離我鼻子約30英寸的周圍，
　　是我的身體的邊境，
　　期間的所有新鮮空氣，
　　都是私有領(lǐng)地。
　　如果你是陌生人，而非與我共處一室，
　　在我向你招手表示友善之前，
　　請不要做出超越這個界限的粗魯動作：
　　我沒有槍但是會吐唾沫。
　　—————威·休·奧登
　　1960年左右，一群古巴裔美國人向紐約當?shù)卣笤诼?lián)合國大廈前進行和平示威游行，并得到允許。在游行當天，這次活動的負責人之一走近一位正在值勤的紐約警官，想問清楚示威游行的具體地點。當兩人在談?wù)撨@個問題的時候，隨著這位示威游行的頭目不停地向那位警官靠近，他們之間的身體距離越來越近，那位警官感到越來越不舒服，最后他不得不要求這位活動的負責人離他遠點。但是由于語言的不通，這位負責人并沒有理解警官的意思，他還是試圖靠近那位警官并向他作進一步的解釋。幾分鐘之后，這位上前詢問的古巴裔美國負責人以威脅執(zhí)勤人員罪名被捕。
　　這個事件的結(jié)局令人深思，它正是跨文化誤解的一個典型。美國人類學家愛德華·T·霍爾認為人們交流時應(yīng)該遵守一定的空間距離。換句話說就是我們談話時人與人之間的遠近距離取決于我們的文化?；魻栐谘芯總€人的空間距離時，指出人對空間的使用與他為人處事的能力有關(guān)，與他認識自己同別人的親疏關(guān)系有關(guān)。他說，人人都有自己的領(lǐng)土要求并把它分為4種截然不同的區(qū)域；絕大多數(shù)人都在這4個區(qū)域中活動。他列舉的4個區(qū)域是：1．親密距離，2．個人距離，3．社交距離，4．公共距離。其中親密距離為15～44厘米，15厘米以內(nèi)，是最親密區(qū)間，彼此能感受到對方的體溫、氣息；個人距離保持在46～122厘米，這是人際間隔上稍有分寸感的距離，直接的身體接觸已經(jīng)較少；而社交距離則是個人距離的三倍左右，為1．2～3．7米，這個距離主要體現(xiàn)出一種公事上或禮節(jié)上的較正式關(guān)系，如老板對員工發(fā)號施令就保持這一距離；最后是公眾距離，更遠，其范圍為3．7～7．6米或者更遠，適用于重要人物的演講、致辭等等，保持這種距離是把自身安全作為很重要的一種因素考慮在內(nèi)。
　　在個人距離區(qū)，霍爾也區(qū)分出了兩種區(qū)域，即近個人距離和遠個人距離，近距離區(qū)是46～70厘米，在這一距離上，你仍能握住或抓住你的伙伴的手。遠個人距離在70～122厘米之間，被稱之為肉體支配的極限，在這個距離上，你不能輕而易舉地觸摸到你的伙伴，這樣，彼此都可以保持某種意義上相對獨處的權(quán)利。具體來講，霍爾經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)北美中產(chǎn)階級說話時會保持一個相對保守的身體距離即嘴對嘴的距離應(yīng)超過22英寸。而在南美和加勒比（比如古巴）文化中，這個距離大概是15英寸，在中東文化中，這個距離縮短到9~10英寸，所以文化的差異產(chǎn)生了交流要求的距離，超越這個距離就是“犯規(guī)”。
　　上面我講的那個古巴裔美國人和紐約市警官之間的“故事”，就是因為他們彼此文化上有著不同的關(guān)于身體距離的要求。古巴裔游行領(lǐng)導人試圖尋求一個對他來說合適的、舒服的談話距離（15英寸）。但是，不幸的是按照那位警官的文化，個人之間身體距離應(yīng)該保持在22英寸左右，距離的縮短使得他深感不舒服，深受威脅。假如這兩位其中的一個人了解彼此文化間身體距離的“游戲規(guī)則”，那么就不會導致那位古巴裔美國人被捕這種事件的發(fā)生了?！?br/>