胡老板一覺醒來，打開手機(jī)，正好是七點(diǎn)四十。胡老板就有這個(gè)本事，一開手機(jī)，準(zhǔn)是七點(diǎn)四十。他已經(jīng)成了一架生物鐘。

開門以后，去漱洗間，刮胡子；被子由店里的服務(wù)員汪娟過來疊。實(shí)際上，胡老板每天的日子都是從刮胡子開始的。胡子的長勢永遠(yuǎn)趕不上剃須刀的凌厲鋒芒，每天刮，胡子就等于沒長。但胡老板還是要刮，刮得一張臉鐵青。以前不是這樣，以前胡老板喜歡留胡子，絡(luò)腮胡延綿不斷，像森林。后來衛(wèi)生防疫部門檢查衛(wèi)生，看到這片邋遢的森林，聯(lián)想到飯店也同樣邋遢，很反感，罰了他的款。后來，胡老板不留胡子了。

當(dāng)然，還有一個(gè)隱情，胡老板不愿意說。

胡老板沒有吃早飯的習(xí)慣，早晨的胃，基本上沉浸在天南海北的電視節(jié)目里。在服務(wù)員們圍著大圓桌吃早飯的時(shí)候，大堂經(jīng)理蘇小四毫無例外地泡一杯濃茶，端到大堂旁邊的一個(gè)小房間里，端到電視機(jī)的熒屏前。遇到胡老板肩肘不舒服，坐在那里搖頭晃腦，她還會(huì)殷勤地為他捶一陣子肩。胡老板比較偏愛電視里的新聞重播，他曾不止一次地對(duì)蘇小四說，喜歡呆著臉看電視連續(xù)劇的人，最沒有頭腦。實(shí)際上是把店里的服務(wù)員都罵了，兼帶著，也罵了自己遠(yuǎn)在家鄉(xiāng)的老婆。

胡老板是北方人，十幾年前就來到長江下游的北門鎮(zhèn)了。當(dāng)時(shí)是在一家名叫好來的小飯店掌廚，每月掙的錢除去零花，如數(shù)寄回老家；兩年以后，他手心發(fā)癢，也想當(dāng)老板，就向好來飯店的老板借了五百塊錢，憑五百塊錢起家，盤下了一家小飯店。如今的正陽酒店，是他接手的第二個(gè)飯店，挨在北門公園旁邊，有個(gè)獨(dú)門獨(dú)戶的院子，規(guī)模也還可以，樓上下，有大堂，有包間，樓上還有卡拉OK廳。本來想把老婆孩子接過來的，但是不行，家里還有老人，走不開，夫妻只好分居兩地。

八點(diǎn)多鐘，手機(jī)響了，是區(qū)政府辦公室劉主任打來的。劉主任說：“我馬上過來，有其他人嗎?”胡老板說：“沒有，你過來拿吧?！?/p>

關(guān)上手機(jī)，一輛摩托車駛進(jìn)了院子，是水產(chǎn)販子楊疤痢。楊疤痢停了車，夸張地喊一聲胡老板，甩著一雙膀子走進(jìn)大堂。天已經(jīng)蠻冷了，他還高卷著袖子，露出兩條膀子上刺青的龍和鳳，對(duì)服務(wù)員說：“一個(gè)個(gè)還愣著，傻不拉嘰的!”服務(wù)員們就魚貫而出，去外面停著的摩托車跟前，把螃蟹王八白蟮和蛇一件件卸下來，拎到廚房里去。楊疤痢攔住一個(gè)叫柳小燕的，說：“你別干，我叫她們干，又沒叫你干?！绷⊙嗑烷e著手，和楊疤痢面對(duì)面地站著，站在大堂里，聊天。胡老板坐在小房間里，看著，看柳小燕一臉羨慕的樣子，就站起身來，關(guān)了電視，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊一聲小楊，把楊疤痢叫進(jìn)了小房間。這里一半作為儲(chǔ)藏室，一半留給胡老板或蘇小四辦公，一張長桌，一把椅子，一臺(tái)電視，很擠。

胡老板遞給楊疤痢一支煙，自己先點(diǎn)上，再為他點(diǎn)火。楊疤痢抽一口煙，問有什么事，胡老板拍拍他的肩，讓他坐下。楊疤痢坐了一會(huì)兒，見胡老板無話可說，就說：“你找我，到底干什么?”胡老板說：“我沒事，叫你坐坐，抽根煙。”楊疤痢像是受了騙，頓時(shí)板下臉：“我他媽上你的當(dāng)!我跟小燕講話講得好好的，你棒打鴛鴦，把我們拆散了!”胡老板不禁笑道：“小楊現(xiàn)在會(huì)講話了嘛!還棒打鴛鴦，你們算什么鴛鴦?小楊你老大不小了，也該找個(gè)人，在一起過日子了?！睏畎塘〔黄堁孕?，很認(rèn)真地說：“你幫我找!”胡老板繼續(xù)笑著，說：“我是外來戶，人生地不熟的，哪有這本事?”楊疤痢說：“什么叫本事?我不要?jiǎng)e人，就要你們店里的柳小燕，怎么樣?”胡老板尷尬了，說：“你講笑話呢，你今年多大了?”楊疤痢說：“三十三，比你還小一歲呢!”胡老板說：“你跟我比!她喊我叔叔，你喊我什么?你比她大十三歲呢!”楊疤痢說：“我無所謂，我可以讓她改口，喊我哥哥。”胡老板故意擺出吃驚的樣子說：“小楊降輩啦!”楊疤痢說：“你當(dāng)介紹人，你說行不行吧?”胡老板說：“小楊我跟你講正經(jīng)話，我看菜市場那個(gè)賣豆腐的寡婦就不錯(cuò)，人家對(duì)你也有意思，挺合適的?！睏畎塘〔恍嫉卣f：“她，賠嫁給我一座長江大橋我都不要!我走了，不跟你胡扯了，明天來結(jié)賬?！弊叩介T口，又回頭說：“胡老板，你他媽賊精!我知道你，把我拽著，不讓我跟她多講話。”胡老板急忙跟上去說：“小楊你要是這樣講，就沒意思了?！睏畎塘≌f：“什么有意思沒意思!你等著，你看我哪天不把她強(qiáng)奸了!我說到做到!”胡老板伸手要拽他，他將胳膊肘猛地一抵，一下子把胡老板抵到了門框上。

正好這時(shí)候劉主任到了。劉主任是自己開一輛桑塔納來的，劉主任將轎車的屁股直伸到酒店的大門口，將后廂蓋打開。胡老板摸一摸胸口，肋骨有點(diǎn)疼。他忍住疼痛，走到大堂的服務(wù)臺(tái)里面，將已經(jīng)用報(bào)紙包好的一堆東西捧出來，放進(jìn)車屁股里。劉主任說：“賬都清了吧小申?”胡老板說：“清了清了，劉主任昨天已經(jīng)簽過字了?！眲⒅魅尾乓P(guān)后廂蓋，胡老板一攔，說主任你慢著，就直奔大廳。少頃，胡老板拎出幾掛自制香腸，比外面賣的香腸粗了一圈，說：“一點(diǎn)小意思，不用簽字?！本头胚M(jìn)了后廂里。

正要關(guān)后廂蓋，猛就聽得，嘭的一聲，汽車的頂篷被人拍了一巴掌，把兩個(gè)人都驚得不行；尤其是劉主任，差不多都呆了。原來是楊疤痢。劉主任說：“是小楊啊，我當(dāng)是誰呢?！睏畎塘】鋸埖卣f：“好啊!劉主任以權(quán)謀私，這回被我逮到啦，逮了個(gè)正著!”劉主任的臉騰地一下就紅了，亂云飛渡。劉主任隨手拎出一瓶酒，是五糧春，遞給楊疤痢，故作鎮(zhèn)定地說：“胡扯蛋，誰以權(quán)謀私啦?來，拿著，小意思?！睏畎塘墒植嫜?，說：“酒是好酒，確實(shí)是好酒。我不要，我要煙!”劉主任慌得手都抖了，一邊抖一邊打開報(bào)紙，從里面拿出一條玉溪煙，遞予楊疤痢。胡老板生氣地說：“小楊，你干嗎?!你別拿!”劉主任說：“沒事，沒事，是我主動(dòng)給的，是我主動(dòng)給的。”楊疤痢接了煙，仍不知趣，說：“我和劉主任交朋友，我又沒拿你的，你急什么?!哪像你，嗇蛋一個(gè)，一分錢都跟我算得精精的!”胡老板不耐煩地?cái)[手，說走吧走吧，意思是叫楊疤痢走人，隨手哐的一下把轎車的后廂蓋關(guān)上了。

送走兩個(gè)人，胡老板不悅之色略呈臉上。這時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一溜自行車過來了，起碼有十一二輛，雜亂而張揚(yáng)，那作派，就像是舊時(shí)的漢奸隊(duì)。胡老板急忙迎上去，就見這一撥人把自行車停得橫七豎八。迎進(jìn)大堂，他們尋了兩張大圓桌坐下，胡老板招呼蘇小四倒茶敬煙。一時(shí)煙云驟起，大堂的一隅云山霧罩。胡老板對(duì)其中一個(gè)矮胖子說：“熊班長，該安裝的，那天都裝了，今天沒有多少任務(wù)了吧?”矮胖子說：“胡老板干嗎?怕我們把你吃窮啦?”胡老板忙說：“熊班長看你說的，你們是來為正陽酒店搞增容的，招待一頓飯，那還不應(yīng)該嗎?”有人就說：“看胡老板嗇的，趕快定調(diào)子，招待一頓，生怕我們吃兩頓!”胡老板尷尬地賠笑，說：“哪里哪里，十頓八頓，我還是能管得起的?！焙习迮阕粫?huì)兒，聊了幾句，不敢戀戰(zhàn)，就掏出手機(jī)，匆匆看一眼，站起來，像有什么急事似的，也不打招呼，急著出門去。其實(shí)是上樓去了，有意避開這撥人，去了臥室。

但是，時(shí)間不長，樓下突然傳來一片嚷嚷聲，胡老板急忙看窗外，就見大堂里的那撥人全都出來了，蘇小四也跟出來。胡老板情知不妙，趕緊出門，奔跑下樓，湊到矮胖子跟前，問是怎么回事。矮胖子已經(jīng)推了自行車，說：“老板拿架子，不歡迎我們，那我們還留在這里干什么?!”胡老板慌著說：“誤會(huì)了!誤會(huì)了!怠慢了誰都可以，我哪能怠慢各位呀!”又忙著去招呼推自行車的其他人。矮胖子頓了頓，終于重新支起自行車，說：“看胡老板也怪可憐的，算了算了，我們都回頭吧?！焙习寰蛿[出一臉感恩戴德的樣子，尾隨他們進(jìn)大堂，重新安排各位坐下。矮胖子說：“胡老板其實(shí)也不用你忙乎，你叫服務(wù)員拿幾副撲克牌來，再給大家每人發(fā)一包煙，你忙你的去吧?！焙习遐s忙扭臉，對(duì)廚房喊：“汪娟，去買幾副撲克牌，再拿煙，快，動(dòng)作快一點(diǎn)!”

離開這撥人，胡老板反而覺得無聊了，也不想再上樓，就一個(gè)人穿過廚房，到后院。剛到后院，手機(jī)響了，是派出所老黃打來的。胡老板以為老黃要來吃飯呢，老黃卻說：“申存忠你趕快來一趟，你家老弟被我們拘留了?！焙习宀幌氤泽@，但講出的話還是顯出了吃驚：“真的呀!賭博?”老黃說：“噢，原來你知道，你是不是也有賭癮啊?”胡老板說：“黃師傅真會(huì)開玩笑，你什么時(shí)候聽說我賭過?”老黃說：“那你就趕快來一趟吧。”收起手機(jī)，蘇小四過來，問誰的電話，胡老板懶懶地說：“老二又給抓起來了，派出所老黃叫我去?！碧K小四說：“那要帶錢去了?！焙习逭f：“中午沒有多少生意，我不一定能趕回來?！碧K小四說：“那，供電局這撥人，怎么辦?”胡老板顯出些不耐煩，一擺手說：“這撥人難侍候，今天活已經(jīng)不多了。你中午陪他們，多下幾杯酒。我就不跟他們打招呼了?！?/p>

騎上自行車，一溜煙地出院門，胡老板去了好來飯店。這飯店，就是先前胡老板剛來北門鎮(zhèn)時(shí)掌廚的小飯店，如今已經(jīng)易主，歸于二弟的名下。一進(jìn)門，胡老板就把所有店員召集到一起，鐵青著臉說：“老二又進(jìn)去了。我告訴你們，老二不爭氣，那是他的事!他是我家兄弟，飯店是我?guī)退皇指闫饋淼?，所以，講這飯店是我的，也沒錯(cuò)!朱師傅，老二不在的時(shí)候，你替我臨時(shí)負(fù)責(zé)一下。各位，我們先小人后君子，我有言在先，誰要是趁老二不在的時(shí)候，趁火打劫，搞怪，不要怪我申某人不客氣!——我沒有更多的話要講，照常開業(yè)，跟昨天一樣，該咋辦咋辦!”撇下面面相覷的伙計(jì)，胡老板離開了飯店。

不多時(shí)，胡老板已經(jīng)站在公安員老黃的面前了。辦公室的掛鐘正好敲響，只一聲，是十點(diǎn)半。胡老板遞煙，卻不講話，顯出低眉順眼的樣子。胡老板不講話，老黃也不開口。胡老板終于說：“我弟弟不爭氣，叫黃師傅費(fèi)心了。”老黃說：“我無所謂，都像你這樣遵紀(jì)守法，還要我們這些人干什么?”胡老板聽出這話有點(diǎn)不友好，就在腦子里搜索，搜索在哪個(gè)地方得罪老黃了，竟想不起來，只好說：“我不單是為他的事來的，他就那一堆了，我何必為他忙乎呢?我想請(qǐng)黃師傅有空到我們店里去，指導(dǎo)指導(dǎo)?！崩宵S說：“別——申老板，你弟弟被抓起來了，這時(shí)候你別讓我去指導(dǎo)?！闭f著話，老黃把辦公桌上的一張拘留通知書推過來，已經(jīng)填寫好了，老黃說：“人被拘留了，你是家屬，簽個(gè)名吧?！焙习蹇匆豢矗]有伸手去碰它，聲音低下來，像蚊子哼：“中午我做東，黃師傅你把該喊的人都喊上，看看，不去正陽酒店，去別的飯店也行，好好搞幾杯?！崩宵S一擺手：“公事公辦，申老板你還是簽字吧?！焙习蹇磳?duì)方，有意把自己搞成心虛氣短的樣子，說：“黃師傅你真不給面子啊?……我們出門在外，做個(gè)生意處處看人臉，也不容易?！裉焖阄仪竽懔诉€不行?”老黃正色道：“你這是說的什么話，犯了法，還談什么面子不面子?你真要有誠意，飯你別請(qǐng)，給派出所一些贊助?！崩宵S說著，把手伸向拘留通知書，手指頭在紙上遲疑著，終于不甚果斷地將通知書收回到自己跟前。胡老板看在眼里，小心地問：“多少?”老黃伸出右手的食指和中指，不說話。胡老板說：“兩千?”老黃說：“申老板你也真能講得出口!兩萬?！焙习弩@得不行：“兩萬?……我以為、以為兩千呢?！崩宵S說：“虧你申老板還是個(gè)企業(yè)家呢，一點(diǎn)企業(yè)家的風(fēng)度也沒有!”胡老板說：“我、我哪是什么企業(yè)家?……少一點(diǎn)不行嗎?”老黃說：“你還要怎么少?一萬九，還是一萬八?”胡老板不敢再看老黃了，湊上前去，小心翼翼地把那張紙從老黃的眼前拽過來，再拿起桌上的簽字筆，知趣地在家屬簽名一欄里簽了名。

離開派出所，胡老板灰溜溜地騎自行車回來，快到正陽酒店的時(shí)候，突然像是想起了什么，剎住車，一只腳撐著地，掏出手機(jī)，給正陽酒店掛了個(gè)電話。胡老板對(duì)電話那頭的蘇小四說，中午在派出所辦事，回不去了，就按剛才說的辦吧，酒菜不必太好，但服務(wù)態(tài)度千萬要好。

收起手機(jī)，胡老板又往回騎了一段路，之后把自行車推上路牙，鎖上。在就近的燒餅店買了一塊大燒餅，然后鉆進(jìn)旁邊一家小飯館，要了一碗三鮮面，吃起來。

吃飯用了較長時(shí)間。過路客多，有要下面條的，有要炒菜的，胡老板對(duì)店老板說，你給他們先來，我不急。就坐在一邊，白等。到了吃完面條，別的食客陸續(xù)走了，他不走，坐在原位上，拿一支牙簽漫不經(jīng)心地剔牙，一剔竟剔了好些時(shí)間，直到飯店里的客人只剩下他一個(gè)了，才像是突然意識(shí)到了什么，站起身，離開了。

胡老板推著自行車，也不騎，一路漫無目的地走。走到一家五元書店門口，看看手機(jī)，才一點(diǎn)二十分，時(shí)間仍嫌早，就在路邊上支起自行車，鎖上，進(jìn)了書店。

盜版書橫行，難以禁絕，五元書店應(yīng)運(yùn)而生。招牌顯眼地掛在店門口，定價(jià)二三十元錢的書，統(tǒng)統(tǒng)以五到十元的價(jià)格出售。胡老板明知是盜版書，卻對(duì)之抱著友善的態(tài)度。書價(jià)太高，能便宜一點(diǎn)，當(dāng)然是好事；至于有一些錯(cuò)別字，那又能怎樣?胡老板是飯店老板，又不想當(dāng)語言學(xué)家，又不想搞研究，書上印錯(cuò)幾個(gè)字又何妨?實(shí)際上，胡老板挺喜歡讀書的，只不過，現(xiàn)在是租別人的地方，東西越少越好，不適于買書而已。

書店地盤不大，頂多二十平米，里面三面墻壁的簡易書架上擺滿了書，中間還擺了個(gè)長方形的攤子，也擠滿了書，留給人看書和走路的地方十分促狹。胡老板一進(jìn)書店，就拿定主意，要從第一個(gè)書架看起，一本一本地看書名，依次看過去，把所有書的書名都看一遍。胡老板就按這個(gè)計(jì)劃做了。很簡單，呆著臉看就是了。這中間，他接到兩個(gè)電話，一個(gè)是區(qū)教育局嚴(yán)局長打來的，進(jìn)一步落實(shí)晚上的那桌飯，一個(gè)是一位陌生人打來的，為小孩過生日，想定十二桌，后天晚上。對(duì)前一個(gè)電話，胡老板說，好好，我已經(jīng)安排了，已經(jīng)安排好了。對(duì)后一個(gè)電話，胡老板說，那要交定金，交兩百塊錢吧。

所有書架差不多快看完了，也就用了個(gè)把小時(shí)，時(shí)間仍然是早。這時(shí)，胡老板看到一套上下冊(cè)的《世界戰(zhàn)爭史》，就拿過來翻看?？吹臅r(shí)候突然想到一個(gè)問題，是他始終沒有搞清楚的，美國南北戰(zhàn)爭到底是怎么回事。于是翻找，果然有。胡老板就站在書架前認(rèn)真地看起來。他終于把南北戰(zhàn)爭的來龍去脈搞清楚了。但是，胡老板看得太投入，沒有了時(shí)間概念，惹得書店主人終于發(fā)話了：“噯，那位同志，你到底買不買書啊?”胡老板頓然醒悟，連聲不迭地噢噢著，把自己的聲音搞得像狗叫，將兩本厚書插進(jìn)書架，尷尬地對(duì)書店主人一笑，倉皇地出來。

回到正陽酒店，已是下午三點(diǎn)二十分。胡老板走進(jìn)大堂，一眼就看見那一撥人圍著兩張桌子打撲克，旁邊還坐著幾個(gè)看客。居然還是那幫人!他想退出來，但矮胖子眼尖，眼珠不離撲克牌，說：“胡老板真不夠意思，打發(fā)我們就像打發(fā)要飯花子!等你喝酒呢，連個(gè)鬼影子都見不到!”胡老板只好走上前去敷衍：“熊班長你看我忙的，到現(xiàn)在還沒閑下來呢。機(jī)會(huì)有，機(jī)會(huì)有?！几愫昧税?謝謝各位啦!”這話似乎提醒了矮胖子，矮胖子忽地站起來，將手里的撲克牌往桌上一扔，說：“弟兄們，干活!”倒是雷厲風(fēng)行的樣子，把胡老板搞得一愣一愣的。胡老板反應(yīng)也快，說：“急什么急什么，先打牌，這局牌打完了再干?！卑肿訁s嚴(yán)肅，說：“是聽你的還是聽我的?弟兄們，干活!”十來個(gè)人于是都站起來，扔了撲克牌朝門外走。胡老板不便走開，只好跟在后面。

門外就是現(xiàn)成的電線桿，矮胖子指揮兩個(gè)人搭腳蹬往電線桿上爬，其他人全都在下面觀景。矮胖子在他們上到一半的時(shí)候，在下面煞有介事地喊：“缺什么，缺什么說一聲!”如此吆喝了好幾遍，直到他們爬到頂上。其實(shí)什么也不缺。

沒想到今天的活特別簡單，簡單得叫人不敢相信是干活。兩個(gè)人在上面搗鼓了頂多七八分鐘，也就是搭兩根線的事，問題就解決了。

同樣沒想到的是，收拾好工具，他們又回到大堂，接著剛才的格局，繼續(xù)打牌。

胡老板有點(diǎn)失望，出廚房的門，從后院繞過去，再從前面溜到街上去。他鬼祟地踅到一棵樹的旁邊，鬼祟地?fù)芡斯╇娋质Y副局長辦公室的電話。胡老板說：“熊班長他們……都已經(jīng)回去了吧?熊班長他們工作效率真是高，上午一來就干好了，留他們吃飯，死活不肯，后來硬拽才把他們拽住。中午灌了他們酒，喝高了，我怕他們路上出事，不放心，才打電話問一問的。”掛上電話，胡老板悄沒聲地又回了正陽酒店。

四點(diǎn)十分左右，矮胖子突然來找胡老板，說：“胡老板，我們?cè)撟吡??！焙习逡荒樤尞惖卣f：“熊班長你們急什么，晚上吃過再走，吃過再走!”矮胖子說：“蔣局找我們，我們要趕快回去。”胡老板誠懇地說：“來一趟不容易，我是真心留你們……”矮胖子一邊往回走一邊說：“不客氣了胡老板，真的不客氣了?！焙习甯┻^大堂，出門，見一幫人都已推起了自行車，西斜的太陽將每個(gè)人影都拽出老長。

送走這撥人，廚房里卻出了麻煩，有人打架了。蘇小四跑過來，擺出一副慌張的樣子說：“你也不過去看看，打起來了!打得不成樣子!”胡老板問誰跟誰打，蘇小四說：“還不是汪娟和柳小燕，為了你，爭風(fēng)吃醋!”胡老板說：“胡扯蛋，為我爭什么?!”蘇小四說：“汪娟喊我二老板，柳小燕為我打抱不平，說她吃不到葡萄嫌葡萄酸，她就拽柳小燕的頭發(fā)，兩個(gè)人就打起來了?！焙习搴藓薜亓R：“一群二百五!”朝廚房走去。

果然還在打。其實(shí)是汪娟拽柳小燕的頭發(fā)，柳小燕伸著一雙胳膊，亂舞，是被動(dòng)挨打的局面。胡老板冷不丁地說：“夠了!”汪娟本能地收回手，走回到自己的崗位上去；柳小燕頭發(fā)也不理，呆了一會(huì)兒，才出門，去后面的露天地里，坐到小矮凳上，埋頭擇菜。胡老板跟出來，見她披頭散發(fā)，身子一聳一聳的，就說：“你干嗎好的不學(xué)，凈跟這些沒出息的人攪在一起?!”柳小燕略略抬臉，抽泣著說：“我也沒說……”胡老板打斷她的話，居高臨下地說：“你也不是好人!跟外面人有話也搭，沒話也搭!你爸你媽死的時(shí)候跟你講的話，你都忘啦?!你叔把你交給我，我就要對(duì)你負(fù)責(zé)!你別以為你長得好就能怎樣!長得好不一定是好事!你懂什么?!社會(huì)復(fù)雜得很呢，你懂嗎?!——本本分分做人，以后不該多話的地方，不要多話，特別是在客人面前!”柳小燕身子聳得更厲害了。

將近五點(diǎn)鐘的時(shí)候，客人陸續(xù)來了。正陽酒店活躍起來。這段時(shí)間，胡老板基本上躲在廚房里，看他們配菜、炒菜。胡老板是從廚師打殺出來的，對(duì)這一行，他精通，別人糊弄不了他；或者，就是去廚房的后面，露天地里。胡老板不大想湊熱鬧，但飯店開張，也不能走遠(yuǎn)。

五點(diǎn)鐘剛過，一輛中巴車和兩輛夏利出租車就停到了酒店門前，從車上下來十幾號(hào)人，為首二個(gè)叫胡二的，進(jìn)了大堂就喊：“本家，我的兩桌，準(zhǔn)備好啦?”胡老板從后面跑過來，邊跑邊說：“準(zhǔn)備好了，早就準(zhǔn)備好了!”胡二說：“今天是為我老哥接風(fēng)，本家你有點(diǎn)數(shù)!”胡老板說：“有數(shù)，有數(shù)?！焙椭敢恢概赃呉粋€(gè)剛剛長出薄薄一層頭發(fā)的光頭，對(duì)胡老板介紹說：“鐵桿哥們，徐兵。”胡老板知道是從“里面”剛剛出來的，就伸直了兩臂，與光頭很正式地握手。

把他們安頓在兩桌席的包間潤雨廳，胡老板把蘇小四叫過來，說：“你把汪娟安排過去，你也先過去，打一打場子?！碧K小四就把汪娟領(lǐng)過去。但是胡二大著嗓門說：“我不要她，我要柳姑娘!”蘇小四說：“柳小燕已經(jīng)去紫云廳了?！焙f：“那我們就要你，你老一點(diǎn)，但是肉還嫩，汪娟太胖了!”汪娟站在門口，進(jìn)不得，也出不得。光頭徐兵說：“我們誰也不要，我們自己來?！本土脸鲅例X，咬酒瓶蓋子。

五點(diǎn)半，教育局嚴(yán)局長一行準(zhǔn)時(shí)來到酒店。一輛奧迪，一輛皇冠，一輛寶馬，下來的只有五個(gè)人。奧迪上下來的是嚴(yán)局長和他的辦公室主任莊美妍，皇冠上下來的是一位五十多歲的陌生人和他的駕駛員，而寶馬上下來的，是一個(gè)剃著板寸平頭的中年人。胡老板早已迎上去，連聲不迭地說：“嚴(yán)局長請(qǐng)，請(qǐng)，有請(qǐng)!”跟在后面的蘇小四適時(shí)地拉住莊美妍的手說：“莊主任真是全才，又是局花，又是女領(lǐng)導(dǎo)，又會(huì)開汽車!”一行人便神采奕奕地步入紫云廳，而柳小燕，已經(jīng)在包間里等候了。

天看著就黑了。正陽酒店已是座無虛席。正陽酒店中午生意不行，每晚卻是爆滿。這中間，胡老板只去三桌敬了酒。先是去紫云廳，嚴(yán)局長見老板來了，拉起架子，叫胡老板先敬“皇冠”一杯，說：“這是王市長，嚇一跳吧?”胡老板一聽是市長，果然嚇一跳?！盎使凇眲t自謙地說：“副市長，副市長?！眹?yán)局長又叫胡老板敬“寶馬”一杯，說：“這是魏總，我們北門區(qū)四大能人之一，沒聽過?”胡老板倒是聽過“四大能人”一說，卻不知是哪四位，只是不住地點(diǎn)頭。剃著板寸平頭的“寶馬”也自謙地說：“哪里，哪里?要飯的，要飯的?！薄盎使凇倍Y貌地問胡老板貴姓，嚴(yán)局長搶著介紹：“姓胡，小胡。”胡老板低聲下氣地糾正說：“我不姓胡，我姓……”莊主任反應(yīng)奇快，娉娉裊裊地說：“胡老板嘛!不讓我們喊你小胡，那我們就喊你老胡吧!”胡老板頓時(shí)緘口，再不言聲。

再去潤雨廳的兩桌敬酒。胡二似乎已經(jīng)等候多時(shí)，打破亂糟糟的聲音說：“本家架子倒是不小，我還以為，你已經(jīng)被送去火化了呢!你也別喝多，敬我老哥徐兵一杯就行!”胡老板端了酒，也不含糊，喊一聲老哥，先干為敬了。又自己拿了酒瓶斟上酒，說：“哪能光敬老哥一個(gè)人呢，怎么也要敬一敬各位呀!”胡二說：“聽我的還是聽你的?叫你別敬就別敬!對(duì)你只有一個(gè)要求，你去把柳姑娘叫來，要她過來侍候我們!汪娟太胖了!”胡老板說：“真是不巧，她在別的地方服務(wù)呢，走不開，真走不開。”胡二說：“那不行!她在紫云廳是不是?那好，那我就過去，我去請(qǐng)!”果然就站起來，離開座位，撇開胡老板往外走。胡老板頓時(shí)慌了，趕緊去拽人，胡二一甩膀子，手指頭刮到他臉了，差點(diǎn)刮到他的眼睛。這一幫酒客看胡二露臉，哪肯示弱，呼啦啦就從兩張酒桌邊站起了八九個(gè)人，一齊往外去。胡老板顧不得臉上皮肉的疼痛，追出去攔人，哪里攔得住，一行人招搖地去了紫云廳。胡老板看在眼里，心里早已涼了半截，強(qiáng)撐著跟過去。

胡二領(lǐng)頭帶路，拿胳膊撞開紫云廳的門，進(jìn)了門就喊柳姑娘。圍桌而坐的幾個(gè)人見此情形，神情各異，仿佛私密都還寫在臉上，一時(shí)沒能褪掉似的。胡二上去就拉柳小燕的手，嚇得柳小燕直往后躲。嚴(yán)局長和莊主任都有點(diǎn)著慌，一時(shí)不知所措；年齡稍長的“皇冠”最是慌張，忙不迭地說：“別別別……大家別……”已是語無倫次。只有板寸平頭的“寶馬”沉著，說：“什么人?請(qǐng)通報(bào)姓名?！焙f：“老子有姓無名，胡二!北門鎮(zhèn)上不知道胡二的，恐怕不多!”“寶馬”突然笑了，穩(wěn)坐不動(dòng)地說：“巧了，我也有姓無名，本人姓魏，人稱魏三，還要喊你二哥呢?！蹦睦锵氲?，胡二一聽此言，頓時(shí)傻了，突然向前邁一步，單腿朝地上一跪，也不管地上有沒有酒漬，說：“早聞大名，魏總!胡二不識(shí)抬舉，不識(shí)抬舉!”領(lǐng)頭的胡二一反常，后面的人都傻了，一個(gè)個(gè)收身提腳，全都開溜了。

時(shí)間在每個(gè)桌上流逝。先是大堂里的客人一桌桌散了，包間里的客人也間或地散去。有人上樓去唱卡拉OK，似乎也不想久留，沒唱幾曲，就紛紛離店而去。紫云廳一桌是在八點(diǎn)四十分散去的。只有潤雨廳的兩桌，一直鬧到十一點(diǎn)四十分，才告結(jié)束；但是，鬧歸鬧，卻規(guī)矩，一點(diǎn)都不出格。胡老板知道他們?yōu)槭裁床霍[出格。胡二尤其顯得老實(shí)，再不拿柳小燕說事了。

其實(shí)在此之前，十點(diǎn)鐘左右，廚師已經(jīng)簡單地炒了三兩個(gè)菜，大家都圍過來，在客人散盡的大堂里圍坐一桌，各人盛自己的飯，吃起來。有誰為了活躍一下氣氛，講了一個(gè)新近發(fā)生在北門鎮(zhèn)的故事，是有關(guān)老公公爬灰的，雖然有趣，但效果不佳，既沒有人插嘴，也沒有人笑；畢竟，大家都乏了，也都餓了，沒有勁再說笑了。

最后一群客人離去，是正陽酒店一天勞作結(jié)束的標(biāo)志。

大家各自漱洗，回房休息。直到這時(shí)候，正陽酒店才算是進(jìn)入了黑夜。夜半的正陽酒店就像死了一般，一派死寂。

胡老板回到房間，睡不著，只好半躺在床上，就著一盞小臺(tái)燈，看書。

胡老板看的是李宗吾的《厚黑學(xué)》。他覺得李宗吾這老先生肯定皮不厚心不黑，不然的話，身在其中，他根本就寫不出這樣一本書來。胡老板的床頭上還放著一本龍榆生編選的《唐宋名家詞選》。他喜歡唐詩宋詞的意境，讀來有一種失落感，就像眼前的夜晚。胡老板曾兩次參加過高考，第一年差三分，第二年差了二十一分。那是十多年前的事了。

約摸一點(diǎn)鐘的時(shí)候，有人敲門。胡老板的房門向來是不插的，他輕聲說：“進(jìn)吧?！碧K小四就影子似地進(jìn)來了。蘇小四打扮得花枝招展，像一朵夜來香香得刺人鼻息。胡老板慵懶地說：“你又來了?！碧K小四插了門，不悅地說：“不能來呀?你想喜新厭舊?”就寬衣解帶，動(dòng)作相當(dāng)嫻熟。胡老板說：“今天……就算了吧?！碧K小四說：“為什么?”胡老板說：“我們就……講講話吧?！碧K小四光了腿腳，只穿著一條很小的內(nèi)褲，坐到床沿上，是正襟危坐的姿勢，說：“那你講吧，我洗耳恭聽。”胡老板見她這樣，只好放下書，掀開被子，亮出自己的一雙裸腿，說：“還不快進(jìn)來嗎，想感冒啊?”蘇小四就笑了，一雙腿鉆進(jìn)被子里。胡老板脫了羊毛衫，脫了襯衣，光著膀子躺下去，等著蘇小四躺下。蘇小四卻不躺，只是坐著。胡老板把半邊臉貼在她的內(nèi)褲上，說：“怎么聊?你聊還是我聊?”蘇小四說：“你聊，我聽?！焙习逭f：“好，那我聊。”

胡老板說：“人家喊你二老板，你就以為你真是二老板啦?你不是?！∷奈腋阏f，我們倆之間，也就是那么一回事，你千萬不能當(dāng)真。你要是當(dāng)真，把自己當(dāng)成了二老板，那你就錯(cuò)了?！矣欣掀?，我不想離婚，你有丈夫，你也不想離婚，而且，我們都有孩子。我看凡事要適可而止，我不想鬧出什么亂子來?！瓕?shí)際上，我也不可能把你當(dāng)成二老板的。你說呢，小四?”

蘇小四說：“你別以為像是別人占了你多大便宜似的，——是你占了我便宜?！?/p>

胡老板說：“這我知道。我講的不是誰占誰便宜的事，我是說，一個(gè)人，自我感覺不要太好了。這是人人都容易犯的毛病?！湍梦襾碚f吧，你們把我當(dāng)成老板，人家把我當(dāng)成什么呢?……我姓申，就是因?yàn)殚L了胡子，人家就信口胡謅，喊我胡老板，一個(gè)人喊了，大家都跟著喊，好像我他媽的就應(yīng)該改姓似的。我天天刮胡子，你都看到了；可我胡子刮得再干凈，也沒有用?，F(xiàn)在的人啊……你不能深想，想一想都讓人來氣?！?/p>

蘇小四說：“你當(dāng)老板的都沒有姓了，那我呢?還當(dāng)什么二老板呢，連臉都不要了?！?/p>

胡老板的手不安分了，他拽一拽蘇小四的內(nèi)褲，說：“睡吧，不聊了，有點(diǎn)困了。日子一天一天趕著過，明天還等著我們呢?！?/p>

……

然而，這一夜，卻出了意外。

蘇小四的家在鄰縣，離正陽酒店六十里路。蘇小四每月回家一趟，丈夫也到酒店來過。不知是哪一位好事者把“二老板”的軼聞告訴了這男人。帶了綠帽子的男人這一夜就帶人趕到了正陽酒店。去蘇小四的房間，別的女人在，蘇小四竟不在。男人就忍無可忍，沖到了樓上。當(dāng)場捉了奸。動(dòng)靜畢竟鬧得太大，整個(gè)酒店都醒了。其實(shí)還是深夜，外面漆黑一團(tuán)，但正陽酒店卻實(shí)實(shí)在在地醒了，醒得異常紛亂、雜沓。服務(wù)員們?cè)跇翘菘谶筮笤?，廚師和幫廚則上了樓。綠帽子男人被激憤裹挾著，被唧唧喳喳的議論聲驅(qū)使著，被隨從的人慫恿著，當(dāng)然，更是被手中的兇器指揮著，大腦已經(jīng)完全做不了主了。不做主的男人當(dāng)場痛打了胡老板，打到興起處，手腳已然失去控制，就往死里打，直到把一個(gè)光著屁股的胡老板打得皮開肉綻，仿如樓下廚房里肉案上的魚肉，還不解恨，還在打……

就這樣，胡老板意外地被人打死了。

在這么一個(gè)看似平常的夜晚，就像白天的平常一樣。

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