胡潤，出生于1970年的英國人，從1999年起，他在中國推出“富豪榜”，每到年終必將在中國掀起一陣不大不小的波瀾。
　　
　　上海灘的一個(gè)“誰”
　　
　　胡潤到中國是1990年，作為一個(gè)進(jìn)修生到中國人民大學(xué)學(xué)習(xí)了一段時(shí)間的中文。1997年9月，在全球五大會計(jì)師事務(wù)所之一的安達(dá)信工作了一段時(shí)間后，胡潤又回到中國。他在上海灘混了些日子，東闖西突地搞不出個(gè)名堂，很苦惱，便向家鄉(xiāng)的老爸訴苦。老頭子一語驚醒夢中人：你有沒有搞明白，在中國，在上海，你是誰？胡潤說，從那時(shí)開始，他知道只有出名，讓自己成為一個(gè)“誰”，才會有機(jī)會。于是，他想到發(fā)揮自己的會計(jì)師才能，為中國富人做一個(gè)排行榜的主意。
　　1999年，胡潤炮制的一份十分粗糙的排行榜出來了，他給專業(yè)財(cái)經(jīng)媒體各發(fā)了傳真：“我是一名安達(dá)信公司的會計(jì)師，在工作之余做了這份‘中國大陸50強(qiáng)’。10月1日，中國就要成立50周年了，如果把成功以擁有財(cái)富的多寡來定義的話，那么這50人就是中國大陸最成功的人，他們的故事能讓我們了解中國共產(chǎn)黨50年的歷史。如果貴刊有興趣的話，請和我聯(lián)系?！苯Y(jié)果，以創(chuàng)造“金錢名利場”為己任的《福布斯》表示感興趣，并將之放上了《福布斯全球版》的封面。就這樣，胡潤出名了。
　　名單剛一問世，質(zhì)疑、譴責(zé)之聲便鋪天蓋地而來。一些上榜的企業(yè)家要和胡潤對簿公堂，沒有上榜的富豪也要“討個(gè)說法”，甚至有媒體說，這是一份十分“好笑”的名單，資料不準(zhǔn)確，關(guān)注范圍狹窄，計(jì)算方法錯(cuò)誤，甚至這種做法本身都暴露了無數(shù)問題。
　　一篇題為《一段眼花繚亂的財(cái)路》的文章中有過一段十分生動(dòng)的敘述：“忽然到了秋天，我們的老朋友胡潤來電話，說新一年的《福布斯》中國富豪榜幾天后就要出爐了，這回不再是50人，而要擴(kuò)編到100人，可能是一下子擴(kuò)得太猛了，還差幾個(gè)才能湊滿100人，問我能不能給他幫忙推薦幾個(gè)。下夜班回家的深夜，我一手扳方向盤，一手拿手機(jī)，胡亂說了幾個(gè)自認(rèn)為很新銳而胡潤可能不知道的名字。幾天后《福布斯》中國富豪榜出來，我現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣給他的那12個(gè)名字，有4人赫然列在前12名，其中歐亞農(nóng)業(yè)的楊斌高居第二！”
　　
　　“殺豬榜”讓中國富豪又愛又恨
　　
　　可是，無論如何，胡潤因此成了一個(gè)讓人又愛又恨的角色，幾乎所有的中國頂級富豪都生怕他遺漏了自己，可是當(dāng)自己真的出現(xiàn)在排行榜上的時(shí)候，卻又避之惟恐不及。便是在這樣的輿論聚焦中，胡潤一夜之間暴得大名。他出現(xiàn)在各種媒體上，他對某一位企業(yè)家的些許點(diǎn)評都能成為財(cái)經(jīng)或八卦新聞的發(fā)酵源。他上中央臺《實(shí)話實(shí)說》節(jié)目時(shí)，主持人崔永元用當(dāng)年毛澤東寫白求恩的語調(diào)介紹他，“胡潤，一位英國小伙子，不遠(yuǎn)萬里來到中國，做了一個(gè)中國人本來不知道的百富榜，把中國富人推向了世界，讓世界了解了中國……”
　　到這時(shí)，胡潤和他的排行榜，已經(jīng)構(gòu)成了一個(gè)十分有趣的商業(yè)人文現(xiàn)象：對財(cái)富的追逐和關(guān)注，使排行榜備受矚目。而原始積累的灰色、排名的不科學(xué)乃至相當(dāng)多人的仇富情結(jié)，則造成了觀念及商業(yè)運(yùn)作層面的混亂，以至于每次排行榜公布，便會有稅務(wù)機(jī)構(gòu)前去上榜富豪的公司查稅，而往往又是一查一個(gè)準(zhǔn)，那些因上榜而突然曝光的頂級富豪——尤其是排在前10位的，則常常在傳媒的追蹤下突然現(xiàn)出不該有的“尾巴”來，如仰融、楊斌、顧雛軍等。在某種意義上，胡潤的百富榜竟像極了七八年前中央臺的“標(biāo)王”，一夜成名靠的是它，萬劫不復(fù)也因?yàn)樗?，甚至有人稱之為“囚徒榜”或者“殺豬榜”。
　　胡潤對自己在中國商界所造成的轟動(dòng)頗有點(diǎn)得意。在一次訪談中，他直截了當(dāng)?shù)卣f：“福布斯排行榜是我的一個(gè)工具。如果是一個(gè)中國人，或者中國機(jī)構(gòu)來做這個(gè)排行榜，都會被罵死。但是，我恰巧是一個(gè)英國人，還有一個(gè)美國雜志，我們來做，就順利一點(diǎn)?！焙鷿櫟倪@個(gè)說法無疑是真實(shí)的，這位年紀(jì)輕輕的英國小子以他的大膽和魯莽意外地打開了一扇“窺視的天窗”。
　　
　　羽翼漸豐，天高云淡
　　
　　胡潤是靠排行榜與《福布斯》搭上關(guān)系的，他從來就沒有成為這家美國老牌財(cái)經(jīng)雜志的正式編輯，一直以“中國地區(qū)首席調(diào)研員”的身份開展活動(dòng)。當(dāng)胡潤在中國真的鬧到了風(fēng)生水起，《福布斯》便有點(diǎn)手忙腳亂了。2002年11月，《福布斯》總編史迪夫·福布斯來南京時(shí)明顯感受到胡潤排行榜在中國的巨大影響力，以及圍繞著排行榜而帶來的正面和負(fù)面效應(yīng)。很快，《福布斯》與胡潤解約。
　　不過，這時(shí)候的胡潤羽毛已豐，他很快推出以自己的名字命名的“胡潤百富榜”，他已經(jīng)完全融入到富有中國特色的財(cái)富游戲中，并且顯得如魚得水。他相繼搞出了一大堆子榜單，還出版了一本叫《百富》的直投雜志。
　　這些不無混亂和刺激的排行榜，年復(fù)一年地持續(xù)下去，胡潤認(rèn)為自己已經(jīng)越來越接近事實(shí)的真相了。隨著資料和數(shù)據(jù)的增多，以及工作方法的日臻完善，胡潤有信心搞出一個(gè)真正意義上的排行榜。同時(shí)，在這樣的過程中，這位聰慧而勤奮的英國青年也對中國有了新的理解，跨國際的視角使他得出了很多不為人注意的“財(cái)富細(xì)節(jié)”。譬如，他觀察到，中國的富豪中最多的是房地產(chǎn)商，2003年則多了很多與農(nóng)業(yè)——也就是與土地有關(guān)的新富，與IT行業(yè)有關(guān)的只有4至5人。而在美國，前10名富豪中至少有5名是出身IT。在全美400富豪中，美國人數(shù)最多的是做娛樂媒體的，而中國只有1人。這些有趣的數(shù)據(jù)，如果沒有排行榜和多角度比較是無法得出的，胡潤是一個(gè)細(xì)心人，他把排行榜當(dāng)事業(yè)做了下去。
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