上海市湖北商會(huì)會(huì)長(zhǎng)鄭軍曾對(duì)媒體表示，“過(guò)去有八大商幫、現(xiàn)在有五大商幫，但是都沒(méi)有楚商，希望今后通過(guò)我們的努力，能夠?yàn)榇蛟煲粋€(gè)能為公眾所接受并廣泛認(rèn)可的‘楚商’商幫作出一份貢獻(xiàn)?！?br/>　　商業(yè)重鎮(zhèn)緣何未形成“漢幫”？ 重商的楚人曾將商列為“四民之首”，為何未形成商幫？ 被成為“九頭鳥(niǎo)”的湖北商人，聰明，精明，敢拼敢闖為何沒(méi)能打造出一個(gè)叫做“楚商”的商幫呢？
　　
　　商業(yè)重鎮(zhèn)，緣何未形成“漢幫”
　　
　　歷史上有聞名全國(guó)的晉商、徽商，近代又有寧波幫、廣州幫等獨(dú)立的商業(yè)流派產(chǎn)生。湖北人雖然熱衷于商業(yè)，漢口商業(yè)也很發(fā)達(dá)，但卻沒(méi)有“漢幫”。湖北黃州幫、咸寧幫也有一定的名氣，但武漢的本地商人卻沒(méi)有形成聞名全國(guó)的“漢幫”，原因在什么地方呢？
　　
　　明清以來(lái)，晉商以票號(hào)聞名全國(guó)，徽商以徽鹽、典當(dāng)稱雄大江南北，寧波幫、廣東幫經(jīng)營(yíng)有優(yōu)勢(shì)的是近代五金機(jī)電產(chǎn)品，以及有地域特色的海味、廣洋雜貨等。漢口主要是移民城市，商業(yè)主要被外地人把持。
　　 清代漢口商業(yè)的“八大行”中，徽商在鹽、當(dāng)、米、木、棉花、藥材六大行業(yè)中占有極重要地位。晉商、寧波、廣東商幫等也先后占領(lǐng)漢口市場(chǎng)，本地勢(shì)力很薄弱。德國(guó)人利?；舴覍?duì)湖北人有個(gè)評(píng)價(jià)：“湖北的居民主要是農(nóng)民，其商業(yè)委之于山西人和江西人，運(yùn)輸業(yè)讓給了浙江人和湖南人?！焙彪m有黃岡、天門、黃陂、咸寧等地商人在漢口市場(chǎng)打拼，但沒(méi)有形成地域性集團(tuán)性優(yōu)勢(shì)。湖北商人也有向外拓展的精神，行商于四方，天門商人甚至僑居到海外，但沒(méi)有形成類似“徽商”“晉商”之類的“漢商”流派。
　　這其中的原因很復(fù)雜，主要是湖北武漢商人經(jīng)營(yíng)商品的業(yè)務(wù)沒(méi)有形成規(guī)模優(yōu)勢(shì)?；丈?、晉商聞名，很大程度上是他們?cè)谝恍┍容^固定的行業(yè)形成較大規(guī)模的優(yōu)勢(shì)。如山西太谷縣的曹家，到道光、咸豐時(shí)期，已成為在全國(guó)開(kāi)設(shè)商號(hào)640余座、資產(chǎn)高達(dá)1200萬(wàn)白銀、雇員37000人的商業(yè)巨族。清道光年間，山西平遙縣創(chuàng)辦了全國(guó)第一家專營(yíng)存放款和金銀匯兌業(yè)務(wù)的票號(hào)——日升昌，到咸豐年間，日升昌在全國(guó)各省城市設(shè)分莊多達(dá)75個(gè)。從日升昌起，山西平遙、祁縣、太谷三大票號(hào)幫先后在北京、天津、武漢等全國(guó)70多個(gè)城市設(shè)立了400多個(gè)分號(hào)，甚至在日本東京、大阪、神戶，俄國(guó)的莫斯科，南亞的新加坡都設(shè)有分號(hào)，吸納了上至稅收、軍餉等公款，下至官吏、紳富的私款等全國(guó)大部分的財(cái)富，基本上壟斷了全國(guó)的匯兌業(yè)務(wù)。
　　而諸如黃州幫、咸寧幫都只在省內(nèi)有名，不能在全國(guó)叫響。雖然有“無(wú)陂不成鎮(zhèn)”的說(shuō)法、但漢陽(yáng)府黃陂人主要從事小手工業(yè)，小工匠多，黃陂商人沒(méi)有形成獨(dú)立的商幫。天門人闖到南洋搞一些三棒鼓、挑牙蟲(chóng)之類的營(yíng)生。武昌府咸寧幫主要經(jīng)營(yíng)竹木、茶葉，但經(jīng)營(yíng)規(guī)模趕不上湖南幫。黃州幫主要是由黃州府麻城縣的商人經(jīng)營(yíng)湖北的棉花貿(mào)易。棉花貿(mào)易是湖北商人居支配地位的極少數(shù)貿(mào)易項(xiàng)目之一，但在全國(guó)沒(méi)有達(dá)到行業(yè)壟斷優(yōu)勢(shì)地位。
　　武漢商人總的來(lái)說(shuō)還有經(jīng)營(yíng)方式的差異。晉商實(shí)行股份制、連鎖制。這種較為先進(jìn)的商業(yè)經(jīng)營(yíng)模式，不僅擴(kuò)大了晉商自身的經(jīng)營(yíng)模式，也增強(qiáng)了晉幫商人在同業(yè)中的競(jìng)爭(zhēng)地位。武漢商人基本上是個(gè)體單干，分散經(jīng)營(yíng)，不僅缺乏地域性、全國(guó)性的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，即使在同一個(gè)地方的武漢商人，也大都是老死不相往來(lái)，有時(shí)遇到利益紛爭(zhēng)時(shí)甚至“窩里斗”。
　　當(dāng)然，武漢商人也沒(méi)有一致的商業(yè)理念?；丈痰娜迳躺屎軡?，“取禮好義”，“以義取利”。晉商講誠(chéng)信，山西人特別崇尚關(guān)公的誠(chéng)信義氣。廣州、寧波商人勇于承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，熱衷于投資產(chǎn)業(yè)。湖北包括武漢商人多半喜歡做些諸如“賺過(guò)手錢”之類的投機(jī)買賣，商界對(duì)其有“精明滑巧”的評(píng)價(jià)。
　　
　　楚人重商，商曾為“四民之首”
　　
　　因?yàn)闆](méi)有形成商幫，關(guān)于湖北商人的商幫定名，目前就存在著好幾種說(shuō)法，比如漢商、楚商、鄂商等。
　　鄂，最早是楚國(guó)的屬地。在明清時(shí)期，對(duì)湖北有了鄂省這一稱呼，辛亥革命之后湖北的簡(jiǎn)稱正式定為鄂。其實(shí)在先秦時(shí)代，楚國(guó)的商人有著較高的社會(huì)地位。
　　湖北的先人是楚人。鄂商的歷史，要從兩千多年前的楚國(guó)說(shuō)起。先秦時(shí)期的楚國(guó)，有著繁華的都市，都市里面店鋪林立，楚國(guó)的富裕程度、商業(yè)發(fā)達(dá)程度超過(guò)吳越，而且商人在楚國(guó)有著很高的社會(huì)地位。 一般的歷史記載中，“四民”為“士、農(nóng)、工、商”。而在楚國(guó)，“四民”為“商、農(nóng)、工、賈”。楚人以商為“四民”之首，反映了楚國(guó)對(duì)商業(yè)的重視，以及商賈在楚國(guó)有著特殊的地位。湖北省社科院副院長(zhǎng)、楚文化研究專家劉玉堂表示：楚國(guó)政府非常重視商人，大商人可以一次出境250艘大輪、2500匹馬，楚國(guó)還扶持民間商人。楚國(guó)也有著全國(guó)知名的大商人。鄂君啟就是這樣的知名巨賈，他是楚國(guó)的封君，他組織龐大的水陸商隊(duì)，在楚境內(nèi)以及鄰國(guó)長(zhǎng)途販運(yùn)商品。被后人尊為“商祖”、“商圣”的范蠡，也是楚國(guó)人，只不過(guò)他后來(lái)在越國(guó)為官，在齊國(guó)為商。
　　 從“楚人重商”可見(jiàn)，鄂商有著源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的歷史。從明清起，直至1949年，漢口逐漸發(fā)展成為一大商埠，成為包括湖北商人在內(nèi)的各地商人活動(dòng)的大舞臺(tái)。
　　 明清時(shí)，得江漢航運(yùn)之利，兼居華夏腹地，漢口為中國(guó)四大名鎮(zhèn)之一，號(hào)稱“九省通衢”。
　　 明朝中葉起，漢口的貿(mào)易逐漸發(fā)展起來(lái)，糧、鹽在漢口轉(zhuǎn)運(yùn)，漢口作為內(nèi)陸貿(mào)易型城市、傳統(tǒng)工商業(yè)城市，一直持續(xù)到漢口開(kāi)埠。1861年漢口開(kāi)埠，辟為對(duì)外通商口岸，設(shè)立了十五國(guó)領(lǐng)事館，在漢通商的有二十幾個(gè)國(guó)家。漢口成為一個(gè)繁華的商埠。清道光三十年(1850年)刊行的《漢口竹枝詞》中有一句：“此地從來(lái)無(wú)土著，九分商賈一分民?！鼻迥?，張之洞督鄂十七年，在漢大興洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，創(chuàng)辦了漢冶萍公司、漢陽(yáng)兵工廠及布、麻、絲、紗四局，為武漢打下了現(xiàn)代重輕工業(yè)的基礎(chǔ)，并開(kāi)通了京漢鐵路。漢口號(hào)稱“東方芝加哥”，與滬、津、穗并稱近代中國(guó)四大商埠。明清直至整個(gè)民國(guó)時(shí)期，漢口成為各地商人活動(dòng)的大舞臺(tái)。
　　 研究表明：漢口是徽商、晉商，以及后來(lái)的浙江寧波商幫重要的發(fā)展地。荊州商人米糧轉(zhuǎn)運(yùn)、咸寧商人的竹木轉(zhuǎn)運(yùn)……湖北商人在漢口經(jīng)營(yíng)著傳統(tǒng)工商業(yè)，而外地商人則在漢口經(jīng)營(yíng)著眾多新的商業(yè)行業(yè)。
　　明清以來(lái)，漢口乃至湖北在華中和全國(guó)的經(jīng)濟(jì)地位是舉足輕重的，使得鄂商也具有一定的社會(huì)影響力，在經(jīng)營(yíng)管理之道、地域商業(yè)文化等方面都具有自己的特色。徐榮廷、劉歆生就是那個(gè)時(shí)代鄂商的代表人物。徐榮廷(1857年-1949年)，幼年隨父打魚(yú)，后到漢口藥材行當(dāng)學(xué)徒。1919年，徐榮廷投資210萬(wàn)兩銀元自辦工廠。他還購(gòu)機(jī)2萬(wàn)錠設(shè)石家莊大興紗廠，就地取棉，以節(jié)約鐵路運(yùn)輸費(fèi)用。同時(shí)，他還與他人集資156萬(wàn)兩銀元，在武昌興建裕華紗廠，購(gòu)紗錠3萬(wàn)錠、布機(jī)500臺(tái)，徐任董事長(zhǎng)。1927年冬徐榮廷退休?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)期間，裕華紗廠內(nèi)遷，并發(fā)展成為西安大華、大興二廠、廣元大華、成都裕華和重慶裕華等廠，形成裕大華集團(tuán)，直到新中國(guó)成立前夕，徐榮廷占有裕大華集團(tuán)資金總額5000萬(wàn)銀元的10%左右的股金。通過(guò)裕大華再投資，徐榮廷還在黃石利華煤礦公司、永利銀行、華年進(jìn)出口公司、山東棗莊中興煤礦、四川川康毛紡織廠、重慶慶華染料廠、上海慶華染料廠以及四川民生輪船公司等企業(yè)擁有股份。
　　“明清及至近代以來(lái)，鄂商群體的存在是無(wú)疑的，但作為一個(gè)商幫，鄂商的自我認(rèn)知、群體意識(shí)、社會(huì)形象相較晉商、徽商，還比較弱。”
　　
　　重塑鄂商，助推中部崛起
　　
　　
　　 古有晉商、徽商的輝煌，今有浙商、蘇商、閩商的崛起。如何九省通衢的商業(yè)碼頭——素有“南市”之稱的武漢、被譽(yù)為“楚中第一繁盛處”和 “四大名鎮(zhèn)”之一的漢口等楚中之地沒(méi)有自己的商人群體？
　　 這樣的結(jié)果似乎沒(méi)有道理，或者說(shuō)是不應(yīng)該。事實(shí)上，楚文化與秦文化在中國(guó)歷史上本就是商業(yè)文化與農(nóng)耕文化的分野。有歷史學(xué)家假設(shè)：如果當(dāng)初統(tǒng)一七國(guó)的是楚而不是秦，則中國(guó)商業(yè)文明將大大前進(jìn)。
　　 假設(shè)替代不了事實(shí)，惟有楚漢商人浴血奮戰(zhàn)、勵(lì)精圖治方能使楚文化老樹(shù)新枝、源遠(yuǎn)流長(zhǎng)?！鞍l(fā)掘鄂商的歷史經(jīng)驗(yàn)，將有助于培育當(dāng)代湖北的商業(yè)文化，增強(qiáng)湖北商人的合作意識(shí)，共助中部崛起戰(zhàn)略的實(shí)現(xiàn)。”“歷史上有晉商、徽商的輝煌，近代有粵商、閩商的顯赫，當(dāng)代有浙商的實(shí)力。而鄂商則一直以來(lái)沒(méi)有成為一個(gè)強(qiáng)勢(shì)的經(jīng)濟(jì)群體?！鼻昂笔∥瘯?shū)記俞正聲曾在中央電視臺(tái)《對(duì)話》節(jié)目接受采訪時(shí)坦陳：“從全省看民營(yíng)經(jīng)濟(jì)占的比重依然偏低，怎么樣鼓勵(lì)民營(yíng)企業(yè)的發(fā)展，恐怕仍然是我們當(dāng)前一個(gè)大的課題?！?br/>　　 武漢人背靠長(zhǎng)江，面對(duì)漢水，可以說(shuō)是兩江水養(yǎng)育了武漢人，武漢人過(guò)去一直靠碼頭為生，因此外地人稱武漢經(jīng)濟(jì)為碼頭經(jīng)濟(jì)或碼頭文化。在碼頭文化的熏陶下，武漢人大多有一種漂泊感，因此在做生意中產(chǎn)生了一種投機(jī)行為，什么都想干，什么都干不長(zhǎng)，往往成不了最后的勝利者。這幾年武漢出來(lái)的品牌特別多，但是這些品牌，屬于流星的比較多。
　　武漢人缺少不安于現(xiàn)狀、執(zhí)著、具有創(chuàng)新精神、能承受風(fēng)險(xiǎn)等基因，而這些基因恰恰是當(dāng)今中國(guó)富人具有的共同特點(diǎn)。
　　“不東不西”的武漢既趕不上東南沿岸的優(yōu)惠政策，西部大開(kāi)發(fā)又掛不上鉤，長(zhǎng)期滯后的體制，導(dǎo)致武漢人觀念的落后。隨著中部崛起的號(hào)角吹響，武漢人開(kāi)始意識(shí)到：武漢什么都不缺，天時(shí)、地利俱全，唯獨(dú)缺少的是改革開(kāi)放的創(chuàng)新精神，缺少的是“舍我其誰(shuí)”的風(fēng)險(xiǎn)精神。武漢經(jīng)濟(jì)發(fā)展滯后是被自己打敗的，是被思想打敗的。武漢人思想比較保守，觀念比較陳舊，缺少敢闖敢干的風(fēng)險(xiǎn)精神。這是長(zhǎng)期身居內(nèi)陸的環(huán)境造成的，是競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制滯后造成的，武漢商人是否該覺(jué)醒呢？
　　
　　 進(jìn)入新世紀(jì)，湖北商人正成為中國(guó)中部崛起的一支生力軍，他們縱橫馳騁廣東、上海、浙江、重慶等商家必爭(zhēng)之地。如今，在國(guó)際大都市的上海，活躍著近30萬(wàn)的湖北商人。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，截至2004年底，在上海市注冊(cè)資金50萬(wàn)元以上的湖北籍企業(yè)就已超過(guò)2000家，總注冊(cè)資本達(dá)60多億元?？款^腦創(chuàng)業(yè)、憑知識(shí)致富，已經(jīng)成為在滬鄂商的顯著特點(diǎn)。
　　 也許有人評(píng)說(shuō)，湖北人在不斷地尋找項(xiàng)目，不斷地退出，再去尋找下一個(gè)項(xiàng)目的機(jī)會(huì)，屬于典型的機(jī)會(huì)主義者。的確，湖北經(jīng)濟(jì)的振興需要夯實(shí)產(chǎn)業(yè)的基石，越來(lái)越多的湖北商人正在一點(diǎn)點(diǎn)地為產(chǎn)業(yè)大廈添磚加瓦。
　　如今，與一些沿海地區(qū)相比，湖北的大商人從數(shù)量上看，從實(shí)力上看，都還比較薄弱。但不可否認(rèn)的是，一批批新時(shí)代的新鄂商已經(jīng)開(kāi)始崛起，而尋找能代表楚商的典型商人，打造楚商品牌也許是推動(dòng)湖北商人群體走向全國(guó)的基礎(chǔ)。