在15、16世紀(jì)的人類地理大發(fā)現(xiàn)時(shí)期，航海家無疑是當(dāng)時(shí)我們這個(gè)世界上最值得人們尊崇的。哥倫布飄洋過海，發(fā)現(xiàn)了美洲新大陸；達(dá)·伽馬繞過了非洲南部的好望角，發(fā)現(xiàn)了印度洋和通往印度的航線；麥哲倫成功地進(jìn)行了環(huán)球航行，用實(shí)踐證明了地球是一個(gè)圓的球體……然而，傳說中的“南方大陸”卻始終沒有被找到。在這些偉大的航海家之后，歐洲人紛紛揚(yáng)帆出海，去尋找“未知的南方大陸”。幾個(gè)世紀(jì)的海上探險(xiǎn)，他們并沒有找到他們夢寐以求想尋找到的“南方大陸”，卻在太平洋中發(fā)現(xiàn)了幾百座大大小小的島嶼——珊瑚島和火山島，這些島嶼有的有人居住，有的則荒無人煙。令這些發(fā)現(xiàn)者感到迷惑不解的是，這些島嶼盡管相互之間距離十分遙遠(yuǎn)，但卻有著相同的文化和共同的語言，居民也擁有類似的習(xí)俗并崇拜同樣的神祗，有著共同的人種外貌特征。
　　這又是怎么回事呢？難道說分布在廣袤的太平洋諸島上的居民是駕著一葉扁舟，越過浩瀚大海隨時(shí)保持接觸和聯(lián)系的嗎？但這種可能性太小了。
　　古希臘偉大的哲學(xué)家柏拉圖在兩千多年前就曾經(jīng)提出，大西洋中有一塊沉沒了的陸地，那就是曾經(jīng)一度繁榮昌盛的文明古國大西國，也被稱為亞特蘭蒂斯。這引起了人們的無限遐想，既然大西洋中有一塊沉沒了的陸地，那么，比大西洋大得多的太平洋中是否也有一塊沉沒了的陸地？那上面是否也曾有過高度發(fā)達(dá)的古代文明？亦或許現(xiàn)在那些如珍珠般點(diǎn)綴在太平洋上的島嶼，只不過是往日大陸沉沒后的遺跡？
　　這個(gè)假設(shè)太有意思了，因而吸引了許多地理學(xué)家、歷史學(xué)家和探險(xiǎn)家的目光。即使在今天，那些航行在太平洋海域中的許多船長都是帶著這個(gè)問題而揚(yáng)帆遠(yuǎn)航的，被人們稱為“澳大利亞的哥倫布”的彼得洛·基洛斯則干脆把它作為一門學(xué)科成功地“引進(jìn)”了澳大利亞許多大學(xué)的課堂。
　　最早提出太平洋中有一塊沉沒了的大陸假設(shè)的是法國著名航海家和科學(xué)家迪蒙·杜爾維爾。他在兩百年前航行并考察太平洋諸島的時(shí)候，有意識地搜集了很多古老物證，并經(jīng)過與土著人廣泛接觸，他開始越來越堅(jiān)信自己的想法，那就是太平洋中有一個(gè)比亞特蘭蒂斯大得多的沉沒的大陸，他將其命名為“太平洲”。后來，人們又不斷地通過地理學(xué)、人類學(xué)、民俗學(xué)、地質(zhì)學(xué)等學(xué)科研究并用衛(wèi)星遙感等探測技術(shù)，提供了各種新的證據(jù)，使得這一“假設(shè)”變得不再僅僅是一個(gè)“假設(shè)”。
　　其實(shí)，在太平洋諸島上生活的土著人有許多古老的傳說都與“太平洲”有關(guān)，而且這些傳說同神秘的復(fù)活節(jié)島也有很密切的關(guān)系。
　　在19世紀(jì)中期，有兩位杰出的進(jìn)化論者——達(dá)爾文的親密戰(zhàn)友阿爾弗萊德·羅素·華萊士和托馬斯·亨利·赫胥黎共同提出了一個(gè)假設(shè)，認(rèn)為生活在太平洋諸島上的波利尼西亞人、美拉尼西亞人和密克羅尼西亞人應(yīng)該是同一大洋人種的后裔。他們的祖先應(yīng)該曾經(jīng)居住在某一塊完整的大陸，后來由于某種不可抗拒的原因而四處漂泊，定居在太平洋各島。
　　我們可以認(rèn)為，這些太平洋土著居民當(dāng)初就是居住在沉沒了的大陸上，所以，現(xiàn)在一些生活在太平洋島嶼上的居民盡管與海為伴，卻并不熟悉航海，例如塔斯馬尼亞人、巴布亞新幾內(nèi)亞人和美拉尼西亞群島海域縱深處的黑皮膚居民等。
　　一些國際著名的地質(zhì)學(xué)家，如奧地利的愛德華·休斯、俄羅斯的盧卡舍維斯基以及法國的?！W托等，也都支持“太平洲”的假設(shè)，盧卡舍維斯基甚至還繪制了一副“太平洲”的地圖，它的位置就在今天斐濟(jì)群島與復(fù)活節(jié)島之間。
　　動物地理學(xué)家也贊同這一觀點(diǎn)，因?yàn)樗麄冊谘芯恐邪l(fā)現(xiàn)，新西蘭和地處太平洋中部的馬克薩斯群島上有大量淡水魚。而在四周都是一片汪洋的斐濟(jì)群島和加拉帕戈斯群島上，則棲息著無法越過千里大海的巨蜥。在遠(yuǎn)離大陸的薩摩亞群島、湯加群島等地，也生活著蜥蜴和蟒蛇、蛙類。太平洋諸島上還有各種美洲大陸和亞洲大陸世紀(jì)所特有的昆蟲、蜘蛛、軟體動物和蝴蝶。如果沒有陸路把這些島嶼同大陸連接起來，這些動物是根本不可能越過大海來到這些零星的島上的。植物地理學(xué)也不甘落后，他們以波利尼西亞諸島生活著亞洲、美洲和澳大利亞的植物，夏威夷群島同時(shí)具有北美洲、澳大利亞、波利尼西亞群島和印度尼西亞爪哇島以及南極的植物群落為證，來說明太平洋中曾經(jīng)存在過廣闊的陸地，這一陸地應(yīng)足以將這些地方聯(lián)系起來。
　　前蘇聯(lián)科學(xué)院院士、動物地理學(xué)的奠基者曼茲別爾匯集了前人研究的有關(guān)“太平洲”的資料，于1923年出版了《浩瀚的海洋之謎》一書，全力支持這一觀點(diǎn)。第二年，新西蘭人類學(xué)家麥克米蘭·勃勞烏出版了《太平洲之謎》一書，全面論述了“太平洲”的存在。
　　勃勞烏認(rèn)為，復(fù)活節(jié)島就是太平洲的遺跡，那里曾經(jīng)生活著具有高度文明的居民，但他們不幸在一場災(zāi)難中全部死去了。復(fù)活節(jié)島上的居民關(guān)于陸地沉沒的傳說，象形文字和獨(dú)特的宗教以及復(fù)活節(jié)島上好幾條延伸到海邊就中斷了的道路等，都說明了復(fù)活節(jié)島曾經(jīng)下沉過。
　　勃勞烏斷言，復(fù)活節(jié)島是“太平洲”的墓地，“太平洲”的居民只有在過節(jié)或舉行宗教儀式時(shí)才來到此地；“太平州”的貴族死后就葬在這里，島上的第一個(gè)統(tǒng)治者是霍多·瑪多阿。島上那些巨大的石雕像高傲得緊閉雙唇，兩眼下凹，耳垂拖得特別長，顯出一副不可一世的神情，這正是那個(gè)文明古國的統(tǒng)治者們的尊容，也是毀滅了的古文化的遺跡。復(fù)活節(jié)島的獨(dú)特宗教和禮儀，也是那沉沒了的文明古國的古代遺風(fēng)。
　　有人提出，加羅林群島東部的波納佩島是“太平洲”的首都，它在復(fù)活節(jié)島以西數(shù)千公里。那里有巨大的建筑群，被稱做“海上威尼斯”。后來“太平洲”消失在大洋波濤之中了，只有這個(gè)王國的首都和陵墓所在地，即波納佩島和復(fù)活節(jié)島等還露在海面上，沒有被淹沒。
　　早在上個(gè)世紀(jì)，當(dāng)一些西方航海家遠(yuǎn)涉重洋踏上波納佩島時(shí)，他們就被島上的神奇景象驚呆了——一個(gè)矩形的由玄武巖構(gòu)成的宏偉建筑群，總面積達(dá)18平方公里，又高又厚的圍墻里面，分布著廣場、墳地、古堡和廟宇。這就是舉世聞名的納恩·瑪多勒綜合體。它規(guī)模之宏偉，氣象之壯觀，實(shí)為世界罕見。石墻的厚度達(dá)6米，25噸重的大石塊巍然聳立在20多米高的古建筑上。在一個(gè)巨大的人造平臺上，至今還殘留著納恩·塔那赫古堡的遺跡，由巨大的石塊筑成的圍墻依然屹立在那里。這個(gè)古堡占地達(dá)8500多平方米。除它以外，納恩.瑪多勒還有80座各種各樣的建筑物。
　　前蘇聯(lián)科學(xué)院院士奧勃勒契夫也贊同這一觀點(diǎn)。他說，“太平洲”的多山部分，即現(xiàn)在復(fù)活節(jié)島所在的海域，曾經(jīng)是一片廣闊的低地，上面居住著文化水平很高的人民，他們建造了壯麗的廟宇和埋葬國王的金字塔。后來，當(dāng)?shù)厍蛏系臍夂蜃兣?、冰期結(jié)束的時(shí)候，冰川融化，海水上漲，淹沒了這塊陸地，有的地方還刮起了大風(fēng)暴，發(fā)生了大地震。面對這巨大的災(zāi)難，人們就匆忙地雕出了神情嚴(yán)峻的巨大石像，并把它們整齊地排列在海邊，以阻擋海嘯的“進(jìn)攻”，拯救臨近的城鎮(zhèn)和村莊。但海水無情，還是吞沒了他們的國家，只有復(fù)活節(jié)島幸存下來了。那個(gè)王國中的居民絕大多數(shù)都被淹死了，只有少數(shù)人逃過了這場災(zāi)難，遷居到別處去了。許多年過后，新的居民又來到了復(fù)活節(jié)島，他們對島上的雕像和歷史自然就一無所知了。
　　前蘇聯(lián)海洋地質(zhì)學(xué)的權(quán)威人士、海軍少將祖鮑夫于1949年也提出了一個(gè)假設(shè)，認(rèn)為復(fù)活節(jié)島是“太平洲”中的“圣地麥加”，其他各島的居民都要定期到那里去朝圣。在這些島嶼和復(fù)活節(jié)島之間，曾經(jīng)存在過廣闊的陸地，不過現(xiàn)在它們沉沒了。
　　人們在復(fù)活節(jié)島周圍的海域中，發(fā)現(xiàn)了許多水下山脈和廣闊的水下高原?！疤街蕖眰髡f的支持者認(rèn)為，這些水下山脈和水下高原都是曾同復(fù)活節(jié)島相連的陸地，這塊陸地一直延伸到太平洋中部，后來才沉入到海底。
　　
　　贊同“太平洲”觀點(diǎn)的人還舉出了波利尼西亞的神話傳說，例如關(guān)于洪水的傳說來證實(shí)自己的觀點(diǎn)。在土阿莫土群島上流傳的一個(gè)傳說中，沉沒的“太平洲”被稱為豪島，并且講到了豪島居民祖先的故事：
　　豪島有三個(gè)神祗：瓦吉阿·努古、塔涅和頓加羅阿。瓦吉阿·努古創(chuàng)造了大地、天空和生物，塔涅把瓦吉阿創(chuàng)造的平坦大地抬了起來，而頓加羅阿則創(chuàng)造了一個(gè)叫齊基的男人，又用齊基的肋骨造了一個(gè)叫希娜的女人。齊基和希娜相親相愛，生兒育女。沒過多久，這塊空曠的大地上就住滿了他們的子孫。后來，這些人開始作惡搗亂，觸怒了造物主瓦吉阿。他決心要狠狠懲罰這些不安分守己的人們，于是就吩咐一個(gè)叫拉塔的人造了一條大船，船名叫“帕巴帕巴·依赫努阿”。拉塔和他的妻子、兒媳和三個(gè)兒子上了船，突然間，瓦吉阿神霆大發(fā)，大雨從天宇的最高處傾盆而下，淹沒了整個(gè)大地。瓦吉阿神憤怒地把天門柱擊斷，風(fēng)把縛住它的鐵鏈刮斷，掙脫了鐵鏈的束縛，直向大地襲來，大雨便成了洪水，大地上汪洋一片，土地被淹沒了。那些作惡多端的人們統(tǒng)統(tǒng)葬身在洪水之中，只有拉塔一家躲在船里，逃過了這場災(zāi)難。600年后，大水退去了，拉塔從船中走出來，同時(shí)得救的還有走獸和飛禽。隨著時(shí)間的推移，拉塔的子孫又住滿了這劫后的土地——太平洋諸島。
　　人們一看就知，這同《圣經(jīng)》中關(guān)于洪水的故事是多么相似?。〉茖W(xué)家們卻異?？隙ǖ卣J(rèn)為，波利尼西亞群島上所有關(guān)于洪水的傳說都有許多現(xiàn)代波利尼西亞人所無法理解的單詞，這些單詞太古老了，早已不再使用了。僅僅保留在這些傳說中，而且，波利尼西亞群島土著居民也都異口同聲地說，這些傳說早在歐洲人到來之前就有了。
　　夏威夷的一些古老傳說也講到了太平洋中曾有一塊很大的陸地，它北起夏威夷，南到新西蘭，西止斐濟(jì)群島，東到復(fù)活節(jié)島，叫做卡·霍烏波·卡涅，即“卡涅太陽國”（“卡涅”是波利尼西亞偉大的生命與光明的神塔涅的夏威夷讀法）。后來，發(fā)生了一場叫肯·阿卡·希涅阿列依的大洪水，淹沒了整個(gè)大陸，只剩下一些山峰還露在水面上，這就是現(xiàn)在的波利尼西亞群島。“卡涅太陽國”的絕大多數(shù)居民都淹死了，只有少數(shù)人在聰穎異常的魔法師努烏的幫助下逃到了世界各地。
　　一直致力于研究“太平洲”的英國歷史學(xué)家尼克·布萊科曾于上世紀(jì)80年代向世人公布了他的“重大發(fā)現(xiàn)”，只不過他給了“太平洲”一個(gè)名字——穆國。因?yàn)椤疤街蕖笔且粋€(gè)統(tǒng)一的國家。而且他宣稱找到了穆國，并詳細(xì)介紹了自己尋找穆國的前后經(jīng)過。他說自己發(fā)現(xiàn)了沉入太平洋海底的“穆國年鑒”，年鑒上寫著：一萬五千年前，當(dāng)穆國遭難后，它的一部分居民僥幸獲救了，后來，他們把穆國的高度文明帶到了埃及和兩河流域及美洲大陸。他寫道：
　　 “在穆國時(shí)代，陸地的分布是十分奇特的。那時(shí)北極是一塊巨大的陸地，它從北極大陸呈放射狀向四周延伸出去，格陵蘭島以前曾是這塊大陸的一部分。當(dāng)時(shí)地球表面還沒有形成現(xiàn)代陸地分布的格局，地球上一條寬寬的陸地把赤道包括進(jìn)去了，并一直向南延伸出去，澳大利亞、新西蘭，大洋洲大多數(shù)島嶼都包括在這個(gè)大陸中，這個(gè)半月形的大陸剛好同北極的星狀大陸相對稱?！?br/>　　“在地球的遠(yuǎn)古時(shí)代，曾經(jīng)存在著許多方面都超過了我們的文明。在許多重要的生活領(lǐng)域里，穆國都處于領(lǐng)先的地位，而我們才剛剛開始觸及到這些領(lǐng)域。巴比倫、波斯、埃及、尤卡坦半島上的瑪雅以及秘魯、智利等地的古代文明，都是世界上這一最早文明的遺跡，即穆國精神和文化生活的折射。我們地球上第一個(gè)真正意義上的人，不是出現(xiàn)在別的地方，而是在已經(jīng)不幸消失了的穆國大地上，在石器時(shí)代以前很久，這一大陸上就存在著發(fā)達(dá)的文化。在這個(gè)高度繁榮昌盛的穆國沉沒之前，人類還是文明的，但在它沉沒后，人類就開始了可悲的退化，除了靠本能制造一些簡陋的石器外，什么也不能制造，于是，后人花費(fèi)了大量筆墨而大書特書的石器時(shí)代便開始了。”
　　關(guān)于穆國的社會生活，布萊科寫道，穆國共有6400萬居民，他們個(gè)個(gè)美麗如仙，有一雙大而溫柔的黑眼睛，頭發(fā)又黑又直。在他的筆下，沉沒的“太平洲”——穆國簡直就是一個(gè)世外桃源。