森林里生活著一群猴子，每天太陽升起的時候它們外出覓食，太陽落山的時候回去休息，日子過得平淡而幸福。

一名游客穿越森林，把手表落在了樹下的巖石上，被猴子“猛可”拾到了。聰明的“猛可”很快就搞清了手表的用途，于是，“猛可”成了整個猴群的明星，每只猴子都向“猛可”請教確切的時間，整個猴群的作息時間也由“猛可”來規(guī)劃?！懊涂伞敝饾u建立起威望，當上了猴王。

做了猴王的“猛可”認為是手表給自己帶來了好運，于是它每天在森林里巡查，希望能夠拾到更多的表。功夫不負有心人，“猛可”又擁有了第二塊、第三塊表。但“猛可”卻有了新的麻煩：每只表的時間指示都不盡相同，哪一個才是確切的時間呢?“猛可”被這個問題難住了。當有下屬來問時間時，“猛可”支支吾吾回答不上來，整個猴群的作息時間也因此變得混亂。過了一段時間，猴子們起來造反，把“猛可”推下了猴王的寶座，“猛可”的收藏品也被新任猴王據(jù)為己有。但很快，新任猴王同樣面臨著“猛可”的困惑。

這就是著名的“手表定律”：只有一只手表，可以知道時間；擁有兩只或更多的表，卻無法確定幾點。更多鐘表并不能告訴人們更準確的時間，反而會讓看表的人失去對準確時間的信心。

對一個企業(yè)，不能同時采用兩種不同的管理方法，不能同時設置兩個不同的目標，不能同時采用兩種不同的價值標準，否則將使這個企業(yè)無所適從。正如尼采的話：“兄弟，如果你是幸運的，你只須有一種道德而不要貪多?！币粋€人同時選擇兩種不同的價值觀，或由兩個以上的人來指揮，將使這個人無所適從。這方面經(jīng)典的失敗案例是美國在線與時代華納的合并。前者是一個年輕的互聯(lián)網(wǎng)公司，企業(yè)文化強調(diào)操作靈活、決策迅速，為快速搶占市場的目標服務。而時代華納在長期的發(fā)展過程中建立起強調(diào)誠信之道和創(chuàng)新精神的企業(yè)文化。兩家企業(yè)合并之后，管理層沒有很好地解決兩種價值標準的沖突，導致員工完全搞不清企業(yè)未來的發(fā)展方向。最終時代華納與美國在線的“世紀聯(lián)姻”以失敗告終。

手表定律告訴我們：對于企業(yè)，大到價值標準、市場定位，小到評價體系、管理方法，堅定一個目標，建立一個標準，切忌在多重體系之間搖擺不定。要搞清楚時間，一塊走時準確的表就已足夠。