我熱愛學(xué)校的一切，書本、老師，甚至考試和作業(yè)。我渴望有一天在《威儀堂堂進行曲》（這段旋律在英國的地位，幾乎與國歌一樣神圣。甚至在美國許多院校的畢業(yè)典禮上，學(xué)生們也是在這支旋律的音樂聲中領(lǐng)取文憑）的旋律中戴上博士帽。對我來說，這首歌甚至比《婚禮進行曲》更動聽。

但是我遇到了我一生中最艱難的問題。

在經(jīng)濟大蕭條的沖擊中，我的家庭是最困難中的一個。我守寡的母親為了維持一家人的生活，她的臉變成了一張絕望的面具。

一天，我說：“媽媽，我打算輟學(xué)，找份工作幫一下家里?！眿寢尩难劬锝豢椫磁c欣慰。

15歲，我離開了心愛的學(xué)校，去了一家面包店工作。

后來，我結(jié)了婚，隨著孩子的出生，我的讀書夢想永遠逝去了。

正因如此，我發(fā)誓決不讓我的孩子重蹈我的覆轍。我在家里擺滿了書籍和雜志，輔導(dǎo)孩子做作業(yè)，激勵他們努力學(xué)習(xí)。我的付出得到了回報，我的6個孩子都考上了大學(xué)，但是我最小的孩子琳達，由于她的手和膝蓋有嚴重的關(guān)節(jié)炎，她無法像其他孩子一樣正常地去上課。而且，藥物的副作用給她留下了抽筋、胃部不適和偏頭疼的后遺癥。一聽到家里的電話鈴響，我就恐懼不已，因為我怕老師打電話告訴我琳達又在學(xué)校犯病了。

琳達已經(jīng)19歲了，仍然沒有取得高中畢業(yè)文憑。她重復(fù)了我的經(jīng)歷。

琳達在晚上的健康狀況比白天要好，所以我準備讓她上夜校。

當(dāng)琳達在夜校忙著填注冊表的時候，我向夜校的教導(dǎo)主任提起了我年輕時的夢想。教導(dǎo)主任用他那極具說服力的眼睛看著我，說：“尚茨女士，你為什么不重新回到學(xué)校來呢？”“我？哈！我已經(jīng)55歲了！”但他堅持他的意見。在我沒有絲毫準備之前，我被登記進了夜校的英語和手工藝班。

再次上學(xué)是一件令人興奮的事，但這不是游戲。坐在都是孩子的教室里，我頗感尷尬，令人欣慰的是，大部分的孩子都很尊敬我，并且給我鼓勵。在那些日子里，我仍然要做一大堆家務(wù)，照顧孫輩。有時候，為了弄懂課堂筆記，我一直忙到凌晨兩點才睡。當(dāng)有些筆記我無法看懂時，我的眼睛就會被淚水模糊，然后責(zé)備自己，我為什么這么蠢？當(dāng)我泄氣時，琳達就鼓勵我：“媽媽，你不能放棄?！?/p>

終于，畢業(yè)的時刻來臨了，教導(dǎo)主任對忐忑不安的我說：“尚茨女士，你在學(xué)校里做得非常棒！”聽到她的贊揚，我的臉像個小姑娘一樣紅了起來?！肮材?，你的同學(xué)一致投票讓你代表全班做畢業(yè)演講?！蔽乙粫r不知所措。“還有，這是給你的小獎勵，因為你學(xué)習(xí)很努力?！?/p>

是3000美元的獎學(xué)金。我含著淚水一遍一遍地說“謝謝”。

舉行畢業(yè)典禮那晚，在大庭廣眾之下我第一次演講。我的心跳得很快，我想逃離，但我不能。畢竟我的孩子也坐在觀眾席上。我不能在他們面前做一個懦夫。

當(dāng)我聽到《威儀堂堂進行曲》的第一個音符響起時，我的恐懼在如洪水般涌起的驚喜中消失了。我畢業(yè)了！琳達也是。

演講完畢，當(dāng)掌聲和喝彩聲響起時，我被嚇了一跳，這是我有生以來第一次贏得這么多熱烈的掌聲。

本地的媒體對我的經(jīng)歷做了報道?？催^報道的人，有為我流淚的，有給我擁抱的，更多的是給我打來了祝賀的電話。我也為琳達感到驕傲，因為她也以優(yōu)異的成績完成了學(xué)業(yè)，如果把我的一切榮譽給她，她也是當(dāng)之無愧的。

很快，那個夜校班成了歷史，我后來繼續(xù)接受了高等教育。但我經(jīng)常坐下來，播放我畢業(yè)時的演講磁帶。我聽見自己對觀眾說：“不要低估你生命中曾經(jīng)的夢想。如果你相信，任何事都可能發(fā)生。這不是幼稚的、不可思議的信念。只要你付諸行動，并且付出努力，你就永遠不用懷疑你的夢想無法實現(xiàn)?！?/p>

(摘自《哲思》)