性丑聞經(jīng)常像颶風(fēng)一樣在總統(tǒng)競(jìng)選期間襲來。一些美國(guó)人對(duì)這種丑惡行為感到憤慨，還有些美國(guó)人則認(rèn)為這屬于私生活，睜只眼閉只眼就行了。最終多數(shù)人往往認(rèn)定，一位候選人的道德瑕疵遠(yuǎn)不如其良好的決策能力與工作表現(xiàn)重要。

“人品問題”不是什么新鮮話題。在整個(gè)美國(guó)歷史中，它每隔一段時(shí)間就會(huì)劇烈爆發(fā)一次。１８０４年，當(dāng)美國(guó)總統(tǒng)托馬斯#8226;杰斐遜謀求連任時(shí)，他的批評(píng)者找不到太多理由反對(duì)他。在記者卡倫德的帶領(lǐng)下，反對(duì)杰斐遜的人散布謠言，稱杰斐遜與他的女奴薩莉#8226;赫明斯生下了至少一個(gè)孩子。杰斐遜的朋友否認(rèn)了這一謠言，但總統(tǒng)本人一直保持緘默，認(rèn)為對(duì)此作出回應(yīng)有失身份。最終，杰斐遜贏得了選舉團(tuán)的支持，以１６２票比１４票戰(zhàn)勝了主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手查爾斯#8226;平克尼。

１８２８年的安德魯#8226;杰克遜與約翰#8226;昆西#8226;亞當(dāng)斯之爭(zhēng)，是美國(guó)歷史上最丑陋的一次總統(tǒng)競(jìng)選，雙方都使出了惡毒的手段。最令杰克遜憤怒的是，支持亞當(dāng)斯的報(bào)紙刊登了褻瀆他妻子蕾切爾的報(bào)道。１７９１年，杰克遜娶了被前夫劉易斯#8226;羅巴茲拋棄的蕾切爾。

羅巴茲曾宣布和蕾切爾離婚，但杰克遜與蕾切爾后來才發(fā)現(xiàn)，羅巴茲根本就沒有履行法律程序。在１８２８年競(jìng)選期間，反對(duì)杰克遜的報(bào)紙大肆報(bào)道這件事情。杰克遜試圖保護(hù)妻子，但蕾切爾還是為自己在全國(guó)人民面前被侮辱而痛不欲生。１８２８年１２月，就在杰克遜登上總統(tǒng)職位之前，蕾切爾含恨離世。杰克遜認(rèn)為是支持亞當(dāng)斯的媒體殺死了妻子。他在蕾切爾的葬禮上說：“愿上帝寬恕害死她的兇手，因?yàn)槲抑浪徚怂麄?，但我做不到?！?/p>

人品問題同樣襲擊了１９９２年的總統(tǒng)競(jìng)選?！睹餍菆?bào)》在競(jìng)選之初披露，一個(gè)名叫珍妮弗#8226;弗勞爾斯的夜總會(huì)兼職歌手說，自己與民主黨總統(tǒng)候選人克林頓有染。這條消息很快就在各地引起了反響。但結(jié)果克林頓還是贏得了大選。后來，在與萊溫斯基的性丑聞問題上，獲得連任的克林頓在法庭上撒了謊，他為此受到彈劾。但直到克林頓的任期結(jié)束之前，盡管對(duì)他的人品有疑問，大多數(shù)美國(guó)人仍認(rèn)為他的總統(tǒng)工作干得不錯(cuò)。