弗朗西斯科·何塞·德·戈雅的繪畫風(fēng)格大膽奔放，他的蝕刻版畫充滿諷刺性。他認(rèn)為藝術(shù)家的想象力比傳統(tǒng)更為重要，因此，他常常被稱為“第一位現(xiàn)代派畫家”，而他那極其忠實(shí)于原型的肖像畫，則標(biāo)志著19世紀(jì)現(xiàn)實(shí)主義繪畫的開始。
　　戈雅出生于西班牙北部的豐德托多斯村，后舉家遷居薩拉戈薩，父親是那里的鍍金匠。戈雅約14歲時(shí)師從當(dāng)?shù)禺嫾液稳斮?，后赴意大利繼續(xù)學(xué)習(xí)美術(shù)。1771年，他返回薩拉戈薩，為當(dāng)?shù)氐慕烫美L制壁畫，這些具有裝飾性的洛可可式傳統(tǒng)風(fēng)格的繪畫確立了戈雅在美術(shù)界的聲望。1773年，他與薩拉戈薩畫家弗朗西斯科·巴耶烏的妹妹何塞法·巴耶烏結(jié)婚。
　　1775至1792年，戈雅在馬德里為皇家掛毯廠設(shè)計(jì)圖樣，這一時(shí)期是他繪畫藝術(shù)發(fā)展最重要的階段；作為掛毯設(shè)計(jì)師，他第一次創(chuàng)作以日常生活為題材的風(fēng)俗畫，這使他成為一位對(duì)人類行為觀察敏銳的畫家。他還受到當(dāng)時(shí)比洛可可風(fēng)格更為盛行的新古典主義風(fēng)格的影響，在對(duì)宮廷收藏的委拉斯凱茲的作品進(jìn)行了深入的研究之后，他終于創(chuàng)造出一種無拘無束、灑脫自然的繪畫技法。與此同時(shí)，戈雅首次獲得盛譽(yù)，被任命為西班牙達(dá)官貴人的肖像畫家，并于1780年被推薦進(jìn)入圣費(fèi)爾南多皇家美術(shù)學(xué)院，1786年被指定為給國(guó)王畫像的畫家，1789年成為宮廷畫師。
　　1792年，一場(chǎng)重病使戈雅終生失聰，因耳聾而落落寡合的戈雅日益耽于幻想和想象，他愈發(fā)以批判和諷刺的眼光看待人類，逐漸形成一種近似諷刺畫的豪放自由的新畫風(fēng)，1799年出版的《狂想曲》就是一組諷刺人類愚蠢和軟弱的蝕刻版畫；他的肖像畫也越來越深入刻畫人物的性格，如實(shí)表現(xiàn)他所觀察的對(duì)象，他將粗獷的藝術(shù)風(fēng)格和世俗的現(xiàn)實(shí)主義運(yùn)用于宗教壁畫藝術(shù)，這在當(dāng)時(shí)是史無前例的。這位赫赫有名的畫家于1795至1797年任皇家美術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)，并于1799年被任命為首席宮廷畫師。
　　在1808至1814年拿破侖入侵以及西班牙獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間，戈雅成為法國(guó)宮廷畫家，他在一組反映戰(zhàn)爭(zhēng)暴行的現(xiàn)實(shí)主義的蝕刻版畫《戰(zhàn)爭(zhēng)的災(zāi)難》中，表達(dá)了他對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的恐懼，這組版畫直到他去世多年后的1863年才出版。
　　西班牙王室復(fù)辟后，戈雅為法國(guó)人做事的經(jīng)歷獲得諒解，但他的作品并未博得國(guó)王的垂青，他曾被傳訊到宗教法庭上解釋他早期的肖像畫《裸體的馬哈》，這幅畫是當(dāng)時(shí)西班牙繪畫中僅有的幾幅裸體畫之一。
　　1819至1824年，戈雅從宮廷的禁錮中解放出來，隱居馬德里郊外，此時(shí)他的作品更具有個(gè)人風(fēng)格，他在寓所墻上繪制的《黑色繪畫》表現(xiàn)出他無限的悲觀和幻想，具有同樣特點(diǎn)的諷刺性版畫集《諺語》也是他這一時(shí)期的作品。1824年，戈雅企圖復(fù)辟自由主義的政府，失敗后流亡法國(guó)，在波爾多繼續(xù)從事繪畫，直到逝世。
　　戈雅在世的時(shí)候，他賢惠的妻子為他生了20個(gè)孩子，但其中除了兒子哈維爾以外，其余的全都夭折。盡管戈雅另有所愛，但他的妻子仍然十分愛他，盡職地守在家里。阿爾巴公爵夫人就是戈雅的情婦，她欺騙了自己妒意很強(qiáng)的丈夫，將戈雅從家中勾引出來，赤身裸體地為他充當(dāng)模特兒，成為《裸體的馬哈》的女主人公。
　　戈雅是藝術(shù)史上最偉大的天才之一，他熱烈地追求生活，追求女性，追求藝術(shù)，不僅他本人為自己的強(qiáng)勁有力感到歡欣，許多女士也與他同享快樂，其中包括西班牙女王。戈雅出身微寒，父親是個(gè)小農(nóng)場(chǎng)主，但他勇于進(jìn)取，很快便作為肖像畫家名聞遐邇，尊貴的阿爾巴公爵夫人成為他公開的情婦，女王的名字也與他緊密相連。
　　戈雅英俊瀟灑，才華出眾，他在馬德里迅速發(fā)跡，不久就成為沙龍中的紅人，幾位他以繪畫使之不朽的第一流的女士們不僅將他邀至餐桌旁，而且還讓他闖入她們的心扉，關(guān)于戈雅與漂亮模特兒的流言蜚語在社會(huì)上不脛而走。為他作傳的休·斯托克斯這樣寫道：
　　“一位來自上流社會(huì)的年輕的時(shí)髦女郎一直懇求戈雅將她的美貌搬上畫布，但卻遲遲未能如愿。一天，她和身為侯爵的丈夫一起來到畫家的工作室，里面只有戈雅獨(dú)自一人，這位侯爵突然靈機(jī)一動(dòng)，心想既然別的方法都證明無效，那就干脆采用強(qiáng)制手段：他匆匆沖出畫室，將房門反鎖，隨即對(duì)著鑰匙孔大聲下達(dá)命令：‘戈雅，現(xiàn)在你是我的囚徒了，你不給侯爵夫人畫好像，我就不放你出來，我只給你兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間！’侯爵說完就走開了，據(jù)傳，侯爵夫人既美麗又仁慈，當(dāng)侯爵回來時(shí)，肖像已經(jīng)完成，一幅杰出的肖像畫！”
　　“‘啊，侯爵！’戈雅沒有好氣地喊道，‘誰敢不按您的意愿辦事?。　?br/>　　“‘很對(duì)，’這位魯莽的丈夫答道，‘我對(duì)使用強(qiáng)制手段的結(jié)果非常滿意?！蛉艘灿型校撕?，她多次單獨(dú)拜訪畫家。一次，侯爵因公出差要將她從馬德里帶走一段時(shí)間，她請(qǐng)求情人戈雅為她制造一個(gè)借口留下來，戈雅便撿起一枝畫筆，在她的腳上畫了一塊傷痕，這塊傷痕畫得非常逼真，以至侯爵見到后無法想象如何強(qiáng)迫她上路，只好獨(dú)自走了。在《奇想集》中，戈雅將這位侯爵畫成一頭嚴(yán)肅的驢子?！?br/>　　或許，戈雅擺脫情網(wǎng)和墮入情網(wǎng)一樣容易，不過他不會(huì)采取冷酷無情的手段，給情人帶來不必要的傷害。他甚至也敢于和女王逢場(chǎng)作戲，并在《奇想集》中大膽地將女王畫得滑稽無比，她的裙子在狂風(fēng)大作的夜晚高高地飄過頭項(xiàng)，露出里面的襯褲。但戈雅十分看重他與多納·瑪麗亞·特里薩，即阿爾巴公爵夫人的感情，或許她的巨額財(cái)富和尊貴的地位使他敬畏——當(dāng)時(shí)他還未與女王私通。此外，公爵夫人不僅美麗出眾，而且聰穎過人，這就引起了瑪麗亞·路易莎女王的妒意，她開始與公爵夫人爭(zhēng)奪戈雅。
　　當(dāng)時(shí)，戈雅與阿爾巴公爵夫人的私情已眾所周知，這段戀情持續(xù)了4年，其中后兩年他們一起住在公爵夫人位于安達(dá)盧西亞的莊園里，過著熾烈的愛情生活。公爵夫人是被女王從馬德里放逐到這個(gè)偏遠(yuǎn)莊園的，閑傳女王正是出于對(duì)他倆戀情的嫉妒而下達(dá)了放逐令。假如確實(shí)如此，那么女王的這一舉措收效甚微，因?yàn)楦暄排惆楣舴蛉艘黄鸪霭l(fā)，在流放期間與她廝守在一起，直至她被召回宮廷，因?yàn)殚e言碎語再次悄悄流傳，女王終于明白，迫使畫家回到自己身邊的最好途徑，莫過于趕緊把公爵夫人召回馬德里。
　　在這柔情脈脈的4年中，戈雅為他高貴的情婦至少繪制了十幾幅肖像，其中包括那幅奇妙無比的《裸體的馬哈》以及與之齊名的《穿衣的馬哈》，這兩幅畫并排懸掛在布拉多美術(shù)館，是戈雅在他們戀愛初期的力作。當(dāng)時(shí)這段隱情鮮為人知，公爵還很信任妻子的貞潔。
　　迪厄拉富瓦夫人在她的《阿拉貢編年史》中寫道：“公爵得知妻子經(jīng)常拜訪戈雅的畫室，疑竇頓生，他買通了戈雅的仆人，很快便得知原來她像在伊甸園里一樣赤身裸體地為戈雅充當(dāng)模特兒。
　　朋友們提醒畫家和模特兒，公爵已公開發(fā)誓要用“令人震驚”的方式干擾下一次作畫。
　　轉(zhuǎn)天，公爵在警方的陪同下出現(xiàn)在畫室門口，房門被砸開了，人們見到公爵夫人衣冠整齊，畫家則正在忙于繪制《穿衣的馬哈》，原來戈雅已在當(dāng)晚準(zhǔn)確無誤地根據(jù)《裸體的馬哈》復(fù)制了一幅《穿衣的馬哈》。
　　戈雅和公爵夫人從安達(dá)盧西亞回到妒心極強(qiáng)的西班牙女王的宮殿，此后，畫家與公爵夫人之間的戀情漸漸變冷，對(duì)此，人們做過種種猜測(cè)，有的認(rèn)為戈雅被女王的奉承所迷惑，因而對(duì)公爵夫人冷淡起來；有的則認(rèn)為戈雅大病一場(chǎng)后對(duì)公爵夫人的激情已燃燒殆盡，自行枯竭。無論如何，這一裂痕已無法彌補(bǔ)，在《奇想集》中，他以極其友善的態(tài)度嘲弄阿爾巴公爵夫人，盡管她曾是畫家藝術(shù)創(chuàng)作的重要的靈感來源之一。
　　女王的又一怪念使公爵夫人再次遭到放逐，戈雅這次沒有與她同行，三年后，公爵夫人去世，時(shí)值1802年夏天。人們懷疑她是中毒而死，她的醫(yī)生以及一些心腹侍從被拘禁了起來，當(dāng)時(shí)的一些報(bào)刊紛紛發(fā)表文章，暗示公爵夫人之死的真相：“她美貌絕倫，到處受到歡迎，吸引了許多風(fēng)頭正健的社會(huì)名流，這就使她成為最高當(dāng)權(quán)者嫉妒的目標(biāo)，必欲除之而后快?！薄?br/>