1940年9月15日，希特勒命令500架戰(zhàn)斗機(jī)對(duì)英國(guó)倫敦進(jìn)行突然襲擊，準(zhǔn)備給英國(guó)以毀滅性地打擊，希望一舉擊潰英國(guó)。令人意想不到的是，德國(guó)飛機(jī)剛剛飛抵英國(guó)領(lǐng)空，就遭受到英國(guó)空軍的炮火攔截，185架飛機(jī)被擊落，損失慘重……

為什么英軍已早有準(zhǔn)備，迎頭痛擊德軍飛機(jī)呢?這多虧了英國(guó)空軍的“千里眼”——雷達(dá)。

早在1935年，英國(guó)皇家無線電研究所所長(zhǎng)沃特森就奉英國(guó)政府的命令，研制一種能夠探測(cè)遠(yuǎn)距離飛機(jī)的裝置。因?yàn)橛?guó)政府對(duì)德國(guó)希特勒侵吞歐洲大陸的野心已經(jīng)了如指掌，不得不加強(qiáng)防御。沃特森深知肩上的責(zé)任重大，帶領(lǐng)他的課題組日夜攻關(guān)，可是，進(jìn)展并不像期望的那樣大。

有一天，沃特森在調(diào)試監(jiān)測(cè)儀器時(shí)突然發(fā)現(xiàn)，在熒光屏上有一連串的亮點(diǎn)：“咦，哪里來的亮點(diǎn)?”沃特森迷惑不解地問起來。

助手們見了，也紛紛猜測(cè)起來：

“是不是顯像裝置壞了?”

“是不是周圍有什么干擾，要不，亮點(diǎn)為什么會(huì)時(shí)而亮，又時(shí)而暗?”

于是，大伙兒仔細(xì)地檢查了熒光屏，并沒有發(fā)現(xiàn)顯像裝置有什么問題；接著，又關(guān)閉了附近電器的電源，可是那亮點(diǎn)兒還是存在!

沃特森沉思著，緊皺眉頭，默默無語(yǔ)。

幾天以后，沃特森又吩咐助手們，把試驗(yàn)儀器搬得離大樓：一點(diǎn)兒，然后，再插上電源，一切按照原來的方法操作一遍，大：興奮地發(fā)現(xiàn)那一串亮點(diǎn)兒不見了。沃特森激動(dòng)了，這說明他研制的設(shè)備已經(jīng)能夠檢測(cè)出被障礙物反射回來的無線電回波信號(hào)了，就像蝙蝠的口與耳能接收超聲波一樣的道理。

“這說明，我們離成功就只有一步之遙啦?！蔽痔厣钪謧儼蜒b置裝在載重汽車上進(jìn)行試驗(yàn)，同時(shí)，命令飛機(jī)從工5千米以外的地方向載重汽車所在地飛來。

“15千米，14千米，13千米，12千米……”一位負(fù)責(zé)報(bào)告監(jiān)測(cè)距離的助手話音未落，熒光屏上已出現(xiàn)了一個(gè)耀眼的亮點(diǎn)。

“成功了，成功了。”沃特森和大家一起歡呼雀躍，互相祝賀，因?yàn)樗麄冄兄频睦走_(dá)已經(jīng)成功地接收到了回波信號(hào)。

“但是，12千米對(duì)我們的防御來說，還是不夠的，要知道，早一分鐘發(fā)現(xiàn)敵情就早一分鐘爭(zhēng)取了主動(dòng)。”沃特森要求大家加快研制高水平的更具實(shí)戰(zhàn)效能的雷達(dá)，并帶頭深入研究。

半年后，沃特森研制的雷達(dá)終于攻克了許多難關(guān)，在熒光屏上就能讀出飛機(jī)的高度和距離，即使飛機(jī)在80千米以外，雷達(dá)也能一眼“認(rèn)出”，為防衛(wèi)與反擊提供了必要的時(shí)間。至此，雷達(dá)進(jìn)入了實(shí)戰(zhàn)階段，為保衛(wèi)英國(guó)的領(lǐng)空做出了極大貢獻(xiàn)。