張霄峰/編譯
　　
　　我父母都是來自匈牙利的移民，他們是一對(duì)天生的園藝家。我們一家十口都靠菜園養(yǎng)活，父親把土豆和卷心菜賣給附近的菜店和學(xué)校，母親將剩余的菜儲(chǔ)存過冬。我們的菜園是鄰里間的驕傲。
　　但是有一年夏天發(fā)生了一件事，我們的菜被偷了?！拔也幻靼祝备赣H說，“需要蔬菜的話，為什么不開口向我要?如果買不起，我可以免費(fèi)送給他?！?br/>　　一位鄰居告訴我們，他看到老單身漢本尼在鄰鎮(zhèn)賣菜。沒用多少時(shí)問，爸爸媽媽便把事情搞清了。本尼沒有菜園，顯然他的菜只能來自別人的菜園。本尼并非壞人。父親經(jīng)常雇他做些割草之類的零活，借機(jī)給他一些接濟(jì)。本尼沒有固定工作，住在一間相當(dāng)破敗的小木屋里。爸爸媽媽估摸，他偷走我們的菜是為了賺點(diǎn)小錢。但是偷畢竟是偷，不是正當(dāng)?shù)男袨?。父親決定用他獨(dú)有的方式來處理這件事。
　　“我要雇本尼。”有一天他宣布。
　　“什么?”母親叫道，“約瑟夫，我們根本雇不起人。而且，為什么要雇一個(gè)偷我們菜的人呢?”
　　父親微微一笑，說：“相信我，瑪麗。我自有打算。”
　　“我要雇他看菜園。”
　　母親連連搖頭：“什么?這簡(jiǎn)直是請(qǐng)狐貍看雞窩。我不明白。”
　　“我是這樣想的。本尼遇到了困難，我得幫助他。用這個(gè)辦法，他就不會(huì)拒絕。我相信他不會(huì)堅(jiān)守自盜?！?br/>　　父親找到本尼時(shí)，本尼顯然有些吃驚。但是父親處理得相當(dāng)漂亮。
　　“本尼，”他說，“有人——可能是些孩子——從我菜園里弄走了一些蔬菜。我想請(qǐng)你幫我看菜園可以嗎?”
　　本尼支支吾吾了一會(huì)兒，但是父親承諾他可以和我們一起吃晚飯后(媽媽的烹調(diào)手藝遠(yuǎn)近聞名)，他同意了。
　　不用說，從那以后，我們的菜再也沒有丟過。本尼是否整晚都在睡覺并不重要，事實(shí)是父親的計(jì)劃成功了。我們不再失竊，本尼也有了一份工作，一定意義上的。我不認(rèn)為父親能付給他很高的報(bào)酬，但是本尼畢竟有了一份收入，這足以令他驕傲不已。
　　不過故事并沒有就此結(jié)束。每天早晨，本尼睡醒后——哦，守夜后——總是磨蹭到吃早飯，然后跟著我們?cè)诓藞@里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。他逐漸喜歡上了種菜，總是問些諸如此類的問題：“為什么在這里種胡蘿卜?為什么這邊的豆子長(zhǎng)得比那邊快?”
　　爸爸媽媽不厭其煩地解答他的問題。后來父親建議：“本尼，播種的季節(jié)差不多結(jié)束了，但是我可以牽著馬去你那里，耕出一小塊地來，明年你就可以在地里種菜了?！?br/>　　“真的嗎?”本尼問。
　　“當(dāng)然，”父親答道，“這是鄰居應(yīng)該做的?！?br/>　　第二年春天，本尼果然有了一塊耕好的菜地。爸爸媽媽又送給他各種各樣的種子：玉米、豆子、南瓜等等。本尼全心投入到菜地里，仿佛他天生就是個(gè)菜農(nóng)。
　　一天，當(dāng)我們開著老爺車經(jīng)過本尼家，父親放慢速度，指著本尼的菜地說：“他的甜玉米種得比我們要好。他忙著種菜，都沒時(shí)間幫我們看菜園了。當(dāng)然……出于某種原因，我們已經(jīng)不需要人看菜園了。”■
　　(丁默然薦自《現(xiàn)代女報(bào)》)