當一家公司開始限制其熱銷產(chǎn)品的產(chǎn)量時,就可以不費吹灰之力將擁有產(chǎn)品的特權(quán)轉(zhuǎn)化為一種體驗。比尼娃娃:這是由一家私人公司生產(chǎn)的玩具。比尼娃娃費盡心機來確保這種毛絨玩具的稀缺性,它限制每種型號動物玩具的產(chǎn)量,停止生產(chǎn)某個熱銷的品種,同時嚴格限制在任何一家商店或經(jīng)銷商手中留存任何類型玩具的數(shù)量。
2003年滿10周歲的比尼娃娃(Beanie Babies),一只雖然不過才賣5、6美元,但是卻讓它的締造者泰?沃納(H.Ty Warner)在10年之內(nèi)成為福布斯富豪榜上的???,成就了一個白手起家的傳奇;而這傳奇故事的開始,就在于泰·沃納那顆驚人的行銷腦袋。
1998年7月7日,美國丹佛市舉辦了一場棒球明星賽。每位入場的球迷,都獲贈一只價值5、6美元的絨毛玩具熊。當球賽結(jié)束,球迷抱著絨毛玩具熊走出球場時,已經(jīng)有人站在出口喊價,要用100到150美元買下小熊。
不過那些當場割愛的人隨后就知道自己賠大了——他們從當?shù)氐馁徫镱l道赫然發(fā)現(xiàn),小熊價格已經(jīng)飆到599美元!
這只風頭壓過棒球明星的玩具熊只比巴掌大一些,身體里頭填著豆子般的保麗龍顆粒。它不像傳統(tǒng)填充玩具一樣被塞得緊緊的,所以看起來有點軟趴趴,不過也正是因為這樣,你才可以隨意擺布它幾種姿勢。它的耳朵上縫了一張紅心卡片,上頭印著它的名字:“喜悅熊”(lory the Bear)。
喜悅熊之所以身價不凡,在于它屬于“比尼娃娃”家族,而收集豆豆,正是歐美當時的全民運動。每只豆豆都有讓人愛不釋手的造型、獨特的名字、屬于自己的一首詩,讓人容易對他們產(chǎn)生特殊的感情。而最能宣告它們身份的,莫過于那張紅心卡片上頭印的兩個字母了。 少了這張身份證,這些絨毛玩具再可愛,也不可能暴漲到500至600美元;不會有玩具店在把它們上架之前,得先雇傭臨時警衛(wèi)以應付仿佛搶劫似的顧客,也防備女士們?yōu)榱藫屬?,在排隊時大打出手。當然,更不可能在10年之內(nèi),造就一個身家60億美元的大富豪。
初登場低價更暢銷
這位大富豪名叫泰·沃納(H. Ty Warner),正是創(chuàng)造比尼娃娃的泰股份有限公司(Ty Inc.)的老板,在今年的福布斯全美400大富豪當中,他高居第30名。
如果你聽過他的大名的話,那就怪了,因為他是出了名的不愛出名。10年來,他只接受過兩次訪問,大致談及他的事業(yè),其他的任憑大家去猜測。
在比尼娃娃問世之前,泰·沃納已經(jīng)在玩具業(yè)打滾多年。1986年他自立門戶,成立了泰股份有限公司。他一面自己設計絨毛玩具,一面思索公司的發(fā)展方向。他注意到,當時市面上的絨毛玩具大都是10到20美元,而價位低的玩具卻“無一不是垃圾”。于是他設計了一批9款、小朋友用零用錢就買得起的比尼娃娃,并在1993年芝加哥玩具展上首度亮相。
這批后來被稱為“原始九款”的豆豆們,質(zhì)感好、價格低,造型簡單可愛,具備了成功玩具的基本元素。不過讓它們大紅大紫的,還是泰·沃納一連串讓人拍案叫絕的行銷策略。
收現(xiàn)金不走大通路
首先,他只賣給小禮品店,堅持不和大型玩具店或商場打交道。他說:“賣給他們,等30天都收不到錢?!边€說:“只要我不選容易的路走,只要我不把東西賣給那些會把我的玩具亂堆成一箱的大連鎖店,我的生意就能持續(xù)發(fā)展,而且會很多年不斷發(fā)展?!彼f,他很早就認識到“和4萬家店做生意比和5家來得好,比較辛苦,但是有助于公司的永久性的持續(xù)經(jīng)營和利潤?!?/p>
他領著二百多名接單員和送貨員,在位于伊利諾州奧克·布魯克(Oak Brook)的簡陋辦公室,直接和全國數(shù)千家小店做生意。他做生意的方式硬得很:只收現(xiàn)金,信用好的店家才可以開15天的支票。而且,每家店的進貨量嚴格管制:每個月同一款豆豆最多只能進36個。
他沒料錯,比尼娃娃果然以驚人的速度從一家家小店架上消失,每天5萬個要求補貨的電話涌進泰股份有限公司。從此,全國的小禮品店都出現(xiàn)這樣的畫面:一有新貨到的消息(或謠言),店門外馬上大排長龍。
對于消費者來說,豆豆越難買,就越使它們的魅力難以抵擋。他們愛上了豆豆,也愛上了收集豆豆的艱辛、買到豆豆的成就感。這一切全靠自己耳聰目明??!
泰·沃納就這樣不花一分廣告錢,讓豆豆之名不脛而走。
豆豆熱高溫還未降
在豆豆熱的最高點,甚至有家長找上鑒價師,很認真的請他估計:“家中的比尼娃娃夠不夠支付小孩將來的大學費用?”
而掀起這大風潮的泰·沃納,自始至終都維持一貫的神秘低調(diào)。他的公司沒有門牌、沒有招牌(只掛了“請勿打擾”的牌子),電話不公開、地址只有郵政信箱。他的員工必須保證,絕不公開談論老板的任何事情。甚至你現(xiàn)在在互聯(lián)網(wǎng)上都查不到他的簡介,就連《福布斯》雜志都承認,1998年美國富豪榜竟然把他給漏了。
比尼娃娃從1994年上架以來,年年都有人預言它的熱潮將退,但是新世紀至今,長龍仍在、網(wǎng)絡上二手市場更是熱鬧。
那么,今天呢?種種跡象顯示,豆豆熱似乎是退燒了。
不過與此同時,我們又看到這樣的消息:泰·沃納出現(xiàn)在紐約的玩具展中,為紀念比尼娃娃滿10周歲的“十歲熊”(the Decade)簽名。之后,這些簽過名的豆豆們在Bay拍賣網(wǎng)站上飆到4千美元。
豆豆熱退了嗎?或許是吧——從42度退到38度!
退休秀——舊貨飆高價
除了“清架策略”之外,泰·沃納還搞豆豆“退休”,讓豆豆迷們更忙得不可開交。
所謂“退休”,在其他公司就叫“停止生產(chǎn)”,一般來說都是業(yè)績消退后的無奈選擇。但是退休的豆豆卻比誰都神氣。舉例來說,原本不怎么受歡迎的比尼娃娃Grunt the red Razorback,在1997年5月“宣告退休”后,二手市場的價格馬上飆到200到300美元,而abasco the Bull(Tabasco公牛)退休后價格更是升到4千美元。
提到二手市場,堪稱是豆豆熱潮最精彩的一頁。一般來說,低價位的東西很少能成為收藏家青睞的對象,但豆豆卻不然。歷年來價格飆到最高的,是泰·沃納為感謝365名業(yè)務員所設計的“一號紅熊”——賣到1萬5千美元。其他如“原始九款”等也是行家爭相競標的稀奇貨。