這個星座是法國天文學(xué)家拉卡伊劃定的。據(jù)說拉卡伊認(rèn)為從希臘到科爾喀斯去取金羊毛的巨大的遠(yuǎn)征船“阿爾戈”號在長途航行中，需要有只時鐘，所以就設(shè)置了這個星座。但是，時鐘座的位置與阿爾戈升天后化成的四個星座(船帆座、船尾座、船底座和羅盤座)沒有一個能聯(lián)系上，這是由于當(dāng)時駕駛阿爾戈大船的勇士們都是利用天象來確定時間的，致使這個時鐘座閑置在遠(yuǎn)離阿爾戈的南天中。