明哲法師，字日晶，俗名張玉祥，號云祥。1925年3月出生，山東濟寧市人，7歲開始讀私塾，跟母親吃素學(xué)佛，通讀四書五經(jīng)。因家境貧寒，15歲輟學(xué)，曾想出家未遂，到萬盛祥玻璃店學(xué)徒。1948年2月8日投拜上海圓明講堂圓瑛老法師座前，正式出家為僧，即到福州鼓山涌泉寺做沙彌。1950年在福州市舍利院慈舟老法師門下，受三壇具足大戒，學(xué)戒律，學(xué)華嚴(yán)教義。1952年隨慈老去廈門南陀普寺任僧值職。1953年春在上海隨靜權(quán)大德高僧學(xué)天臺，華嚴(yán)大教。1954年秋去五臺山清涼吉祥寺隨能海上師學(xué)習(xí)戒律和密宗教法。1955年應(yīng)廣濟茅逢凈如方丈邀請，參加華嚴(yán)法會，作為副講。1956年以優(yōu)異的成績考入中國佛學(xué)院，1959年畢業(yè)，并分配回原籍。

“十年磨一劍”，到1979年止，明哲法師對佛法則是潛心研究三十余年。1980年，唐代東渡的鑒真大師肉身回國巡禮，明哲陪同日本京都提寺館長森本教順長者上供，念經(jīng)、瞻禮，使活動圓滿完成，并增進中日兩國佛教交流和人民友誼。1980年秋中國佛學(xué)院恢復(fù)，任副教務(wù)長，兼任講師授課，并任中國佛協(xié)理事及常務(wù)理事。1984年調(diào)任中國佛協(xié)所在地廣濟寺任首座和尚，開辦僧伽學(xué)習(xí)班。在中國佛協(xié)趙樸初會長領(lǐng)導(dǎo)下，經(jīng)常參加外事活動，并出訪日本、法國等。

1987年在趙樸初會長支持下，應(yīng)青島市佛教界的邀請，1988年膺任青島市湛山寺第三任方丈，并為青島市佛教會會長。

明哲法師現(xiàn)任中國政協(xié)委員、中國佛教協(xié)會常任理事，山東省佛教協(xié)會名譽會長、山東湛山佛學(xué)院院長，青島市佛教協(xié)會會長、青島湛山寺方丈等職。

湛山寺是于1932年由倓虛法師創(chuàng)辦的天臺宗道場，占地150畝，1983年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)為全國首批重點開放性寺廟，規(guī)模為五進，沿中軸線依次是山門、天王殿、大雄寶殿，三圣殿、藏經(jīng)樓(樓下設(shè)法堂，可容納約五百人聽講)。兩側(cè)分東西兩院：西院為佛學(xué)院，屬教育區(qū)：東院建有可供五百人同時用齋的大齋堂，上設(shè)文化樓，另設(shè)佛緣賓寓和素香齋。1934年開辦的“湛山佛教學(xué)?！?，鼎盛時期學(xué)僧近160人，分預(yù)科、正科和?？啤！罢可椒鸾虒W(xué)校”前后持續(xù)十余年，成為當(dāng)時國內(nèi)一流的佛教僧才培育基地，培養(yǎng)僧才眾多，現(xiàn)仍有不少健在者任職于海內(nèi)外各大寺院。文革時遭劫難，黨的宗教政策落實后，1986年國家撥巨資重新修復(fù)后繼續(xù)對外開放。

自1 995年明哲大師常住湛山寺后，即成立“五明佛學(xué)研修班”及“僧伽學(xué)習(xí)班”，并堅持每周講經(jīng)不輟；又整頓道風(fēng)寺規(guī)，全體僧眾每天上殿、過堂、上課、坐禪，井井有條，已經(jīng)步入制度化、規(guī)范化的軌道。2002年秋，湛山寺舉行傳授三壇大戒法會，來自美國、加拿大、香港、臺灣的大德云集一堂，戒子300余人，盛況空前。

近幾年來，湛山寺在明哲方丈的帶領(lǐng)下，逐步擴大寺院建設(shè)和綠化工程。翻修擴建法堂，藏經(jīng)樓、藥師園墻牌坊門等，在當(dāng)?shù)鼐哂泻芨叩挠绊?。明哲方丈將自己的畢生精力貢獻(xiàn)給我國的佛教事業(yè)，同時為湛山寺的發(fā)展作出了巨大的貢獻(xiàn)。

2004年10月22日(陰歷九九重陽節(jié))，對湛山寺來說是一個值得紀(jì)念的日子——山東湛山佛學(xué)院開學(xué)典禮在這里舉行。佛學(xué)院座落于風(fēng)景優(yōu)美的青島湛山寺內(nèi)，是經(jīng)國家宗教事務(wù)局批準(zhǔn)成立的山東省唯一一所中級佛學(xué)院，現(xiàn)有學(xué)僧40余人，開學(xué)典禮當(dāng)天，來自國家宗教事務(wù)局及省市主管部門的領(lǐng)導(dǎo)、中國佛協(xié)的代表，山東省佛協(xié)的主要領(lǐng)導(dǎo)及海內(nèi)外諸山長老、高僧大德、護法居士共百余名貴賓參加了慶典。明哲方丈在典禮上表示：一定把山東湛山佛學(xué)院辦出高水準(zhǔn)來，培養(yǎng)出適應(yīng)新時期的、學(xué)修并重的高質(zhì)量的合格人才，為我國的三大文明建設(shè)作貢獻(xiàn)!