傳古時(shí)候，智慧女神雅典娜與海神波賽東為爭(zhēng)奪一座城池的保護(hù)神地位而相持不下。后來，主神宙斯決定：誰能給人類一件有用的東西，這座城就歸誰。海神波賽東賜給人類一匹象征戰(zhàn)爭(zhēng)的駿馬，而智慧女神雅典娜則獻(xiàn)給人類一棵枝葉繁茂、果實(shí)累累、象征和平的油橄欖樹，希望人們渴望和平，不要戰(zhàn)爭(zhēng)。最終，這座城歸了女神雅典娜，她成了這座城的保護(hù)神，而這座城也因她而得名。后來人們就把雅典視為“酷愛和平之城”。

阿克羅波利斯，坐落在海拔150余米、面積約為4000平方米的一塊石灰?guī)r山崗上，是祭祀雅典娜的圣地，也稱雅典衛(wèi)城。阿克羅波利斯的希臘語意為“高處的城市”，距今已有3000余年的歷史。堅(jiān)固的城墻筑在四周，衛(wèi)城東面、南面和北面都是懸崖絕壁，地形十分險(xiǎn)峻，人們只能從西側(cè)登上衛(wèi)城。

雅典衛(wèi)城還擁有希臘最杰出的古建筑群，是宗教政治的中心地?，F(xiàn)存的主要建筑有山門、帕特農(nóng)神廟、伊瑞克提翁神廟、埃雷赫修神廟等。這些古建筑堪稱人類文化遺產(chǎn)和建筑精品，在建筑學(xué)史上具有重要地位。在這里，迄今保存下來的大量珍貴遺跡，集中展示了希臘的古代文明。

雅典衛(wèi)城的山門正面高18米，側(cè)面高13米。山門左側(cè)的畫廊內(nèi)收藏著許多精美的繪畫。

帕特農(nóng)神廟(又稱雅典娜神廟)建于公元前5世紀(jì)的雅典黃金時(shí)期，是雅典衛(wèi)城最著名的建筑，也是古希臘建筑藝術(shù)的紀(jì)念碑。代表了古希臘建筑藝術(shù)的最高成就。被稱為“神廟中的神廟”。

帕特農(nóng)神廟在山門右前方，呈長(zhǎng)方形，全部用晶瑩潔白的大理石砌成。整座建筑結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，看上去巍巍壯觀。神廟基座長(zhǎng)69.5米、寬30.9米，其建筑材料為石灰?guī)r；外部由46根高14米、直徑1.5米的大理石柱環(huán)繞。

帕特農(nóng)神廟的雕刻裝飾是由著名的建筑師、雕刻家菲迪亞斯承擔(dān)的。由92塊白色大理石飾板裝飾而成的中楣飾帶，繪有描述希臘神話內(nèi)容的連環(huán)浮雕，浮雕所表現(xiàn)的緊張的搏斗及人與怪獸的撕扯生動(dòng)逼真：天神們或威武、或飄逸、或閑散的姿態(tài)巧妙地貫穿在一起，那肌肉的彎曲、戰(zhàn)袍的飄揚(yáng)、眼神的哀喜無不透露出雕刻者對(duì)美的熱愛和對(duì)生命的理性思索。

神廟內(nèi)原本供奉著菲迪亞斯雕刻的雅典娜的神像，神像高12米，由黃金、象牙制成，眼睛的瞳孔由寶石鑲成。后來，神像被羅馬皇帝劫走后失蹤，現(xiàn)僅存一臺(tái)座。在1687年發(fā)生的土耳其與威尼斯之間的戰(zhàn)爭(zhēng)中，神廟廟頂蕩然無存，殘存的大理石柱傷痕累累……在劫難中幸存的雕刻后來被英國人掠走，唯一留存的白色大理石柱森然聳立于山巔，蒼涼而雄渾。

伊瑞克提翁神廟位于埃雷赫修神廟的南面，建于公元前421年～前406年，是雅典衛(wèi)城建筑中愛奧尼亞樣式的典型代表。它建在高低不平的高地上，建筑設(shè)計(jì)非常精巧。神廟東區(qū)是傳統(tǒng)的6柱門面，向南采用虛廳形式。南端用6根大理石雕刻而成的少女像柱代替石柱頂起石頂，充分體現(xiàn)了建筑師的智慧：她們長(zhǎng)裙束胸，輕盈飄逸，頭頂千斤，亭亭玉立。廟中的雅典娜雕像直立戎裝。是所有雅典娜雕像所依據(jù)的形象。這座有“希臘國寶”之稱的建筑。依然巍峨屹立于衛(wèi)城的巔峰。

現(xiàn)在，修建于衛(wèi)城山東南角的阿克羅波利斯博物館，是希臘首都雅典的重要游覽景點(diǎn)之一。