周瘦鵑

從東部新辟的大門(mén)進(jìn)去，迎面就看到新疊的湖石，分列三面，傍石植樹(shù)，點(diǎn)綴得楚楚可觀，略有倪云林畫(huà)意。進(jìn)園又見(jiàn)奇峰幾座，好像是案頭大石供，這里原是明代侍郎王心一歸田園遺址，有些峰石還是當(dāng)年遺物。這東部是近年來(lái)所布置的，有土山密植蒼松，濃翠欲滴；此外有亭有榭，有溪有橋，有廣廳作品茗就餐之所。從曲徑通到曲廊，在拱橋附近的水面上，先就望見(jiàn)一小片蓮葉蓮花，給我們嘗鼎一臠；這是今春新種的，料知一二年后，就可蔓延開(kāi)去了。

從曲廊向西行進(jìn)，就是中部的起點(diǎn)，這一帶有海棠春、玲瓏館、枇杷園諸勝，仲春有海棠可看，初夏有枇杷可賞，一步步漸入佳境。走過(guò)了那蓋著繡綺亭的小丘，就到達(dá)遠(yuǎn)香堂，顧名思義，不由得想起那《愛(ài)蓮說(shuō)》中的名句“香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植”八個(gè)字來(lái)，知道堂名就由此而得，而也就是給我們觀蓮的好地方了。

遠(yuǎn)香堂面對(duì)著一座挺大的黃石假山，山下一泓池水，有錦鱗往來(lái)游泳，堂外三面通廊，堂后有寬廣的平臺(tái)，臺(tái)下就是一大片蓮塘，種著天竺種千葉蓮花，這是兩年以前好容易從昆山正儀鎮(zhèn)引種過(guò)來(lái)的。原來(lái)正儀鎮(zhèn)上有個(gè)顧圍，是元代名士阿瑛“玉山佳處”的遺址，在東亭子旁，有一個(gè)蓮池，池中全是千葉蓮花，據(jù)說(shuō)還是顧阿瑛手植的，到現(xiàn)在已有六百多年，珍種猶存，年年開(kāi)花不絕。拙政園蓮塘中自從把原種藕秧種下以后，當(dāng)年就開(kāi)了花，真是色香雙絕，不同凡卉；第二年花花葉葉，更為繁盛，翠蓋紅裳，幾乎把整個(gè)蓮塘都遮滿了。并蒂到處都是，并且一花中有四五芯，七八芯，以至十三個(gè)芯的，花瓣多至一千四百余瓣。只為負(fù)擔(dān)太重了，花頭往往低垂著，使人不易窺見(jiàn)花芯，因此蘇州培養(yǎng)碗蓮的專家盧彬士老先生所作長(zhǎng)歌中，曾有“看花不易窺全面，三千蓮媛總低頭”之句，表示遺憾，其實(shí)我們只要走到水邊，湊近去細(xì)看時(shí)，還是可以看到那捧心西子態(tài)的。今夏花和葉雖覺(jué)少了一些，而水面卻暴露了出來(lái)，讓我們欣賞那水中花影，仿佛姹婭欲笑哩。

遠(yuǎn)香堂西鄰的倚玉軒，與船舫形的香洲遙遙相對(duì)，而北面的斜坡上有一個(gè)荷風(fēng)四面亭，三者位在三個(gè)角度上，恰恰形成鼎足之勢(shì)，而三處都可觀蓮，因?yàn)槎际敲媾R蓮塘的。香洲貼近水邊，可以近觀；倚玉軒隔一條花街，可以遠(yuǎn)觀；而荷風(fēng)四面亭翼然高處，可以俯觀，好在蓮花解意，婉孌可人，不論你走到哪一面，都可以讓你盡情觀賞的。穿過(guò)了曲橋，從假山上拾級(jí)而登，就見(jiàn)一座樓，叫作見(jiàn)山樓，憑北窗可以看山，憑南窗可以觀蓮，并且也可以遠(yuǎn)觀遠(yuǎn)香堂后的千葉蓮花了。

走進(jìn)別有洞天，就到了園的西部，沿著起伏的曲廊向西行進(jìn)，就看到一座美輪美奐的花廳，分作兩半，一半是十八曼陀羅花館，庭中舊時(shí)種有山茶十八株，而曼陀羅就是山茶的別號(hào)，因以為名。另一半是三十六鴛鴦館，前臨池沼，養(yǎng)著文羽鮮艷的鴛鴦，成雙作對(duì)地在那里戲水，悠然自得。池中種著白蓮，讓鴛鴦拍浮其間，構(gòu)成了一個(gè)美妙的畫(huà)面；正如宋代歐陽(yáng)修詠蓮詞所謂：“葉有清風(fēng)花有露，葉籠花罩鴛鴦侶”，真是相得益彰，而大可供人觀賞，供人吟味的。

向西出了三十六鴛鴦館，向北走過(guò)一條小橋，就到了留聽(tīng)閣，窗戶掛落，都是精雕細(xì)刻，剔透玲瓏。我們細(xì)細(xì)體味閣名，原來(lái)是從那句“留得殘荷聽(tīng)雨聲”的古詩(shī)句上得來(lái)的。這個(gè)閣坐落在西部盡頭處，去蓮塘不遠(yuǎn)，到了秋雨秋風(fēng)的時(shí)節(jié)，坐在這里小憩一會(huì)，自可聽(tīng)到殘荷上淅淅瀝瀝的雨聲的。