劉誠(chéng)龍

“鳥之將死，其鳴也哀，人之將死，其言也善?！蹦憧赡苤榔淙?，未必知道其所以然吧。這么跟你解釋吧：你要去約會(huì)了，你再邋遢，也一定裝扮一新是吧；上級(jí)要來(lái)考察你了，你再是混蛋，你也一定整頓衣裳起斂容是吧。人之將死，地獄或者天堂將派人來(lái)考察你了，你不把握好這機(jī)會(huì)？無(wú)論如何也得善良一回嘛。

萬(wàn)歷皇帝善沒(méi)善良過(guò)？不知道。他自我感覺(jué)他要死的那一刻，可是下了狠心準(zhǔn)備善良一回的。萬(wàn)歷三十年二月，按公歷來(lái)算，是1602年2月，萬(wàn)歷皇帝病倒了，對(duì)佳肴與佳麗，他都處于“上面有想法，下面沒(méi)辦法”的狀態(tài)了，他也許聽(tīng)到天堂或地獄要來(lái)考察他的什么風(fēng)聲吧，他趕緊把首席行政長(zhǎng)官（當(dāng)時(shí)叫做首輔）沈一貫先生喊來(lái)，這鳥發(fā)了很多哀鳴，其言特別善：“老沈啊，我是當(dāng)了多年皇帝了的，死是沒(méi)啥遺憾了（是句大實(shí)話）；我那兒子可要托付你照看喔（這聲音還算比較哀吧）；那派出去收取礦稅的太監(jiān)就召回來(lái)吧，那礦稅也取消算了（人之將死，其言多么善啊）?！?/p>

這里得插個(gè)話。萬(wàn)歷皇帝幾十年不上朝，天天搞娛樂(lè)活動(dòng)去了，誰(shuí)都知道，娛樂(lè)場(chǎng)所的消費(fèi)是最貴的。萬(wàn)歷的開支很是吃緊，一方面他那幾年打了三次仗，打仗都是燒錢的事情啊，花了他一千二百萬(wàn)兩銀子；另一方面，他自己得吃啊得穿啊得用啊，再虧也不能虧自己嘛，而且他的婆娘多，脂粉錢花費(fèi)多，大約一年得四十萬(wàn)兩銀子，總計(jì)起來(lái)，原先預(yù)算一百萬(wàn)兩，后來(lái)加到一百二十萬(wàn)兩，恰好是打三次仗的十分之一。但是錢少，怎么辦？廣開財(cái)源，那就加稅吧。這就加了一個(gè)“礦產(chǎn)稅”，把太監(jiān)們派到各地去當(dāng)執(zhí)法人員。這些太監(jiān)，有權(quán)是很會(huì)用足的，刨地三尺，到處收稅。結(jié)果呢，煤礦工人起義了，金礦工人起義了，錳礦銅礦鐵礦，有工人的地方都起義了。萬(wàn)歷將死，就“哀民生之多艱”，萬(wàn)歷不死，他就不“哀民生之多艱”。

這回萬(wàn)歷將死了，要錢干什么？這只鳥就“哀”了，這個(gè)人就“善”了?？吹饺f(wàn)歷準(zhǔn)備“善”了，首席行政長(zhǎng)官沈一貫好高興啊，趕忙退了下去，立刻把秘書們喊來(lái)，連夜起草“免稅詔書”，行政效率算是挺高的。可是，又不是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，再快也快不到哪里去，傳達(dá)還是過(guò)了夜。

皇帝命令真的是不能過(guò)夜的，一過(guò)夜，壞了。萬(wàn)歷緩過(guò)氣來(lái)了，這事情，壞了。次日，他呼了一口氣，覺(jué)得自己蠻好啊蠻健康啊，一時(shí)半刻死不了，萬(wàn)歷第一件事情，就想起了那份“免稅詔書”，稅都免了，哪里有錢花？他就大喊太監(jiān)：“著，趕快給朕把那文件搶回來(lái)?！边@邊廂太監(jiān)口含天憲，猛搶文件；那邊廂官員手持圣旨，死保詔書。金鑾殿里就演了一出又一出“全武行”，一個(gè)太監(jiān)被打得血淋淋回去，另一個(gè)又來(lái)，又打得腦袋開花回去；一撥一撥又一撥，萬(wàn)歷派了二十多號(hào)人來(lái)?yè)專紱](méi)搶去，萬(wàn)歷就發(fā)威了，大罵：“沒(méi)用的東西，看我殺了你?！彼倨鸺一锞蜏?zhǔn)備掄板斧（看吧，他不死了，他就不善了）。這不鬧出人命案了？首席長(zhǎng)官沈一貫先生心就善了，把那份詔書，交給太監(jiān)，一把火，給燒了。

“我今天要死了”，萬(wàn)歷是這么想的：錢呢，“生不帶來(lái)（反正不是我的，要什么要？），死不帶去（帶也帶不走，要什么要？），那就免稅吧”；“我今天不死了”，萬(wàn)歷是這么想的：錢呢，“生不帶來(lái)（那，一生下來(lái)使勁撈吧），死不帶去（那，一死之前使勁花吧），那就加稅吧”。

【原載２００８年５月２８日《羊城晚報(bào)》】

插圖 ／ 佚名