《老子》還真本第一篇德章，開(kāi)宗明義的第一句話：“上德不德，是以有德，下德不失德，是以無(wú)德”，就如開(kāi)天辟地，此語(yǔ)一出，決定了中華文化幾千年的走向。

《老子》是中國(guó)第一本站在民本立場(chǎng)上專對(duì)王侯說(shuō)的政治哲學(xué)書(shū)，這句話里的“上德”、“下德”不是指一般的人，而是指君主，一級(jí)政權(quán)的所有人。我對(duì)這句話的白話翻譯是：“上等的施行德政的君主不認(rèn)為憑自己的德行功績(jī)足以治國(guó)平天下，正因?yàn)檫@樣，他可以說(shuō)是真正具備了‘德’的品質(zhì)；下等的施行德政的君主不愿放棄他的權(quán)利、地位和與眾不同的物質(zhì)條件，正因?yàn)檫@樣，他實(shí)際上已喪失了‘德’的品質(zhì)?！?/p>

這句話的深遠(yuǎn)意義在于確立了

“道德”話語(yǔ)，使之成為中華民族價(jià)值觀的基石。

就從《老子》這一章中可以看到，當(dāng)時(shí)，中國(guó)社會(huì)實(shí)際流行的有“仁”“義”“禮”的話語(yǔ)，它們是政治話語(yǔ)，也是價(jià)值話語(yǔ)。它們內(nèi)容不盡相同，有一點(diǎn)是共同的，都是以個(gè)人有所“得”為衡量標(biāo)準(zhǔn)的。而《老子》分別“上德”與“下德”的標(biāo)尺，卻在看他是“不德”還是“不失德”（這個(gè)“德”是“得”的通假，就是“獲得”、“所得”的意思）。所以，“道德”話語(yǔ)的價(jià)值取向，與“仁”“義”“禮”話語(yǔ)的價(jià)值取向是相反的。

“仁”“義”“禮”話語(yǔ)的價(jià)值取向，就是一般社會(huì)的功利價(jià)值取向，而“道德”話語(yǔ)的價(jià)值取向，是“只問(wèn)耕耘，不問(wèn)收獲”，“只講施與，不圖回報(bào)”，在中國(guó)以外的社會(huì)，是宗教的價(jià)值取向。而宗教的價(jià)值取向要建立起來(lái)，一定要有一個(gè)類似佛教的凈土、基督教的天國(guó)這樣的超驗(yàn)世界的背景，這樣才能和世俗的功利價(jià)值觀相抗衡?！独献印吠耆乾F(xiàn)實(shí)主義的，沒(méi)有佛國(guó)、天堂的背景，又怎么能使人從世俗的功利價(jià)值觀中超脫出來(lái)呢？《老子》就利用了人們?cè)谛睦矸矫嬲J(rèn)為有價(jià)值就是被尊重（被他人承認(rèn)）的共識(shí)，采用理性破迷的方法，闡明“道德”價(jià)值的真實(shí)性，以及“仁”“義”“禮”價(jià)值的虛假性。因?yàn)槟闳粢延媚愕母冻?、你?duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)換得并享用了相應(yīng)的名利，你就沒(méi)有理由、他人也沒(méi)有必要對(duì)你的行為、貢獻(xiàn)表示承認(rèn)與尊重。就像在一次以貨易貨或銀貨兩訖的交易完成以后，誰(shuí)也不用對(duì)誰(shuí)表示尊重。只有他的付出大于他的獲得，他自愿地任勞任怨，鞠躬盡瘁，而不計(jì)報(bào)酬，乃至“不德”，自覺(jué)地不享用應(yīng)得的名利，他人才會(huì)對(duì)他表示尊重。人要社會(huì)化生活，目的是使利益最大化、危害最小化。這個(gè)利益的基本單位當(dāng)然是每個(gè)個(gè)人，但如果每個(gè)人都只是追求個(gè)人的利益最大化、危害最小化，社會(huì)就會(huì)解體。要使社會(huì)化生活存在、持續(xù)進(jìn)行，就需要文化來(lái)做凝結(jié)劑，也可以說(shuō)，文化是由社會(huì)化生活的需要而產(chǎn)生的。文化產(chǎn)生文化價(jià)值，或許在很多時(shí)候可以用物質(zhì)價(jià)值來(lái)標(biāo)志，但文化價(jià)值一定不等于物質(zhì)價(jià)值（功利價(jià)值），價(jià)值（文化價(jià)值）一定要由他人來(lái)評(píng)價(jià)，價(jià)值一定不等于追求最大化的個(gè)人利益?！吧系隆敝?，人們才愿意推舉他為領(lǐng)導(dǎo)人。所以，一個(gè)團(tuán)體的第一把手，不一定要最有能力，但一定要公正無(wú)私，謙虛兼聽(tīng)。

但《老子》所處的語(yǔ)境，“禮崩樂(lè)壞”，“仁”“義”“禮”的話語(yǔ)都有被更加赤裸裸的急功近利的話語(yǔ)取而代之的趨向，遑論“道德”。今天稱之為現(xiàn)代病的種種社會(huì)問(wèn)題，可以說(shuō)當(dāng)時(shí)都能看到其雛形或典型例子。到戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，蘇秦、張儀這樣的術(shù)士被人們視為英雄、大丈夫，是社會(huì)價(jià)值觀顛倒混亂的必然結(jié)果?！暗赖隆眱r(jià)值觀似乎離社會(huì)現(xiàn)實(shí)很遠(yuǎn)。但《老子》的高明之處，就在其不為紛雜的現(xiàn)象所迷惑，及時(shí)地、明確地提出了“道德”話語(yǔ)，使人的精神需求有個(gè)真實(shí)可靠的價(jià)值依歸。道德觀念千年常新，不可須臾離之，更不可拋棄，值得我們深思。