2008年是充滿危機的一年，也是戰(zhàn)勝危機，取得變革和進步的一年。

2008年以一個令人驚訝的方式結(jié)束。在這一年。中國成功地舉辦了奧運會，但就在奧運會之后，對于中國經(jīng)濟的擔(dān)憂逐漸顯露：經(jīng)濟增長速度下滑，財政收入甚至出現(xiàn)了負增長，失業(yè)人口開始增加，社會矛盾也相應(yīng)地呈現(xiàn)復(fù)雜化、多發(fā)化的態(tài)勢。

關(guān)于2009年的前景，從國內(nèi)外專家到政府都傾向于相信，經(jīng)濟衰退的局面還將維持一段時間，至少到明年年中。相應(yīng)地。財政與社會問題也會持續(xù)一段時間。

在這樣的情勢下，國民的團結(jié)顯得十分重要，而能否達到這種團結(jié)，在很大程度上取決于官民之間的關(guān)系能否得到較大改善，而這又取決于政府的心態(tài)與姿態(tài)能否有所轉(zhuǎn)變。

應(yīng)當(dāng)說，為增進和維護社會團結(jié)，政府已經(jīng)采取了一些措施。針對目前的經(jīng)濟與社會情勢，政府已經(jīng)采取了大規(guī)模刺激經(jīng)濟的措施。政府也意識到，僅僅刺激投資是不夠的，也準(zhǔn)備采取一些措施增加中低收入群體收入。同時，政府也透過種種渠道，增強人們的信心。

不過，各級政府似乎仍未充分意識到經(jīng)濟與社會情勢的嚴(yán)重性，也似乎仍未充分意識到要改變自己的行為模式，因而所采取的措施，往往并不能切中要害。

比如，房地產(chǎn)開放商考慮到市場現(xiàn)實，準(zhǔn)備降低促銷，民眾對此表示歡迎。這其實也是拯救房地產(chǎn)市場的必要步驟。但南京市有關(guān)部門卻一度準(zhǔn)備對降價促銷的房地產(chǎn)開發(fā)商進行處罰。最有趣的是，公開公布此事的官員抽的是天價煙，穿的是外國名牌衣服，開高級轎車，其親屬也似乎與房地產(chǎn)開發(fā)行業(yè)有關(guān)。這樣的官員代表政府進行的調(diào)控，沒有收到穩(wěn)定房地產(chǎn)市場的效果，反而引起民眾的普遍反感，拉遠了民眾與政府的距離。

成品油價格調(diào)整產(chǎn)生了同樣的效果。隨著國際原油價格大幅度下跌，民眾普遍發(fā)出了下調(diào)國內(nèi)成品油價格的呼聲。有關(guān)部門最初出臺的成品油稅費改革方案，卻只顧調(diào)整稅費，而拒絕調(diào)整價格。方案一公布，民眾普遍不滿。還好，相關(guān)部門及時作出調(diào)整，在稅費尚未調(diào)整之前就下調(diào)了油價。但是，相關(guān)決策部門與民眾之間的隔閡卻已經(jīng)形成。本來可以惠民的政策，卻沒有收到增進社會團結(jié)的效果。

顯然，如果各級政府反復(fù)地制造這樣的事件，那顯然不利于全社會增強凝聚力。反思上述政策的決策過程就會發(fā)現(xiàn)，這些政策之所以失敗，根本癥結(jié)是相關(guān)政府部門閉門決策，對民眾的訴求缺乏敏感，對民眾的呼聲缺乏回應(yīng)。

對于一個民族、一個國家來說，凝聚力、團結(jié)是十分重要的，尤其是在經(jīng)濟面臨困境的時候。但是，團結(jié)不是光靠精神動員能夠做到的，真正的凝聚力來自于民眾與國家的休戚與共之感。簡而言之，社會團結(jié)來自人人可以參與的民主的實踐。

在經(jīng)濟下滑的時候，民主具有非常重要的技術(shù)性價值。政府要刺激經(jīng)濟，但是，究竟從哪個方面刺激經(jīng)濟?政府的財政究竟投入哪些方面?政府應(yīng)當(dāng)救助哪些人群?所有這些，都不是顯而易見的，經(jīng)濟學(xué)教科書不可能提供正確答案，財經(jīng)官員的能力也是有限的。惟有廣泛的社會參與，透過民主程序?qū)徸h、辯論、決策。才能夠?qū)ふ业竭@些問題的相對正確答案。

更不要說，這樣的民主程序本身就具有重要的政治價值。歸根到底，拯救經(jīng)濟的時候，效率并不最重要，重要的是政治決策過程本身。假如社會可以廣泛參與，各個社會群體享有平等參與的機會，而這樣的決策過程本身就是凝聚共識的過程，就有助于社會團結(jié)。

民主至關(guān)重要?？梢源_信，為應(yīng)對危機，政府必然要頻繁地出臺各種各樣的措施。但是，看似矛盾的是，在這個時候，政府依然不能忽視決策的民主程序。甚至要更為重視民主程序。民主的決策程序看似費時，但卻是決策正確的程序保證。惟有透過民主程序，讓民眾廣泛參與，各級政府才不會出臺稀奇古怪、讓民眾無法理解、無法接受的政策。政府閉門快速作出的政策，有時看起來雷厲風(fēng)行，其效果很可能適得其反。

2008年是充滿危機的一年，也是戰(zhàn)勝危機，取得變革和進步的一年。2009年的困難可以想見。從執(zhí)政理念到執(zhí)政方式都在穩(wěn)步變革的政府，以汶川地震和北京奧運為代表的公民參與。以及二者之間的團結(jié)，是共渡時艱的前提。而民主是團結(jié)之母。