趙倡文

光緒三年，山西等省遭遇了三百年一遇的旱災(zāi)，僅山西省就有三分之一的人口因饑餓、疾病或暴力等而死于非命，真是赤地千里、餓殍遍野。為救民于水火，富可敵國(guó)的晉商們紛紛行動(dòng)起來(lái)，有錢的出錢，有糧的出糧，開(kāi)始了救災(zāi)行動(dòng)。

在晉商的這場(chǎng)救災(zāi)行動(dòng)中，素有“外貨世家”之稱的常家，在拿出三萬(wàn)兩銀子用于賑災(zāi)的同時(shí)，還著手蓋起了戲樓。你可別以為常家是為了擺譜，才專門在大災(zāi)之年蓋戲樓的，他們這樣做的目的同樣是為了救濟(jì)鄉(xiāng)里的窮人。

在大災(zāi)面前，誰(shuí)也難以幸免。就拿常家來(lái)說(shuō)，他們的主業(yè)是往俄羅斯出口茶葉，而從我國(guó)產(chǎn)茶的南方到俄羅斯要長(zhǎng)途跋涉數(shù)千公里，可大災(zāi)導(dǎo)致的人畜死亡，使常家沒(méi)法組織起龐大的運(yùn)輸隊(duì)伍，這樣一來(lái)，常家不但貿(mào)易量從原來(lái)的每年20萬(wàn)擔(dān)減到大災(zāi)之年的8000擔(dān)，而且還要承擔(dān)違約的賠償。從20萬(wàn)擔(dān)到8000擔(dān)，再加上賠償，這大災(zāi)對(duì)常家的打擊之大可想而知。

面對(duì)大災(zāi)，常家不可能垮掉，可那些一般的小康之家呢？他們很快就因?yàn)?zāi)而一貧如洗淪為難民。這些新難民，平時(shí)在鄉(xiāng)里還是有點(diǎn)面子的，可如今家里揭不開(kāi)了鍋，如何生存？他們免不得也加入乞討的大軍，去粥棚領(lǐng)取施舍。他們這些人相對(duì)于原來(lái)就窮的人來(lái)說(shuō)，承受的是肉體與精神的雙重打擊。如何讓這些人既得到幫助，又不覺(jué)得面子上過(guò)不去呢？常家想到了蓋戲樓，常家規(guī)定，只要搬一塊磚，就可以管一天飯。于是，這些原本要承受雙重打擊的人，終于在常家的巧妙的安排下通過(guò)勞動(dòng)，不再吃“嗟來(lái)之食”。

美國(guó)有一個(gè)州規(guī)定，災(zāi)害天氣來(lái)臨時(shí)，所有的公立學(xué)校都不得放假。有些到美國(guó)這個(gè)州參觀的外國(guó)人不明白，就問(wèn)學(xué)校的老師這是為什么。老師說(shuō)，是為了讓窮人的孩子在災(zāi)害天氣來(lái)臨時(shí)不受一天凍、不挨一天餓。外國(guó)人更不解了，問(wèn)，那為什么不直接讓窮人的孩子來(lái)上學(xué)，讓富人的孩子在家休息呢？老師又答道，最好都能來(lái)上學(xué)，我們不愿讓那些窮人的孩子感到他們是在接受救濟(jì)，因?yàn)槭┥岬淖罡咴瓌t是保持受施者的尊嚴(yán)。

“蓋戲樓賑災(zāi)”與“災(zāi)害天氣公立學(xué)校不放假”這兩件事，一個(gè)發(fā)生在古代中國(guó)、一個(gè)發(fā)生在當(dāng)代的美國(guó)，一個(gè)是個(gè)人行為、一個(gè)是政府行為，它們之間雖沒(méi)有直接的聯(lián)系，可他們卻告訴了我們這樣一個(gè)真理——我們?cè)诮?jīng)濟(jì)上幫助貧困者的同時(shí)，也應(yīng)在心理上善待他們，在人格上尊重他們。