丁卡人是非洲最具民族特色的部落之一，也是接觸西方生活方式最少的民族之一。他們的世界全部集中在牛上：牧民必須不斷遷徙去尋找牧地，年輕男人要學(xué)習(xí)各種作戰(zhàn)技巧以保護(hù)他們的牛群，女孩子被嫁出去是為了換回更多的牛。
　　丁卡人的領(lǐng)地是一片15萬平方英里的草地和稀疏的草原森林，主要分布在蘇丹南部上尼羅河盆地的沼澤四周，形成一個(gè)弧形地。在這片土地上，居住著100多萬丁卡人，但沒有人知道確切的數(shù)字。
　　盡管丁卡人天性敏感，但他們卻從不自憐。對(duì)他們來說，他們的家園是天下最好的地方，他們的全部生活就是這些牧地、河流、牛群以及他們認(rèn)為扎根于草原的靈魂。
　　收獲的季節(jié)是少年們舉行成年禮的時(shí)節(jié)。每個(gè)男孩的額頭都會(huì)被刻上六道水平線，宣布他有結(jié)婚的資格。
　　部落里的男人一旦遇到了喜歡的女孩并確認(rèn)她屬于別的氏族，他QuUAhW7eWUowOdL1xb4QiA==必須先征得家人同意。如果他們支持，下一步，他就會(huì)去拜訪女孩的家人，表示他是認(rèn)真的。他的行為必須表示出對(duì)他們的尊重，同時(shí)，也要向?qū)Ψ奖硎舅募胰送瑯又档米鹬?。為了得償所愿，他通常?huì)帶兩三個(gè)朋友一起去，有時(shí)甚至可能帶上自己最喜歡的公牛。當(dāng)然，如果真的要結(jié)婚，聘禮是牛。
　　丁卡人結(jié)婚的聘禮是牛；內(nèi)部爭(zhēng)端的賠償物是牛；當(dāng)然，食物的來源也是牛。連起名也是根據(jù)牛。部族人家的貧富是通過牲畜的數(shù)量多少來衡量的。牛對(duì)丁卡族人來說，是他們生活中最寶貴的財(cái)富，也是經(jīng)濟(jì)地位和社會(huì)地位的象征。丁卡人有一句俗語：“后找老婆先找?！?。因?yàn)橐粋€(gè)沒有牛的男子是無法娶到妻子的。在當(dāng)?shù)?，男子娶一個(gè)妻子，至少要給女方父母15頭母牛和5頭公牛。
　　丁卡人愛牛如子。每天傍晚，牧人把牛趕進(jìn)圈里或拴在木樁上，然后在牛旁邊點(diǎn)燃牛糞和雜草，升起縷縷青煙使牛免受蚊蟲的叮咬。
　　（摘自《時(shí)代郵刊》2007.12）