最近，我癡讀《中國人的德行》一書，作者是美國作家阿瑟·史密斯。對于此書，魯迅先生曾力薦“立此存照”；也有學者如是評價：“我讀到這本書，心里長久地被刺激著，覺得被一種異樣的利器，挑透了自己的隱痛。那是怎樣刻骨難忘的感受!”當然，也正是由于當年史密斯的奔走呼吁以及《中國人的德行》出版，才感動了美國總統(tǒng)羅斯福以及國會議員們的“惻隱之心”，將庚款退還中國，創(chuàng)辦了清華大學。

在這本書中，我認為最耐讀的是《面子》那篇文章，雖然僅有1400多字，是全書中最短的一章，對我們民族的“病根”之一可謂鞭撻入里，入木三分，讓每一個有自尊的中國人臉紅，甚至憤怒!比如：“對中國人來說，永遠不是事實問題，而總是形式問題”，“中國人作為一個種族，具有強烈的做戲的本能”等。

中國人愛要面子，已植根于整個民族之心，根深葉茂，滲透到社會的角角落落，從遙遠的歷史，到文明發(fā)達的今天，從官場到市井，到處都是大舞臺：從懵懂孩童，到青年，到老年，幾乎人人都是天才演員?；实?，最忌諱的是觸了“龍顏”。當官的，要是不喊他“大人”、“老爺”或者局長、處長甚至小股長等級別稱謂的，他們會很生氣，假如在名字排序或者安排會議、吃飯座位時，稍有紕漏，都會招惹他們勃然大怒，甚至會歇斯底里上綱上線地叫喊：這不是稱呼、排序問題，而是嚴重的政治問題。因為要面子，所以中國認識問題，辦事情，看重的是形式問題，而不是事實問題。譬如一個下屬指出領導寫錯了一個字，領導會認為下屬與他過不去，故意讓他丟面子出丑，于是記恨于心。

中國人喜要面子，激發(fā)、煉就了國人做戲的本能。類似歷史典故還不少，如“包青天”力陳正義，“棍打龍袍”；曹操以身作則，“割發(fā)代首”；劉備愛將如子，怒摔阿斗等，哪個不是赤裸裸的為面子而做戲?歷史上，像魏忠賢等善于逢場作戲，見風使舵的奸佞小人數(shù)不勝數(shù)，像魏征、房玄齡這樣敢于諫言的官員卻寥若晨星。屈原投江，比干剖心，晁錯被斬，鄒陽入獄，蘇東坡遭貶，王安石罷相蓋因為不會做戲、性情過于率真而招惹禍端。即使在今天，敢于、樂于不做戲的人又有幾何?

中國人要面子，好做戲，是幾百年甚至幾千年煉就的，已形成民族的一種心理，一種品行!這個陋習不擯棄，我們當然活得虛偽、勞累，關鍵是，工作上的，尤其是官場的要面子、好做戲，卻會阻礙社會的文明、民主與法制進程、社會經(jīng)濟的發(fā)展。

揭批國人的“瘡疤”，不是自我羞辱，而是為了尋找推進我們民族前進的助推器。魯迅說得好：“多有不自滿的人的種族，永遠前進，永遠有希望。多有只知責人不知責己反省的種族，禍哉禍哉!”

（摘自《雜文報》）