1951年,巴菲特從哥倫比亞大學(xué)畢業(yè)后,決定投身他最熱愛的股市。這是他人生中最關(guān)鍵的時候,在這一階段,他選定了一生的事業(yè),也選擇了一生的愛人。
這一年,他遇到了未來的妻子蘇珊·湯普森。蘇珊年輕時代有著明媚的笑臉、圓圓的下巴和黑黑的頭發(fā),巴菲特第一眼就愛上了她。蘇珊年少多病,曾經(jīng)多次耳膜穿孔,并長期忍受風(fēng)濕病的困擾。蘇珊的父母對她顯示出寬厚的愛和包容,這讓蘇珊從小就感覺到,關(guān)懷他人是一件很自然的事。她天生富有同情心,后來證明,蘇珊的這種愛人如己的性格深刻地影響了巴菲特的情感和人生。
當(dāng)初,巴菲特擅長并熱衷的數(shù)字游戲?qū)μK珊來說既無趣又荒誕。每次巴菲特?zé)崆檠笠绲貜那伴T走進,渴望見到他熱戀的姑娘時,蘇珊總是偷偷地從后門溜走,去見她心中的白馬王子——密爾頓·布朗。他們早在高中時代就已經(jīng)開始了戀情。
那時候,巴菲特經(jīng)常對蘇珊說的一句話是:“有一天,我會變得非常富有。”巴菲特沒有說謊,若干年后,他成了全世界第二富有的人,甚至一度高居世界富豪榜首位。不過那時,這句話對正處于熱戀中的蘇珊來說并沒有多大的說服力,吸引力更等于零。無奈之下,巴菲特只好曲線救國,在蘇珊的父親身上下工夫。蘇珊的父親湯普森對這個長相平平但出奇精明的年輕人非常欣賞。蘇珊對父親極其尊重,再加上密爾頓·布朗是個猶太人,最終,她還是和布朗分手了。巴菲特和蘇珊開始頻頻約會。蘇珊驚奇地發(fā)現(xiàn),這個男人并不像自己當(dāng)初想象的那樣無趣。事實上,他有相當(dāng)獨特的幽默感,而且頭腦清晰、判斷準(zhǔn)確。蘇珊感到自己被他深深地吸引了,兩個人的泛泛之交很快升華到激烈的愛情。
在巴菲特看來,蘇珊具有深刻的理解力,而這正是他最需要的東西。巴菲特的童年家境富有、父母篤信宗教、家庭充滿溫情,但巴菲特的媽媽是個完美主義者,每當(dāng)她完美的設(shè)想遭遇挫折,就會毫無征兆地爆發(fā)。巴菲特經(jīng)常成為受害者,被毫無理由地痛罵。童年的創(chuàng)傷在蘇珊那里得到了撫慰。巴菲特說,蘇珊就像一個出色的醫(yī)生,把自己心靈的荊棘一根根摘掉。蘇珊對巴菲特像對待一個大孩子,而巴菲特對蘇珊也非常依賴。除了生意,幾乎任何事他都交給蘇珊來打理。
1952年,21歲的巴菲特與蘇珊結(jié)婚,兩人住在一套每月65美元租來的三居室公寓里。房間很破敗,經(jīng)常有老鼠出沒,這樣的生活和巴菲特承諾過的“富有”簡直是相差太遠(yuǎn)了。不久,他們有了自己的女兒,但是錙銖必較的巴菲特沒有錢去為女兒買一張小床,只好把一個抽屜鋪上褥子,把女兒放在里面。后來,他的經(jīng)濟情況改善了一些,但仍是舍不得花這筆錢,而是向鄰居借了一張嬰兒床。
慢慢地,巴菲特夫人對這樣的生活失去了耐心,她不想繼續(xù)做一名全職太太,每天照顧丈夫的飲食起居,而沒有自己的生活、自己的愛好追求。她想到了年輕時就喜歡做的事——唱歌。巴菲特夫人認(rèn)識巴菲特的時候,就經(jīng)常在餐廳里唱歌,現(xiàn)在,她想重新找回自己當(dāng)初的夢想。1975年左右,巴菲特夫人開始嘗試在私人聚會的時候演唱,并很快就在正式的夜總會登臺亮相。隨后,巴菲特夫人大部分的時間都在一家法式咖啡館的歌舞表演中擔(dān)任獨唱,這是奧馬哈市中心的一家高檔飯店。
巴菲特在蘇珊開始想唱歌時沒有意識到潛在的危險,反而熱心地鼓勵:“親愛的,盡量去做讓你高興的事情吧。”也萬萬沒有想到,這是他婚姻危機的開端。這時候,巴菲特早已實現(xiàn)了自己當(dāng)初的諾言,巴菲特夫人擁有的巴菲特公司的股票價值30億美元,這讓她更有能力去追求當(dāng)初的夢想,一勞永逸地逃離沒有關(guān)愛的婚姻生活。
結(jié)婚25年之后,45歲的巴菲特夫人決定自己搬到舊金山單住。她向巴菲特保證說,她將繼續(xù)照顧他,這并不是法律意義上的分居,他們?nèi)耘f是夫妻。巴菲特夫人把大部分時間用于各種各樣的公民事業(yè),特別是公民權(quán)及計劃生育方面的事情,需要到處旅行,四海為家。她開玩笑說,她是個“老年吉卜賽人”。她主動去幫助奧馬哈市住房工程中那些需要幫助的人們;她還幫助一些黑人青少年,多年來和他們一直保持書信來往,鼓勵他們要認(rèn)真學(xué)習(xí)。1997年,她還正式錄制了一張CD。
巴菲特夫人是一位坦率、友好、有尊嚴(yán)的高貴女人。她雖然和丈夫分居,但是她一直認(rèn)為巴菲特是她所遇見過的最有趣的人。她和巴菲特的關(guān)系依然很親密。雖然他們分居了,但是決沒有因此而疏遠(yuǎn)對方。他們經(jīng)常一起旅游、參加一些社交活動,大約每個月都要互相見一次面。
盡管分居多年,巴菲特一直對妻子懷有深沉的感情。女兒蘇珊說:“當(dāng)人們讓我父親列舉他心中的英雄名單時,我母親的名字是排在第一位的。我父母的關(guān)系非常好,他們之間很親密,彼此都非常尊敬對方,深深地愛著對方。事實上,我父親也曾說過,我母親和他的父親是他生命中最重要的兩個人,他們兩個都對他的生活產(chǎn)生了最大的影響。”
2004年7月29日,巴菲特夫人因病去世,享年72歲。
2006年8月30日,巴菲特在他76歲生日當(dāng)天舉行了一場婚禮,新娘是與他同居了28年的女友阿斯特麗德·門克斯。但直到現(xiàn)在,他也沒有解釋,這場婚禮為何遲到了這么多年。
其實,巴菲特夫人在去世前,一直關(guān)懷著巴菲特,有時候,他們也一同度假。但慢慢地,巴菲特夫人越來越發(fā)現(xiàn)獨居的好處,于是,一個大膽的想法出現(xiàn)了——為巴菲特找一位全職主婦——畢竟,她不能讓自己法律上的丈夫每天以花生和爆米花為生。她介紹奧馬哈的幾個女人去接近巴菲特,邀請他看電影或者為他做一頓晚餐,門克斯就是這些女人之一。當(dāng)時,門克斯只是咖啡館的女招待,相貌平平、樸實無華,已經(jīng)30歲。這位來自立陶宛的移民和億萬富豪巴菲特之間有著天壤之別,她做夢都沒有想到自己會有一天和這個富翁扯上關(guān)系,但她以一手出色的煲湯手藝贏得了巴菲特的心。最后,她搬進了巴菲特的老房子,兩人開始了同居生活。
門克斯和巴菲特夫人一直保持著良好的朋友關(guān)系。每逢節(jié)日,她們會聯(lián)名為朋友們饋贈禮物,落款依次是“巴菲特、蘇珊和門克斯”。
巴菲特的這場婚禮是在其家鄉(xiāng)內(nèi)布拉斯加州奧馬哈市舉行的。過去的幾十年,巴菲特和門克斯一直住在這里。自從妻子2004年患病去世后,巴菲特從未透露過再婚的打算,因此這個婚訊可謂突如其來。
巴菲特有意把婚禮辦得異常低調(diào)。他將婚禮地點定在女兒的家中,獲邀前來的賓客也非常少。在當(dāng)?shù)胤ü俚囊娮C下,兩人完成了短短的婚禮。儀式結(jié)束后,巴菲特夫婦和客人一起到附近一家海鮮餐館慶祝。第二天巴菲特就按時到公司上班了。是婚禮不重要嗎?不是,巴菲特和門克斯等待了28年。是巴菲特?fù)搁T和吝嗇嗎?更不是,他一次性把370億美元捐給了慈善事業(yè),多少年來他的善舉一次次感動著世界。
巴菲特的女兒在接受《紐約時報》訪問時對父親的選擇表示由衷的欣慰,“我們真的很感謝她。她愛我父親,一直照顧他,即使他一文不名,門克斯還是會跟他在一起”。
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