有沒有外星生命?這個問題一直縈繞在人們的腦海中。有些人認(rèn)為，其他星球上存在生命的可能性很大，只是我們還沒有找到證據(jù)而已；有些人認(rèn)為，這種想法純屬無稽之談。

要想回答這個問題，首先有必要對“生命”這個詞進(jìn)行界定?！掇o海》中解釋道，生命是“由高分子的核酸蛋白體和其他物質(zhì)組成的生物體所具有的特有現(xiàn)象；能利用外界的物質(zhì)形成自己的身體并繁殖后代，按照遺傳的特點生長、發(fā)育、運動，在環(huán)境變化時表現(xiàn)出適應(yīng)環(huán)境的能力”。

《中國大百科全書·哲學(xué)》中解釋道，生命是“自然界物質(zhì)運動的一種高級形式，化學(xué)進(jìn)化達(dá)到一定階段出現(xiàn)的系統(tǒng)。這種系統(tǒng)是主要由核酸與蛋白質(zhì)組成的多分子系統(tǒng)，能不斷自我更新。它具有自我調(diào)節(jié)、自我復(fù)制和對體內(nèi)外環(huán)境做選擇性反應(yīng)的功能”。

《蘭登書屋英語詞典》中給出的定義是：“生命是動植物區(qū)別于無機物和死亡有機物的條件，表現(xiàn)為通過新陳代謝、繁殖和體內(nèi)變化來適應(yīng)環(huán)境，從而生長。”

由此看來，地球生命是通過體內(nèi)變化、適應(yīng)環(huán)境要求所產(chǎn)生的系統(tǒng)。如果外星生命存在的話，不一定與我們所知道的生命相同。

我們從小到大都接受學(xué)校和家庭教育，認(rèn)為只有地球生命一種生命形式，而且這已經(jīng)是人們普遍接受的事實。難道這還有什么值得懷疑的么?

然而，在產(chǎn)生了飛碟或不明飛行物這樣的字眼以后，我們所接受的事實漸漸地經(jīng)過濾進(jìn)入我們的學(xué)習(xí)進(jìn)程，變得越來越可疑了?？茖W(xué)界在越來越深刻地審視其他星球存在生命的可能性后，發(fā)現(xiàn)了在我們的宇宙中以前從未見過的東西；這使得人類越來越意識到在這個極其龐大的宇宙中，我們不是唯一的生命，至少不是唯一的生命形式。至于其他星球有沒有我們這樣的生命，還尚未可知，但能夠想象得到外星生命一定會有。除了我們已經(jīng)熟悉和接受的思維方式以外，我們?nèi)匀粯O其缺乏通過其他方式進(jìn)行思維的能力。

與UFO學(xué)相關(guān)的研究表明，與科學(xué)研究有關(guān)的所有的探索活動、考察和提出的理論都有其兩面性。

美國華盛頓大學(xué)資深古生物學(xué)教授皮特·沃德和著名天文學(xué)家唐納德·布朗里教授在他們的《稀罕的地球》一書中，根據(jù)生命在地球上幾十億年的形成過程以及生命活動所表現(xiàn)出的精確規(guī)律，指出宇宙中其他星球存在生命的可能性不能排除。

但是，他們認(rèn)為，那些外星生命可能只是微生物而已，原因如下：

——我們有月球來穩(wěn)定地球的地軸，協(xié)助控制地球上的氣候；

——太陽系在我們這個銀河系的位置避免了太陽對地球的過度照射；

——宇宙中的大多數(shù)恒星都比我們的太陽小，因此為了獲得必要的熱量，行星圍繞它們運轉(zhuǎn)時就得極其接近方可；

——由于太陽系有木星與地球在同一平面運轉(zhuǎn)，這就保護(hù)了地球不受類星體和彗星等天體的撞擊；

——我們的太陽系只有一顆恒星，這為地球圍繞太陽運轉(zhuǎn)提供了足夠的穩(wěn)定性；

——地球到太陽的距離，保證了大氣與液態(tài)水的形成和維持。

《稀罕的地球》一書對弗蘭克·德雷克針對外星生命存在的可能性所設(shè)立的公式，進(jìn)行了猛烈攻擊。該書認(rèn)為，這僅僅是假設(shè)。但是，他們這樣做是不是也在假設(shè)外星生命的生長方式和地球生命相同呢?因為他們的尋找所依據(jù)的只是地球上生命的生長方式。

德雷克公式的提出是在1961年，公式中包含擁有行星體系的恒星數(shù)、擁有生命的行星數(shù)、具有進(jìn)化甚至智慧生命的行星數(shù)。應(yīng)該說，這個公式的提出在一定程度上是基于猜測。但是，隨著人們對宇宙的探索和了解，以此公式得出的結(jié)果越來越精確。

人類的太空計劃已經(jīng)開展了好多年，向太陽系發(fā)射的探測器除了科學(xué)研究等活動以外，還進(jìn)行了尋找緊鄰地球的外星生命的嘗試。哈勃望遠(yuǎn)鏡提供的太空圖景，是人們以前想都沒敢想過的。許多人都想知道，甚至可能希望，我們不是宇宙中唯一存在的生命。然而，我們的知識極其有限，我們?nèi)匀恢荒茉谧约旱摹敖彙敝兴褜?。正在搜尋并不意味著我們的努力沒有成功，想想看，根據(jù)德雷克公式僅在銀河系可能就有2000億顆恒星，有些肯定擁有類似或不類似我們地球這樣的行星，也很有可能會在那里找到其他生命形式。

人類今天的科技進(jìn)步比起以前的速度大大加快。1993年加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的J.威廉·斯科普夫曾宣布，有些研究表明我們的地球產(chǎn)生于46億年前，已知最早生命的直接證據(jù)發(fā)現(xiàn)于西澳大利亞的細(xì)菌化石，它們被埋藏于35億年前的古巖層中。現(xiàn)代科技的發(fā)展只有100年，因此可以想象再過100年會發(fā)現(xiàn)什么。

我們在太陽系和銀河系中所處的位置極其獨特，這對于生命存在環(huán)境的影響極其巨大。能否發(fā)現(xiàn)外星生命，這有賴于科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。我認(rèn)為，地外生命恐怕不會以無線電的方式與我們聯(lián)系，因為這是很原始的途徑。也許有一天，外星生命會親臨地球，屆時它們也許會發(fā)現(xiàn)，地球人類值得它們接觸。但是，至少現(xiàn)在似乎還不是這樣。