在2008年5月18日央視“愛的奉獻”賑災(zāi)晚會上，張祥青的名字被13億中國人牢牢地記住了。現(xiàn)場出現(xiàn)了一個令人激動的場面：榮程聯(lián)合鋼鐵集團有限公司在出示了3000萬元捐款牌后，又當(dāng)場追加7000萬捐款，并表示要幫助災(zāi)區(qū)人民重建家園，建“震不垮的學(xué)?！?。實際上，榮程鋼鐵已向災(zāi)區(qū)累計捐款1.1億元，由于該企業(yè)為張祥青完全控股，因此，這筆捐款也就相當(dāng)于張祥青夫婦的個人捐助——讓全國人民感動的，除了他的慷慨，他的熱淚，還有他令人唏噓的個人經(jīng)歷
　　
　　
　　2008年5月12日，汶川大地震發(fā)生后，正在外地出差的張祥青立即通過電話召開董事會會議，在第一時間向災(zāi)區(qū)捐款1000萬。5月18日在央視，他再次代表家族企業(yè)——榮程聯(lián)合鋼鐵集團向災(zāi)區(qū)追加捐款至1個億！
　　了解張祥青的人相信，此時此刻，這樣的義舉，對張祥青來說，不是偶然，更不是沖動。
　　1976 年7月28日3時42分，唐山大地震，24萬多人死亡，16萬人受傷。
　　殘酷而慘烈的唐山大地震給張祥青帶來的是無法抹去的創(chuàng)傷，但災(zāi)后政府與同胞的支援和救助所帶來的溫暖，同樣讓他無法忘懷。
　　張祥青是唐山大地震遺孤，當(dāng)年地震發(fā)生時他才8歲，他是躲在母親的臂彎中才得以幸存的。因此，他對地震有著刻骨銘心的感觸，對社會各界有著異于常人的感恩和敬重，對災(zāi)區(qū)人民有著發(fā)自心底最深處的同情和關(guān)心，對災(zāi)后重建工作有著最大程度的關(guān)注。張祥青說：“至今我還能回想起解放軍為我們建房、分發(fā)救災(zāi)物資的情景。他們每天天亮來，天黑走，不吃一口我們的食物。我現(xiàn)在只是做了一些力所能及的事情，支援災(zāi)區(qū)建設(shè)是每一個中國人應(yīng)盡的責(zé)任?！?br/>　　目前，榮程鋼鐵仍未上市，在一家網(wǎng)絡(luò)投行論壇上，有投行人士呼吁：“以后誰要是拿下天津榮程鋼鐵上市承銷的單子，建議承銷費全部捐了?！比绻麡s程鋼鐵真去上市，我們相信，一定會有這樣的保薦人出現(xiàn)，愿意免費為張祥青做承銷。
　　
　　億元捐助
　　
　　在2007年張祥青已憑130億身家，上榜胡潤百富榜第45位，當(dāng)時他只是一個低調(diào)的富豪，直到此次四川汶川地震，他向地震災(zāi)區(qū)捐贈，人們才知道他原來是當(dāng)年唐山大地震的孤兒。
　　曾經(jīng)的不幸經(jīng)歷，激發(fā)了張祥青的奮斗精神。多年后，他締造了榮程鋼鐵。
　　榮程鋼鐵坐落于天津津南區(qū)，是一家跨地區(qū)經(jīng)營、以鋼鐵為主業(yè)的集合型私有企業(yè)集團，在2006年中國企業(yè)500強中，榮程鋼鐵位列第202位，在天津百強私營企業(yè)中位列第一。截至2007年，榮程鋼鐵總資產(chǎn)達100多億元，凈利潤15億元，員工7000余人。
　　幼年的記憶塑造了張祥青樂善好施的性格。榮程鋼鐵的員工說，張祥青常掛在嘴邊的一句話就是“財富是大家的，是社會的”。
　　2002年，在唐山市豐南區(qū)煤河治理中，張祥青一次性捐款230萬元，確保了這一民心工程如期完工。如今，煤河水清澈見底，兩岸綠樹成蔭，成為唐山市民休閑娛樂的最佳去處。
　　2003年抗“非典”期間，張祥青投入上百萬元，為4000多名員工購買了增強免疫力的藥品。他還帶頭向天津市衛(wèi)生局捐款10萬元，向津南區(qū)衛(wèi)生系統(tǒng)捐助醫(yī)療器械、藥品總價值達38萬元。
　　
　　白手起家
　　
　　當(dāng)大多數(shù)的15歲少年還在父母的羽翼下無憂無慮地生活，而這個年紀的張祥青，受政府照顧，進入唐山的一家鐵廠當(dāng)了一名工人，結(jié)束了邊上學(xué)邊撿垃圾、割豬草、賣冰棍的日子。
　　回憶軋鋼工人的生活，張祥青說：“很熱，很原始，光著膀子，火紅的鋼坯出來，渾身汗如雨下。冬天背后冷風(fēng)刺骨，累得靠著帶著余溫的鋼坯就能睡著?！辈贿^，當(dāng)時少不更事的張祥青無論干什么都覺得有意思，鐵廠不僅磨煉了他的毅力，也讓他學(xué)會了獨自在社會上生存，學(xué)會了如何適應(yīng)環(huán)境。
　　鐵廠開啟了張祥青人生的大門?；蛟S當(dāng)時他并沒有意識到，他的身體上也已烙上鐵廠永久的烙印。
　　就在上班的第12天，一塊火紅的鋼渣迎面飛濺而來，正好卡在張祥青的護目鏡上，永遠燒掉了張祥青左邊的半條眉毛。不幸中又幸運地落下的這個容貌上的缺陷，差點影響了他的婚姻，還斷送了他當(dāng)兵的夢。
　　到18歲時，剛剛成年的張祥青結(jié)束了鐵廠的工作，到三哥當(dāng)兵的地方——石家莊學(xué)習(xí)做豆腐的手藝，他期望能做點小生意，擺脫生活的貧困。學(xué)習(xí)歸來，張祥青開始一個人單過，他起早貪黑地做豆腐，然而，人生失敗的教訓(xùn)卻從這里開始。
　　從南方師傅那兒學(xué)來的做豆腐技術(shù)并不受當(dāng)?shù)厝藲g迎，成本也不低。張祥青在走街串巷時碰到一個同行老前輩，他懇求人家：“大爺，您的豆腐好吃，我學(xué)學(xué)成不？”善良淳樸的大爺吃了張祥青請的一頓餃子，就收下了這個學(xué)徒。迄今，張祥青仍和師傅保持著親人般的關(guān)系。
　　1991年，靠磨豆腐、賣早點攢起1萬元的張祥青夫婦，終于成了萬元戶。聽朋友說倒騰廢鋼能賺錢，張祥青就把家里的小買賣交給愛人張榮華打理，自己開始介入廢鋼生意。他懷揣家里僅有的1萬元，加上從岳父、哥哥、姐姐那里拼湊來的，共計1.8萬元，北上北京。沒想到，第一筆生意就把自己的1萬元全部賠光。“第一車廢鋼，人家說‘雖然質(zhì)量不好但能用，以后給你好的’”，初入商海的張祥青回到唐山一看貨，立即明白自己吃了輕信的虧。
　　天生不服輸?shù)膹埾榍鄥s認為，生意虧了反而要做下去。當(dāng)時做廢鋼生意的人很多，關(guān)系錯綜復(fù)雜。新加入者很難生存。然而，能在這一行里賺到百萬身家的，惟有意志剛強者。當(dāng)時，張祥青每星期往返北京三趟，從北京押貨，傍晚出發(fā)，到家已是凌晨三四點，早上七八點就得起來賣貨，當(dāng)天夜里再趕到北京，“累到頭發(fā)都是躺在炕沿上讓老婆給洗”，張祥青言。
　　1993年，張祥青賺到了300萬。隨后國內(nèi)整個鋼鐵市場低迷，廢鋼是賣給鋼廠做原料的，而很多鋼廠紛紛倒閉，廢鋼賣出去收不回錢，工人半年開不了工資，產(chǎn)業(yè)的上下游互為債主，整個行業(yè)陷于三角債之中。扛到1995年，張祥青開始尋找新的出路。
　　廢鋼生意給了張祥青享用一輩子的經(jīng)驗：一條路走久了肯定會死，因為市場就那么大，人越來越多，所以就要變革，尋找新路。
　　1995年前后，張祥青自己開燒結(jié)廠，“仍然走的是撿垃圾的老路子，不同的是目光從首鋼垃圾山中的廢鋼轉(zhuǎn)向煙塵中的鐵泥?！边@一轉(zhuǎn)折，讓張祥青的一條腿邁進了實業(yè)的大門。
　　1998年，張祥青、張榮華成立了河北豐南冀發(fā)特種鋼材有限公司；1999年，張祥青又在河北成立了現(xiàn)在的唐山市合利鋼鐵廠?！拔覀兌麻L雷厲風(fēng)行、舉槍就打、決斷果敢。”榮程聯(lián)合鋼鐵集團的一位高管這樣評價自己的董事長。而上述兩個動作，或許可以被視為張祥青進入實業(yè)的標志。
　　2001年，張祥青的“鋼鐵帝國夢”迎來了最大機遇，他投資2.8億收購了天津一家倒閉的鋼廠——天津渤海冶金工業(yè)有限責(zé)任公司，之后組建了現(xiàn)在的榮鋼集團。從獲知信息、聯(lián)系洽談到最后合同生效，只用了短短的14天，這一速度讓業(yè)界目瞪口呆。
　　“當(dāng)年天津的這個廠子，到處都是蘆葦和水坑，眾多設(shè)備都已銹跡斑斑，周圍的村民在廠子里抓野兔，放牲畜?！币晃粯s鋼集團的老員工這樣回憶當(dāng)時的情形。
　　“我一夜睡不著，翻來覆去地考慮將來怎樣才能成功，發(fā)展的模式應(yīng)該是怎么樣的，”張祥青說，當(dāng)時他把在河北的兩個鋼廠能動用的資金全部投到了天津。張祥青堅信，未來的鋼廠肯定是要臨海的。
　　事實證明，我國的鋼鐵行業(yè)正紛紛向沿海地區(qū)布局，鐵礦石每年進口量約4億噸，而在當(dāng)時，進口量尚不足2000萬噸，天津剛剛確定了建設(shè)鐵礦石大港口的規(guī)劃。