對(duì)中華帝國(guó)的官吏們來(lái)說(shuō)，勒索老百姓是一件很容易的事情，并不需要費(fèi)心策劃。想要他們的錢，只管開(kāi)口要就是了，難道還有人膽敢抗拒政府收費(fèi)嗎？無(wú)人抗拒是正常的，偶然有個(gè)別人跳出來(lái)反對(duì)，那就不正常了。

據(jù)四川《眉山縣志》記載，清光緒初年，眉山縣戶房（財(cái)政局）每次收稅，都直截了當(dāng)?shù)卦陧来a外另加一銅塊，叫做戥頭。鄉(xiāng)民每年都被侵蝕多收，心里痛苦，卻沒(méi)有辦法。有記載是：眉山縣戶科（財(cái)政局）積弊甚重，老百姓交納皇糧正稅之外，每戶還要派一錢八分銀子。官員和胥吏把這筆錢據(jù)為己有，上下相蒙二十年不改。

一錢八分銀子并非要命的大數(shù)字，按照對(duì)大米的購(gòu)買力折合成人民幣，相當(dāng)于八十多塊錢。眉山縣地處天府之國(guó)，一個(gè)縣有三五萬(wàn)戶，如此收上二十年，這就是三五千萬(wàn)人民幣的巨額數(shù)目了。

眉山縣有個(gè)庠生，名叫李燧。是個(gè)很仗義的人。這五十塊錢的亂收費(fèi)不知怎么就把李燧惹火了，他義憤填膺，“破產(chǎn)走五千里”，到上級(jí)機(jī)關(guān)去告狀。既然鬧到了上訪的地步，我們就可以很有理由地推測(cè)，他在眉山縣一定也鬧過(guò)，但是沒(méi)有成果，縣領(lǐng)導(dǎo)一定不肯管。李燧的上訪并不順利，他把更高一級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)惹怒了，被誣陷為斂錢，革除了他的生員資格。生員資格也是很值錢的，清人吳敬梓寫(xiě)的《儒林外史》第三回說(shuō)，窮得丁當(dāng)響的私塾先生周進(jìn)，在眾商人的幫助下花錢納了個(gè)監(jiān)生，可以像生員一樣到省城的貢院里參加鄉(xiāng)試，花費(fèi)了二百兩銀子。折中算來(lái)，這筆銀子價(jià)值四五萬(wàn)人民幣。

李燧為什么這么倒霉，其中內(nèi)幕只能推測(cè)。他要斷人家的大財(cái)源，不可能不遭到反擊。官吏們熟悉法律條文，又有權(quán)解釋這些條文，再加上千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，彼此同情，反擊一定是既合法又有力的。遙想當(dāng)年，李燧上訪難免得到一些老百姓的支持，大家湊了一些錢。這既是非法集資，又是聚眾鬧事，還可以算擾亂社會(huì)秩序，甚至有危害國(guó)家安全的嫌疑。結(jié)果，李燧丟掉生員資格后，因斂錢的罪名被投入監(jiān)獄。在他漫長(zhǎng)的坐牢生涯中，幾次差點(diǎn)被殺掉。

李燧入獄后，當(dāng)?shù)乩习傩崭油纯酂o(wú)告，也沒(méi)人敢再告了。眉山的官吏們嚴(yán)防死守，殺雞嚇猴，保住了財(cái)源。

十二年后，省里新來(lái)了一個(gè)主管司法和監(jiān)察的副省長(zhǎng)，他聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)情況，很同情李燧，可憐他為了公眾的利益受此冤枉，放他回了家，還贈(zèng)給他一首詩(shī)。破了產(chǎn)，丟了生員的資格，走了五千里，關(guān)了十二年，得了一首詩(shī)。這就是李先生本人的得失對(duì)比。至于那個(gè)戥頭，據(jù)說(shuō)在光緒十二年（1886年）那一年，眉山縣令毛隆恩覺(jué)得不好，主動(dòng)給革除了。從時(shí)間上看，這與釋放李燧大約同時(shí)，不過(guò)功勞卻記在了新領(lǐng)導(dǎo)的賬上。我寧愿相信是李燧發(fā)揮了作用，不然這牢也坐得太窩囊了。假定此事完全是李燧的功勞，毛縣長(zhǎng)貪天之功，根本沒(méi)起什么作用，那么，凡是有李燧的地方，就不會(huì)有亂收費(fèi)。問(wèn)題是，李燧出現(xiàn)的概率究竟有多大呢？為了區(qū)區(qū)五十塊錢，是否值得變賣家產(chǎn)，奔波五千里上告？而且究竟能不能告下來(lái)還在未定之?dāng)?shù)？就算你信心十足，肯定能夠告下來(lái)，究竟又有幾個(gè)如此富于獻(xiàn)身精神的人，既有文化又不怕事，還肯花費(fèi)全部家產(chǎn)和成年累月的時(shí)間，去爭(zhēng)取這區(qū)區(qū)五十塊錢的正義？如果這種人罕見(jiàn)如鳳毛麟角，那么我們就敢斷定，官吏衙役們亂收費(fèi)是非常安全的。沒(méi)有什么人會(huì)跳出來(lái)跟他們鬧別扭。萬(wàn)一有這么一個(gè)半個(gè)的也不要緊。即使他真成功了，告了下來(lái)，也并沒(méi)有什么人因此受到處罰。大不了是以后不再收了，毛縣長(zhǎng)們還可以借此機(jī)會(huì)留名青史。

四川《榮縣志》上也有記載：大約在十九世紀(jì)中期，四川榮縣收糧的時(shí)候，戶房書(shū)吏（縣財(cái)政局干部）總是大模大樣的晚來(lái)早走。柵門一步之隔，門里悠哉游哉，門外邊人山人海，擁擠不堪，后邊的人擠不過(guò)來(lái)，前邊的人擠不出去。為了不受這種苦，很多人出錢托有后門的攬戶代交。就好像現(xiàn)在一些手續(xù)復(fù)雜作風(fēng)拖沓的什么局，門口總有許多代理公司一樣，只要你肯多掏錢，總能找得到包攬錢糧的代理人。有的人干脆直接出錢賄賂。不如此，十天半個(gè)月也不見(jiàn)得能納上糧，家里的農(nóng)活也耽誤不起。

有個(gè)叫王開(kāi)文的農(nóng)民，很有氣節(jié)，憤恨不平地到縣里告狀?？h里不受理，王開(kāi)文就去更高一級(jí)的衙門上訴。縣里派人將他追捕回來(lái)，將他枷在大街上示眾，還是那套殺雞嚇猴的老手段。沒(méi)想到王開(kāi)文氣壯山河，在眾人面前大呼道：誰(shuí)和我同心？！誰(shuí)愿意掏錢跟他們干？！當(dāng)?shù)剞r(nóng)民受了多日的鳥(niǎo)氣，憋得難受，就揮舞著錢幣來(lái)表示愿意，只聽(tīng)揮舞錢幣的聲音如同海潮，響成一片。《榮縣志》上描寫(xiě)道：“縣令大駭”，趕緊把王開(kāi)文釋放了，還安慰了他一番。從此收糧的弊病有所好轉(zhuǎn)。

但榮縣的亂收費(fèi)問(wèn)題并沒(méi)有因?yàn)橐粋€(gè)英雄般的王開(kāi)文得到根本解決。

我不知道后來(lái)的結(jié)果。但即便你甘愿付出上述之代價(jià)，仍然不等于解決問(wèn)題。爭(zhēng)取勝利的決心與勝利本身的距離還遙遠(yuǎn)得很。

老百姓是個(gè)冤大頭。且不必說(shuō)“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”，更不必說(shuō)什么“以血還血，以牙還牙”，人家罵了他，打了他，吸了他的血，他連找人家的家長(zhǎng)哭訴告狀都找不起。惟一合算的選擇，只剩下一個(gè)忍氣吞聲，繼續(xù)讓人家吸血。

這很像是狼和羊在一起。一個(gè)長(zhǎng)著利齒，而且不吃素。另一個(gè)吃素，偏巧還長(zhǎng)了一身好肉。雖然頭上也有一對(duì)犄角，但那是用于公羊之間打架的，在異性面前自我顯示的時(shí)候還管用，見(jiàn)到那個(gè)大嘴尖牙的灰家伙就只有哆嗦的份了。只要是狼和羊在一起，他們之間的關(guān)系就定局了。假如你愿意，盡可以規(guī)定羊稱狼為父母，狼稱羊?yàn)閮号?。顛倒過(guò)來(lái)當(dāng)然也可以，讓狼跟羊叫爹娘或者叫主人，羊則有權(quán)把狼叫做兒子或者仆人。隨便你怎么規(guī)定，反正狼要吃羊。如果某羊不反抗，也許能多活幾天，一時(shí)還輪不上被吃。敢于反抗者，必將血肉模糊，立刻喪命，絕少成功的希望。

冤大頭是貪官污吏的溫床。在冤大頭們低眉順眼的培育下，貪官污吏的風(fēng)險(xiǎn)很小，麻煩很少，收益卻特別高，因此想擠進(jìn)來(lái)的人也特別多，他們的隊(duì)伍迅速壯大。但是最終會(huì)遇到一個(gè)問(wèn)題。就好像狼群在羊群的養(yǎng)育下迅速擴(kuò)大一樣，大到一定的程度，羊群生長(zhǎng)繁殖的速度就供不上人家吃了，羊群要被吃得縮小以致消亡了。這時(shí)候，狼的末日也就不遠(yuǎn)了。這竟是雙輸?shù)慕Y(jié)局。

（作者系《炎黃春秋》執(zhí)行主編）