周永明

Earthquake Toll in Mexico Now 29, Leader Declares Emergency

MEXICO CITY, Jan. 22 President Vicente Fox declared a state of emergency today in Colima, a coastal state hit overnight by a powerful earthquake that rolled across central Mexico from the Pacific Ocean, killing at least 29 people and rattling millions of Mexico City residents.

墨西哥地震死亡人數(shù)已達２９人，該國領導人宣布實行緊急狀態(tài)

墨西哥城，１月２２日：總統(tǒng)文森特??？怂菇袢招伎评R州實行緊急狀態(tài)，該州位于沿海地區(qū)，于當晚被一次發(fā)生在太平洋（海底）的強烈地震襲擊。這次地震迅速通過墨西哥中部，造成至少２９人死亡，并使數(shù)百萬的墨西哥城居民陷入恐慌。

補充提示：最后一句中，rattle在這里是“使慌亂；使不安”的意思。

「精解」

本則新聞是有關地震的報導。標題中省略了謂語，完整的句子是The earthquake toll in Mexico has now risen to 29. 而emergency是a state of emergency（緊急狀態(tài)）的省略。

在此，筆者想借此機會介紹一下圍繞地震的有關英語知識。首先，關于地震，可以說earthquake, quake, shake,以及shock, tremor, temblor（or tremblor） 最后一詞用于美語中。地震的“震中”，稱為epicentre, 此外這個詞還可用于比喻義。如：

Far from the epicentre of power in Bangkok, grass-roots governance is beginning to flourish. 在遠離曼谷權力中心的地方，平民治理方式正開始盛行。

震后的“余震”叫做aftershock, 既易懂又好記，是不是？地震的強度（magnitude）一般按照里氏震級（Richter Scale） 劃分，它是將震級范圍從1到10的一種對數(shù)標度，用以表現(xiàn)地震放出的能量總數(shù)，是根據(jù)美國地震學家Charles Francis Richter 命名的。下面請看兩個例子：

The Seismology Research Centre says the earthquake measured 3.8 on the Richter Scale with an epicentre about 80 kilometres south-west of Sydney. 地震研究中心稱這次地震的震級為里氏3.8級，震中位于悉尼西南80公里處。

The tremor was placed at 5.6 on the Ricther scale.

地震的震級被測定為里氏5.6級。

那么，發(fā)生了地震，該如何說呢？地震多屬于突發(fā)事件，來勢猛烈，去的也快，因此，英語中描述地震的動詞也多具有這樣的特點。本文中第一段用了hit 和roll across兩個詞。roll,表示“波動起伏地前進”。在接下來的文字中，還用了strike, 原文是這樣說的：The quake struck at 8:07 p.m.此外，還可以用 shake, jolt, rock, rip through（迅速或猛烈地移動）等等。請看下面：

It took only minutes on Saturday June 23rd for a powerful 8.1 earthquake to rip through southern Peru,…在六月二十三日星期六，一次強烈的8.1級地震只用了幾分鐘時間就波及秘魯南部（全境）……（秘魯?shù)膰烈元M長著稱）

地震之所以可怕，除了其來勢迅猛，猝不及防外，還因為它往往破壞力驚人。英語中，描述其破壞力的詞，按由輕到重的次序大致有damage,destroy, shatter, devastate, level, flatten等等。我們來看一個破壞嚴重的例子：

The quake leveled entire towns, flattening the simple adobe, brick structures and leaving nothing but rubble.

地震夷平了整個城鎮(zhèn)，摧毀了簡易土坯房和磚結構建筑，在受災區(qū)只留下一片廢墟。