呂　游

清咸豐五年，湖南西部桑植縣城東關刑場。

秋風瑟瑟，寒氣逼人。刑場上刀槍林立，戒備森嚴。手持利刃行刑的刀斧手站立兩旁，一個個渾身橫肉、滿臉殺氣。三十余個因反抗清廷而獲“罪”的人將在這里被處斬。

這時，一個身材魁梧的大漢被五花大綁押赴刑場。他神色怡然，邊走邊大聲吶喊：“賀家沒有孬種，賀家都是好漢！”

圍觀的群眾不禁發(fā)出一陣陣驚嘆。啊，他不就是那個在湘西殺糧官、燒官倉、開倉濟民，舉義旗揭竿而起，率民眾反抗腐敗朝廷，嚇壞了清政府的賀廷璧嗎？！

好漢，好漢哪！圍觀的人們一邊小聲議論著，一邊默默為他祈禱……

臨刑前，賀廷璧將自己帶鐐的雙腳用力踩入土壤里，昂首挺胸，高呼要站著死，決不下跪。監(jiān)斬官無奈妥協(xié)了，不再要求受刑者下跪，朱筆一揮，判下行刑令。

行刑的時刻到了，滿臉殺氣的劊子手已經(jīng)把那明晃晃的鬼頭刀高高舉了起來。人群中再次發(fā)生了騷動，一些圍觀者已經(jīng)把頭低了下來，女人們更是受不了刑場上刀光血雨中那帶血腥的刺激，許多女人已用手捂住了眼睛，小一點兒的孩子已經(jīng)嚇得哭了起來…… 就在劊子手舉刀欲落下的那一剎那間，天空中突然炸響一聲刺耳的驚雷，只見一個頭裹青布、身穿青布長衫、腳蹬青布鞋襪的女人從人群中猛地沖上前去，用雙手撩開自己的衣襟撲到賀廷璧身前。

賀廷璧會意地望著她，感激地點了點頭，忽然爆發(fā)出驚天動地的哈哈大笑，把頭顱向女人這邊伸出。 一道寒光，劊子手的刀落下了，一腔熱血噴濺而出，女人即刻用撐開的衣襟躍身凌空接住了那顆被砍下來的頭顱……

這女人的驚人之舉，使得在場的官員、鄉(xiāng)紳以及數(shù)千圍觀者全都目瞪口呆。連殺人從不眨眼的劊子手也有些魂飛魄散，大張著嘴、大睜著眼睛驚呆在了那里，剛才還緊握在手中的鬼頭刀此時卻“當——”的一聲滑落在了地上。

這個沖上刑場的素衣女人就是賀廷璧的妻子劉氏。

劉氏雖身為女性，沒有多少文化，但她也是與丈夫一樣的血性硬漢。她在心中一直牢牢記著丈夫曾對她說過的一句話：“要是萬一有一天我面對劊子手的屠刀，死了頭也不能落地！”古有人頭落地為英雄悲劇之說，頭不落地則表示寧死不屈，堅信后繼有人。面對丈夫臨刑，雖早已心如刀割，但此時的她只有一個信念：丈夫英雄一世，是條堂堂正正的好漢，好漢高貴的頭可殺不可辱，是不能落在地上的，頭顱落地對他及賀家人來說是一種恥辱。于是，在丈夫臨刑之際，她毅然做出了這一驚天動地之舉。

賀廷璧的頭躺在妻子的懷里，看了妻子一眼，欣慰地含笑閉上了眼睛……

據(jù)《桑植縣志》載：“乙卯（公元1855年）春，清軍班師回部，解匪首三十余人……劉氏仗義兜頭?！?/p>

41年后，公元1896年春日的一天下午，就在這位被清廷殺害者的后代中，生出了一個男兒。又過了幾十年，這個男兒成了共和國大名鼎鼎的元帥，他的名字叫賀龍。