尼羅河平原是古埃及文化的搖籃。古埃及人認為，人生如日出，人死如日落。因此，埃及法老的陵墓——一座座無比雄偉的金字塔，都建在尼羅河西岸，稱為大金字塔的胡夫法老的陵墓，屹立在吉薩高原上，俯視著粼粼河面和燈火輝煌的開羅城。

在大金字塔旁，考古專家們先后發(fā)現(xiàn)了兩條三桅帆船。關于這兩條船的真正用途和埋藏方式，學者專家們眾說紛紜，莫衷一是。

意外發(fā)現(xiàn)

在大金字塔的基腳有一堆亂石。1954年，人們在清除這堆亂石時發(fā)現(xiàn)了石墻和用巨大的石灰?guī)r石料砌成的封頂。拆除了部分石墻后，考古工作者發(fā)現(xiàn)了兩個在基巖中鑿出的碩大的坑。于是他們發(fā)掘了其中的一個。

坑里埋藏的不是法老或他的后妃，也不是金銀財寶，而是一只足尺型的、拆卸的古船。此船被拆成1224塊，按船的形狀有順序和規(guī)律地堆放在一起?？脊殴ぷ髡邭v盡艱辛，花了幾年的時間才把這些零件組裝成船。

這條船船身細長，頭尾高翹，有甲板室，長43米。船殼采取縱向縫合的方式，然后用銅箍加固，再用防水劑抹縫。船上使用的槳，酷似中國的梭鏢，一點也不像中國江河里木船使用的槳。

胡夫是埃及第四王朝的法老，距今已4600年。從胡夫的船冢里發(fā)掘出來的這條船，是世界上最古老的船。由于船冢密封良好，古船出土時不但沒有腐爛，甚至能聞到木料的芳香。

然而，這條古船當時到底有什么用途呢?為了揭示其中的奧秘，為了研究古船、古埃及的歷史和文化，埃及考古組織決定在《美國國家地理》雜志的幫助下，于1985年發(fā)掘第二個坑。

聯(lián)合考察

參加發(fā)掘工作的有埃及、美國、英國和荷蘭的學者專家。他們既想對墓葬中的東西進行取樣、拍照和研究，又不想破壞墓葬中的東西及其環(huán)境。

他們先查了1954年留下的勘查資料，找準地點，然后用測地雷達探測地下的情況，再安上特制的氣密鉆機打孔。在鉆穿頂蓋后，他們便從鉆孔伸進空氣泵去。

一直盯著氣壓表的坦斯突然感到大失所望，因為鉆穿頂蓋沒使氣壓表發(fā)生任何變化，說明地面和墓室內(nèi)的空氣壓力是一樣的。

他們從頂蓋下面的18厘米、94厘米和145厘米的三個層位采集空氣樣品，一共采集了70升，分別送埃及和美國的實驗室分析，結(jié)果證明墓室沒有密封。墓室內(nèi)的空氣跟開羅的空氣差不多，唯一的差別是：墓室內(nèi)空氣中的二氧化碳，是開羅空氣中二氧化碳的兩倍。這可能是有機物腐爛的結(jié)果。

用倍數(shù)很大的顯微鏡也沒有發(fā)現(xiàn)空氣樣品中有花粉或細菌。這可能是微生物沉底，而采集的空氣樣品至少離底部有1米的緣故吧。

在完成空氣采樣后，考古工作者便把成像設備安放在桌子上，然后再把錄像機的鏡頭從鉆孔插入，慢慢放下去。這一切都是在鴉雀無聲中進行的。有兩個人激動地有些顫抖：一個是塔哈密，他曾參與發(fā)掘第一個坑，幫助組裝坑內(nèi)的古船并將其放置在博物館內(nèi)；第二個是古船博物館館長莫納·拉霍瑪。

突然，熒光屏上出現(xiàn)了清晰的圖像?！按?船!”塔哈密大叫起來。又是一條三桅帆船，也是拆卸成許多船板或零件，按船形有條不紊地堆放在一起的。隨著鏡頭的東移。整個船的表面便赫然出現(xiàn)在眼前。

鏡頭一擺，船板上突然出現(xiàn)了一個正在爬行的東西。它不是別的，是一只黑色的小甲蟲。人們都異口同聲地驚叫起來。小甲蟲的出現(xiàn)，不容置疑地證明：船冢墓室跟外面是通氣的。考古工作者企圖研究古代空氣的一線希望破滅了。

指揮組裝第一條三桅帆船的哈格·阿麥德·尤塞夫回憶說，1965年修建古船博物館時，有一臺制磚機和一臺水泥攪拌機曾在這個遺址處工作，密封肯定是被機器的振動和濺灑的水破壞了。

雖然有諸多遺憾，考古工作者仍群情激奮。他們此次用高科技產(chǎn)品獲得了更多的圖像。墻上出現(xiàn)了鑿子留下的痕跡和石工做的記號。有的記號表示建金字塔式船冢的石工組織，有的記號表示船的形狀、長度或?qū)挾取?/p>

最后一項考古任務是把環(huán)境聲吶放置在船冢內(nèi)，讓其留在里面。

觀察胡夫法老的第二條船而不破壞古船或擾亂古船的放置地點，需要付出極大的努力?？脊殴ぷ髡卟捎玫默F(xiàn)代科學技術和獲得的經(jīng)驗，有助于保存世界各地，特別是一些古老國家的考古遺址。這一長足發(fā)展在考古學上具有劃時代的意義。

古船之謎

第二個船冢中的古船，經(jīng)對比研究，發(fā)現(xiàn)它跟與第一個船冢出土的古船極其相似。

人們最感興趣的是這兩條船的用途。

多數(shù)學者認為，這兩條船是姊妹船，都是靈船。胡夫死后，一條船載石棺，一條船載內(nèi)棺和尸體，一前一后，向金字塔腳下的一座廟宇駛?cè)?。運到后，尸體和棺材被抬上岸，沿專門修建的道路抬進廟里。一生叱咤風云、享盡榮華富貴的君王，便在這兒的地下安息。

然而這用得了偌大的兩條船嗎?因此，有人認為，這是胡夫生前朝圣用的兩條船：一條船去開羅上游的圣城，一條船去開羅下游的圣城。然而，持這種看法的學者專家，完全是猜測，拿不出什么證據(jù)。

因此又有人認為，這是埃及法老胡夫的亡靈乘坐的日月之舟。據(jù)埃及的一個古老傳說，太陽神乘著一只小舟，在天海向西航行，在黃昏時為天神昕吞食，可是到黎明時又獲得新生。法老跟太陽神有關。他死后便乘船升天，在天海乘太陽船西行，到晚上便換乘月亮船。

還有人持另外的見解。在胡夫時代，尼羅河平原上河流縱橫，船是一種極其重要的交通工具。據(jù)迄今發(fā)現(xiàn)的許多墓室壁畫，上面都有這樣或那樣的船。古埃及人還乘船在沼澤地或蘆葦蕩打獵。古埃及人也造海船，跟地中海的其他國家進行海上貿(mào)易。船冢里埋的這兩條船，便是供胡夫死后用的?？墒?，為什么這兩條船都拆卸成一塊一塊的呢?真叫人困惑不解。也許將來的發(fā)掘和研究能揭開這個謎，也許它永遠籠罩在神秘的色彩里。