給地球建個(gè)防撞防撞網(wǎng)

100年前的6月30日，一顆火球從天而降，造成著名的“通古斯大爆炸”。這次事件為人類敲響了警鐘。盡管小行星撞擊地球的概率微乎其微，但由于其危害性大，科學(xué)家已經(jīng)著手建立一個(gè)監(jiān)測網(wǎng)。俄羅斯研制的“RT-70”雷達(dá)功能強(qiáng)大，美俄有意借助它來探測可能對地球構(gòu)成潛在威脅的大約2?郾5萬顆小行星。其中引人注目的是一顆名為“阿波菲斯”的小行星。科學(xué)家計(jì)算，到2029年，直徑近300米的“阿波菲斯”將與地球距離不到4萬千米。2036年，受地球引力影響，“阿波菲斯”的運(yùn)動軌跡有可能發(fā)生改變，與地球“親密接觸”。

為何女性壽命長于男性

西班牙和意大利的科學(xué)家在老鼠身上確認(rèn)出一組蛋白質(zhì)，可以幫助解釋兩個(gè)長久以來的醫(yī)學(xué)之謎：為什么女性壽命比男性長？為什么限制熱量攝入被公認(rèn)為延長壽命的方法？實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，雌性老鼠、限制熱量攝入的老鼠與雄性老鼠、正常飲食的老鼠相比，它們的肝臟能產(chǎn)生27種不同的蛋白質(zhì)，而正是這些蛋白質(zhì)成為影響壽命的原因。此外，由于女性性染色體為XX，男性為XY，而人體內(nèi)一種參與修補(bǔ)脫氧核糖核酸的基因與X染色體有關(guān)，所以女性天生多一個(gè)修補(bǔ)基因。調(diào)節(jié)人體細(xì)胞代謝的某些酶基因也定位在X染色體上，它能加快細(xì)胞的更新，保持機(jī)體的活力。

“信使”捎來水星信息

美國科學(xué)家7月3日發(fā)布了“信使”號水星探測器第一次飛掠水星所得觀測數(shù)據(jù)的分析結(jié)果，揭開了天文學(xué)界多個(gè)長期探索的謎題。水星是距離太陽最近的行星?！靶攀埂碧柾ㄟ^對水星表面進(jìn)行測繪，在一處盆地周圍發(fā)現(xiàn)了火山口存在的證據(jù)，證明水星平原的成因中，火山作用是最重要的因素之一。水星地表除了平原，還存在褶皺、斷層等其他多種地形。水星質(zhì)量的60%都來源于鐵，但這次觀測卻發(fā)現(xiàn)，水星表面礦物中鐵的分布卻相對較稀少，其原因還有待進(jìn)一步探索。

“萬能”禽流感疫苗

一種流感疫苗通常只對某一特定的流感病毒毒株發(fā)揮免疫效應(yīng)，但美國科學(xué)家開發(fā)出的新型“DNA疫苗”成功地使多種實(shí)驗(yàn)動物同時(shí)對多種禽流感病毒毒株產(chǎn)生免疫反應(yīng)。研究人員利用DNA（脫氧核糖核酸）分子作為載體。這個(gè)DNA分子經(jīng)過特殊處理，可使動物獲得產(chǎn)生抗原的遺傳信息，進(jìn)而引發(fā)大范圍的免疫反應(yīng)，抵御多種禽流感病毒的入侵。即便是動物從未接觸過的那些禽流感病毒毒株也在免疫范圍之內(nèi)。如果人體試驗(yàn)也證明該疫苗安全有效，它將成為人類應(yīng)對禽流感流行的有力武器。

在向高處“逃生”

法國科學(xué)家指出，受全球變暖影響，許多高山生態(tài)環(huán)境中的植物無法在原來的生長地生存，正在以不同速度向更高海拔處“逃生”，一些物種面臨滅絕危險(xiǎn)。研究人員調(diào)查了1905~2005年間171種植物物種的遷移情況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，各植物物種的理想生長范圍都在向海拔更高的環(huán)境移動，而且移動速度相當(dāng)快。

（摘自《科學(xué)畫報(bào)》）