稻草人吉米這個(gè)冬天過得很傷心。最讓吉米難過的，就是他的無所事事。他喜歡工作，但是在冬季里，他當(dāng)然沒有什么工作好做。他真想知道自己還得熬過多少個(gè)像這樣的冬日。吉米是一個(gè)年輕的稻草人，這只不過是他一生中的第一個(gè)冬天。他被做得很結(jié)實(shí)，盡管他的木頭關(guān)節(jié)因?yàn)轱L(fēng)吹的也有些開裂了，可他還一點(diǎn)兒不顯得佝僂呢。每天早晨，當(dāng)冬日的太陽如同一只沒精打采的金黃色眼睛，掃過干枯的玉米桿時(shí)，吉米就感覺十分凄涼，而到了圣誕節(jié)來臨的時(shí)侯，他的心都快碎了。

平安夜，圣誕老人乘著滿載禮物的雪橇，匆匆催促著他的馴鹿穿越田野。他正要為和漢納嬸嬸一起住在農(nóng)場上的貝特茜送禮物去。

貝特茜是個(gè)非常溫柔的小女孩，有著一頭金黃的卷發(fā)，她的禮物可多啦。圣誕老人的臂彎里就抱著一個(gè)準(zhǔn)備送給她的蠟制洋娃娃，圣誕老人小心地用自己大衣的皮領(lǐng)子罩著它，他沒有把這個(gè)娃娃塞在包裹里是因?yàn)閾?dān)心它會被擠碎了。

當(dāng)可憐的稻草人吉米看見圣誕老人時(shí)，他的心一下子狂跳起來?！笆フQ老人!我在這里!”他大叫著，可圣誕老人卻沒有聽見他的叫聲。

“圣誕老人，請給我一件小禮物吧。我整個(gè)夏天都在努力地趕跑烏鴉!”可憐的稻草人用哽咽的聲音懇求著，可圣誕老人卻在一聲歡快的吆喝與一串喧鬧的鈴聲中，和他擦肩而過了。

于是稻草人吉米站在玉米桿中間，一直抽泣到他全身的關(guān)節(jié)都咔咔地響起來。“在這個(gè)世界上我毫無用處，所有的人都已經(jīng)把我給忘了，”他嗚咽道。然而，他錯(cuò)了。

第二天早上，貝特茜抱著她的圣誕洋娃娃坐在窗前，向外望著孤零零站在田野里、和玉米桿呆在一起的稻草人吉米時(shí)，“漢納嬸嬸?”她開口說道。漢納嬸嬸正在縫制一條百衲被面，她皺著眉，盯著一塊紅色的三角形絲綢布料和一塊粉色的圓形布料，想知道怎么樣才能把它們拼到一塊兒去?！笆裁词?”她答道。

“圣誕老人有沒有給稻草人帶去一些圣誕禮物呢?”

“不，當(dāng)然沒有了?！?/p>

“為什么?”

“因?yàn)樗堑静萑寺铩e問這種傻問題了。”

“如果我是一個(gè)稻草人，可不會喜歡受到這樣的對待?！必愄剀缯f道。可漢納嬸嬸根本沒聽她在說什么。她正在忙著從圓形的粉色布片上剪下一塊三角料來，好讓那塊紅色的綢布可以和它縫制在一起。

門外的雪下得越發(fā)緊了，北風(fēng)呼呼地吹著。稻草人破舊的外套罩上了一層又一層白雪。有時(shí)候，他幾乎像是要和紛紛揚(yáng)揚(yáng)的白色暴風(fēng)雪凍在一起了。漢納嬸嬸縫被面的工作一直進(jìn)行到中午。后來，她站起身，把她的成果鋪展在沙發(fā)上，十分自豪地吐了一口氣。

“瞧啊，”她說道，“終于做好了，這是第八條被面了。我給家里的每張床都做了一條，還送出去了四條呢。我想把這一條也送出去，只要有人想要的話。”

漢納嬸嬸戴上她的風(fēng)帽和圍巾，又拽了拽她鞋子上面的藍(lán)色紗襪套，就迎著風(fēng)雪給她的姐姐，住在大路另一頭的蘇珊送李子布丁去了。漢納嬸嬸剛剛走了半個(gè)鐘頭，貝特茜就圍上了她的小紅方格圍巾，穿過田野，跑向了稻草人吉米身邊。她把她的新洋娃娃也帶上了，就裹在她的圍巾底下。

“祝你圣誕節(jié)快樂!”她對稻草人吉米說道。

“也祝你快樂，”吉米說道，不過他的聲音有些沉悶，因?yàn)橐恢痹诔槠?，也因?yàn)樗呐f帽子已經(jīng)滑到了下巴上，把嘴給堵住了。貝特茜滿懷同情地看著他那件積雪覆蓋下的舊外套，還有那頂掛滿了冰棱的舊帽子，那些冰棱就像是被凍結(jié)的眼淚?！拔医o你帶來了一件圣誕禮物，”她說著，拿出她的洋娃娃，塞進(jìn)稻草人吉米的外套中，還細(xì)心地把它的小腳安置在一個(gè)衣袋里。

“謝謝你，”稻草人吉米輕聲地說道。

“不用謝，”她說道，“讓她待在你的外套底下吧，這樣雪就不會把她弄濕，她也就不會感冒了，她比較敏感?！?/p>

“好，我會注意的，”稻草人吉米說著，就努力地彎起自己一只僵硬筆直的胳膊，想抱緊那個(gè)洋娃娃。

“你穿著那件夏天的舊衣裳，不覺得冷嗎?”貝特茜問道。

“我只要稍稍地活動一下，就會暖和起來的?！彼卮稹？梢魂嚭L(fēng)從他的破衣服底下呼嘯而過，他禁不住顫抖起來。

“你等一會兒，”貝特茜說著，就從田野上跑了回去。

稻草人吉米站在玉米桿中間，懷里揣著洋娃娃，等待著。不一會兒，貝特茜就拖著漢納嬸嬸的百衲被跑了回來。

“這個(gè)，”她說道，“這個(gè)是讓你暖和起來的東西?！庇谑撬桶寻亳谋粐诹说静萑说纳砩?，還用別針把它固定好了。

“漢納嬸嬸想把這個(gè)送給想要它的人，”她解釋道，“她在家里做了許多這樣的百衲被，現(xiàn)在都不知道怎么處理才好了。再見——別忘了給娃娃蓋好被子?！闭f完，她就跑回去了，只留下裹著被子的稻草人吉米，和洋娃娃一起待在田野上。

吉米被自己帽沿下的絢爛色彩弄得有些眼花繚亂，而且他還有些擔(dān)心?！拔蚁Ｍ@個(gè)白癡被子不會傻得太過頭，”他說道。不過被子很暖和，讓他的憂慮也漸漸消溶了。不久，洋娃娃哭了起來，不過他把自己的關(guān)節(jié)弄得咔咔響了一陣，這逗得它很開心，于是他又聽見了它在自己的大衣底下發(fā)出的咯咯笑聲。

稻草人吉米在過去的日子里，從沒有這樣快活的感覺。可不久之后，雪花變成了雨點(diǎn)，雨水漸漸浸透了百衲被，也浸濕了吉米的外衣和不幸的洋娃娃。它可憐兮兮地哭了一會兒之后，就完全沉默了，稻草人感到很擔(dān)心，怕它已經(jīng)死了。

天越來越黑了，傾盆大雨澆溶了地面的積雪，稻草人吉米的舊靴子有一半已經(jīng)泡在了水里。他自言自語地說，他一生中最倒霉的時(shí)刻到來了，就在這時(shí)，忽然，他再一次聽到了圣誕老人雪橇上的鈴聲，還有他駕馭馴鹿的歡快吆喝聲。此時(shí)已是后半夜了，圣誕節(jié)已經(jīng)過去，而圣誕老人正急急忙忙地要趕回自己北極的老家去。

“圣誕老人!親愛的圣誕老人!”稻草人吉米大聲哭喊著，這一次，圣誕老人聽見了他的聲音，收住了韁繩。

“誰在那兒啊?”他在黑暗中呼喚道。

“是我，”稻草人回答。

“你是誰?”圣誕老人大聲問。

“稻草人吉米!”

圣誕老人從雪橇上走了下來，一路跋涉來到吉米面前?！澳銖挠衩资崭钪缶鸵恢闭驹谶@里嗎?”他十分同情地問道，而吉米回答說正是這樣。

“你肩膀上的東西是什么?”圣誕老人又問道，一邊舉起了他的燈籠。

“是一條白癡被子?！?/p>

。

“你外套下面裹著的是什么?”

“是貝特茜給我的洋娃娃，我想它大概已經(jīng)死了，”可憐的稻草人吉米抽泣起來。

“胡說!”圣誕老人叫道。“讓我看看它!”于是他從稻草人的外衣底下拿出了洋娃娃，輕輕地拍打著它的后背，又抱著它搖晃了一會兒，接著它就開始啼哭起來，過了一會兒又咯咯地笑了。“它沒事了，”圣誕老人說道，“這個(gè)娃娃是我送給貝特茜的，它可不是個(gè)嬌氣包。它呆在北極的時(shí)候，出過麻疹、水痘，還得過腮腺炎和百日咳呢?，F(xiàn)在到雪橇上來吧，稻草人吉米，帶著洋娃娃和那個(gè)白癡被子。雖然我在北極從來也沒蓋過頭腦空空的被子，不過也許它的傻病我還治得了。來吧!”圣誕老人朝馴鹿咂咂嘴，它們立即沿著一條漂亮的弧線，將雪橇拖了過來。

“來吧，稻草人吉米，和我一起到北極去!”他喊道。

“請問，我可以在那兒待多久呀?”稻草人吉米問道。

“啊，你以后就和我一起生活了，”圣誕老人回答?！昂芫靡詠恚乙恢痹趯ふ乙粋€(gè)像你這樣的伙伴。”

“北極有烏鴉可趕么?我只想做個(gè)有用的人，”稻草人吉米有些憂慮地說道。

“沒有，”圣誕老人答道，“不過我可不想要你趕什么烏鴉。我是想用你來嚇跑那些北極探險(xiǎn)家。這個(gè)工作你可以做上一千年，而且把那些探險(xiǎn)家從北極趕出去，比趕走玉米田里的烏鴉要來得重要多了。啊，如果讓他們踏上了極地，那一星期之內(nèi)，你就別想再看到一寸凍土了，整個(gè)地球就會像一個(gè)沒了核的蘋果一樣癟下去!他們會把整個(gè)北極削成小片，再揣進(jìn)自己的衣兜里，當(dāng)作紀(jì)念品帶回家去。過來吧，我還得趕時(shí)間呢。”

“如果你答應(yīng)我兩件事，我就跟你走，”吉米說道。“首先，我想在下一個(gè)圣誕節(jié)送給漢納嬸嬸和貝特茜每人一件圣誕禮物。”

“你可以送給她們?nèi)魏味Y物，只要你喜歡。還有什么?”

“我想在我走了以后，還得有個(gè)法子來對付那些烏鴉，才好保住明年夏天的玉米田。”吉米說道。

“這個(gè)太容易辦到了，”圣誕老人說道，“等我一會兒。”

圣誕老人從他的大衣袋里掏出一支彩色筆，提著燈籠走到一根籬笆樁前頭，在那上面寫下了幾個(gè)大字：

警示烏鴉

自即日起，凡在稻草人吉米外出期間，飛、跳、落入此片玉米田，并偷、拿、搶走這里玉米粒的任何一只烏鴉，都將在瞬間、片刻、一剎那中變得全身雪白，并將在羞辱、譴責(zé)和壞名聲里度過余生。

圣誕老人特此聲明

“現(xiàn)在整個(gè)玉米田都安全了，”圣誕老人說道，“上來吧?！庇谑羌滋狭搜┣?，和圣誕老人一起飛到了田野的上空，伴著歡快的吆喝和一串響鈴的叮當(dāng)，他們漸漸遠(yuǎn)去了。

第二天早晨，整個(gè)農(nóng)場都籠罩在驚異的氣氛中，漢納嬸嬸和貝特茜從窗口向外望的時(shí)候，競看不見稻草人伸展在玉米桿上的僵硬雙臂了。在此之前，貝特茜已經(jīng)把她給稻草人送去百衲被和洋娃娃的事，都告訴了漢納嬸嬸，不過卻并沒有因此受到太多的責(zé)備。

“你再也不要不問一聲，就把自己的東西送出去了，”漢納嬸嬸說道，“而且你也無權(quán)拿我的東西送人，即使你知道我不打算要它了?，F(xiàn)在可好，我的干凈被子和你的漂亮娃娃肯定都給糟蹋完了?！?/p>

漢納嬸嬸只發(fā)了這么幾句牢騷。因?yàn)樗胫诙煲淮笤纾€可以讓約翰去把被子和娃娃給取回來。

可稻草人吉米卻已經(jīng)走了，還帶走了百衲被和洋娃娃。雇工約翰找遍了農(nóng)場的每一個(gè)角落，卻仍然一無所獲。“它們肯定是全都給大風(fēng)刮跑了，大媽，”他對漢納嬸嬸說道。

“明年夏天我們又得再做一個(gè)稻草人了，”她回答說。

可到了第二年夏天，根本就沒有再做稻草人的必要了，因?yàn)闆]有一只烏鴉膽敢穿越圣誕老人寫下過告示的圍欄。玉米田看上去從來不曾這樣美妙，沒有一粒谷物被烏鴉偷啄，人人對此都驚訝不解，因?yàn)樗麄兌伎床欢フQ老人用烏鴉語寫的那個(gè)告示。

“這真是太奇怪了，我真不明白，為什么沒有稻草人，那些烏鴉也乖乖地不到玉米田里來搗亂了。”漢納嬸嬸說道。

不過當(dāng)圣誕節(jié)再次來臨的時(shí)候，她就感覺更奇怪了。因?yàn)樗拓愄剀缑咳硕际盏搅艘患婀值亩Y物。她們是在圣誕節(jié)清晨的客廳里發(fā)現(xiàn)這些禮物的。漢納嬸嬸的禮物是她的舊百衲被，不過它的每一塊布料都已經(jīng)被修整得方方正正了，并且被嚴(yán)絲合縫地拼在了一起。

“哦，這是我的舊百衲被，看上去它已經(jīng)學(xué)會守規(guī)矩了!”漢納嬸嬸叫著，她的老花眼睛因?yàn)轶@奇而閃閃發(fā)光。

貝特茜的禮物，是她上一個(gè)圣誕節(jié)送出去的洋娃娃，不過娃娃現(xiàn)在已經(jīng)有一歲大了。她足足長高了一英寸，而且學(xué)會了走路，還會說：“媽媽!”和“你好嗎?”她的變化可真不小，但貝特茜還是一下子把它認(rèn)了出來。“這是我的洋娃娃!”她叫出聲來，一把抱起了娃娃，并且吻她。

然而，不論是漢納嬸嬸還是貝特茜，都不會知道，這被子和娃娃，正是稻草人吉米送給她們的圣誕禮物。