我的故鄉(xiāng)鄂西是真正的竹鄉(xiāng)，山灣灣里，溪水兩旁和房前屋后都是青青的翠竹。它們與青山綠水組成一條綠色的海洋，從山底攀登上山巔，從山里通向山外。

故鄉(xiāng)的翠竹種類繁多，分為金竹、貴竹、水竹、南竹、毛竹等等。俗諺里說，水竹歪窩，金竹爬坡，所以根據(jù)竹子的生長(zhǎng)特性，山民們?cè)谠苑N竹子的時(shí)候就把水竹栽在山腳或是房前屋后土腳厚的地方，那樣水竹抱團(tuán)生長(zhǎng)，就能長(zhǎng)出一窩一窩，然后串出一大片。桂竹則栽在山腰或是徜地里，因?yàn)楣鹬袷菣M生的，它向兩邊發(fā)展，你不管它它也能長(zhǎng)出一大片。金竹則是爬坡的，金竹的上方必須是土腳好的地方，這樣土層到哪兒它就可以生長(zhǎng)到哪兒。

水竹水分足，顏色深，綠得像汪著一潭水，所以水竹比桂竹和金竹脆，但它的竹節(jié)把長(zhǎng)，最適合做刷帚、扎條和背簍的扁花蔑了。扁花蔑先用蔑刀把蔑整得又薄又細(xì)，然后去地里挖回核桃樹皮，放一口大鍋里煮上九天九夜，再把蔑撈起來，那些竹子就全變成黑色的了。那黑色的蔑就是專門用來做背簍腰身的扁花的。蔑匠們就用這些黑色的水竹蔑編出大喜子，編出格子花，編出喜鵲登枝，雙龍擺尾等圖案來。所以蔑匠把水竹叫丫頭竹。它們是專門來美化這個(gè)世界的。桂竹的顏色沒有水竹深，但它的竹節(jié)粗大，最大的能粗到碗口那么粗，一柞還挊不下。所以桂竹的產(chǎn)量特別高。它的扎實(shí)程度介于水竹和金竹之間，是一種打得粗的蔑，所以桂竹一般與水竹配搭，編織各種各樣的花紋圖案。另外就是用它來編背簍的筒子。因此蔑匠便叫桂竹為娃兒竹。只有娃兒與丫頭配合到一起，才能顯得美麗的更美麗，粗野的更粗野。金竹則是竹子中的皇帝了。它的粗細(xì)介于水竹與桂竹之間，竹節(jié)短，顏色是青中帶黃。尤其是每個(gè)節(jié)把兒那里，黃得就像鍍了一層黃金。它是最扎實(shí)的一種蔑，俗諺里說匹蔑乘千金，說的就是金竹。因此金竹一般用做背簍的骨架和緄口。它是當(dāng)家蔑是頂梁柱，所以蔑匠叫金竹為皇帝竹。

家有一園竹，子孫萬年福。這是常常掛在故鄉(xiāng)人嘴上的一句話。但在故鄉(xiāng)人眼里，竹子不僅僅具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值，而是深入到了人的靈魂成了我們土家巴文化的一種文化符號(hào)。竹子說木頭不是木頭，說草不是草，但它們不是木卻像木，不是草卻像草。木頭能做的它們做得了，草能做的它們同樣也做得了。而它們的生命力卻是這個(gè)世界上最頑強(qiáng)的。你看它們的根那么發(fā)達(dá)，地下莖、竹根、鞭根和竹稈盤在一起，把整塊地都盤成一個(gè)疙瘩，分不清哪是它們的頭哪是它們的尾。竹筍發(fā)出來，四五十天就成了老竹，一個(gè)晝夜能長(zhǎng)米把長(zhǎng)。把它們放到水肥的地方它們能生長(zhǎng)，把它們放到枯包上它們同樣能生長(zhǎng)。它們的美和無私也是這個(gè)世界上最博大的。這個(gè)世界上有哪宗東西膽敢長(zhǎng)它們這么高，而身子只有那么細(xì)呢?它們不過一挊粗，挺起來卻比屋檐還高，灑脫得很，高雅得很，世界上最優(yōu)秀的軍人也不敢與它們比吧。而且它們一年四季常青，不凋落。古人就說寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。它們是真正地雅到家了?？墒撬鼈儏s從來不因?yàn)樗鼈兊难哦曾Q得意，而是把它們的雅給了別人。它們跟山相連，山因?yàn)樗鼈兏嗔耍鼈兣c水相傍，水因?yàn)樗鼈兏辶亮?。它們走到哪里就把超凡脫俗帶到了哪里。我們的祖宗把它們與梅花、蘭草和菊花并列在一起，稱它們?yōu)椤八木印?。其?shí)梅花、蘭草和菊花怎么能與它們比呢?它們的心是空的，虛的。它們的身體是柔弱的，纏綿的?？占礉M，虛即實(shí)，柔即剛，弱即強(qiáng)，纏綿即正直。這才是真正的最高境界呀。正是因?yàn)榭?、虛、柔弱和纏綿，它們才挺拔，才剛正，才四季常青，才蓬蓬勃勃，才瀟瀟灑灑。才超凡脫俗。而且更為重要的，是它們從來都不是單身，而是抱團(tuán)生長(zhǎng)在一起?？伤鼈儽F(tuán)的時(shí)候又從來不相互爭(zhēng)奪，不相互殘殺，它們的每一個(gè)成員都頑強(qiáng)、剛直、充滿朝氣，誰都沒有落下，你說這個(gè)世界上有哪宗東西有它們這樣的品性呢?梅花有嗎?蘭草有嗎?菊花有嗎?沒有。而且更讓人嘆息的，是哪里都有它們的身影。做屋得有它吧，造紙得靠它吧，睡覺得有涼席吧，吃飯得有筷子吧，舒服得有竹椅吧，坐有竹凳吧，背有竹簍吧，挑有竹擔(dān)吧，烤火得有烘籠吧，生活得有簸箕、堂窩、米篩、大篩、二篩、糠篩、撮箕、曬席、沙撮吧，欣賞得有竹刻、竹雕、竹編吧，就連吃也還有竹筍呀。故鄉(xiāng)竹包容了一切，養(yǎng)育了生命，富裕了子孫，教誨了萬民，它是真正的山里精靈啊。

我愛你，故鄉(xiāng)竹。

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