譯／佳　郡

睡眠，對(duì)于人類和動(dòng)物而言，是一種消除疲憊和積蓄能量的方式，它所起的作用是多方面的。而時(shí)間的長(zhǎng)短，則會(huì)直接影響睡眠的質(zhì)量。人類可以根據(jù)自己的實(shí)際情況臨時(shí)變更睡眠時(shí)間，并且能夠以短時(shí)睡眠讓自己恢復(fù)充沛體力，而動(dòng)物在這方面似乎更勝一籌。

睡眠的多樣性

據(jù)說，戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的拿破侖每天只需要睡4個(gè)小時(shí)的覺，遇到萬不得已時(shí)，他還會(huì)伏在馬背上睡上一會(huì)兒。但是，他騎的馬比他睡得還少，通常睡3個(gè)小時(shí)就足夠了。

可是，長(zhǎng)頸鹿的睡眠更少，它們每天只需睡兩個(gè)小時(shí)，它的睡覺姿勢(shì)也很可愛：入睡前先將兩條前腿跪下，兩條后腿向前一屈，屁股順勢(shì)往地上一坐，開始酣睡。它那長(zhǎng)長(zhǎng)的脖頸，則高高指向天空。而蝙蝠和條形鼠以20小時(shí)的睡眠保持著愛睡懶覺者的紀(jì)錄。在動(dòng)物王國(guó)里，不僅在睡覺的時(shí)間長(zhǎng)短方面，在睡覺的技巧方面都有真正的高手：某些動(dòng)物站著睡覺（大象、馬、綿羊等），如果它們躺下“休息”，則說明其身體出了毛??；有些動(dòng)物單腿站著睡覺（鸛、紅鸛等）；某些動(dòng)物在水里睡覺（海豹、河馬等）；某些動(dòng)物甚至可以在飛行時(shí)睡覺（鳴鳥、軍艦鳥和信天翁等）。

動(dòng)物睡眠的多樣性使動(dòng)物研究人員對(duì)它們產(chǎn)生了濃厚的興趣?！八鼈?yōu)槭裁催@樣做？”“它們?cè)鯓幼龅竭@點(diǎn)？”“我們?yōu)槭裁礋o法這樣做？”這是人們?cè)谘芯縿?dòng)物睡眠時(shí)經(jīng)常提到的問題。

對(duì)于動(dòng)物睡眠的秘密，研究人員所掌握的最重要的認(rèn)識(shí)之一是，確實(shí)所有的動(dòng)物都睡覺（不僅僅是哺乳動(dòng)物）。如果它們因受干擾過長(zhǎng)時(shí)間得不到休息，那么它們會(huì)像人一樣補(bǔ)回被耽誤的覺。而且，如果動(dòng)物長(zhǎng)期不睡覺，那么它也會(huì)死亡。

睡眠時(shí)間長(zhǎng)短不一

對(duì)于睡眠時(shí)間的長(zhǎng)短問題，科學(xué)家們?cè)缫炎⒁獾剑瑒?dòng)物的體積越大，睡覺就越少。這是符合邏輯的，可以這樣認(rèn)為：動(dòng)物的體積越大，它在天敵面前躲閃逃避的機(jī)會(huì)就越小。因此，一些大型動(dòng)物總是來去匆匆。這個(gè)論點(diǎn)同樣也適用于馬、長(zhǎng)頸鹿和牛，它們吃草來消磨大量時(shí)間，并且不能很好地隱蔽。但是，下面的例子卻讓這種說法有些站不住腳：大象只睡4～5個(gè)小時(shí)，也屬于睡覺少的動(dòng)物，盡管它們幾乎沒有天敵；獅子雖然體積不小，但睡眠多達(dá)18個(gè)小時(shí)，是極其明顯的愛睡懶覺者。因此，科學(xué)家們似乎更多地認(rèn)為，睡眠習(xí)慣與飲食習(xí)慣有關(guān)。在整個(gè)動(dòng)物王國(guó)，食肉動(dòng)物睡得最多，而食草動(dòng)物則睡得最少。

現(xiàn)在，有關(guān)動(dòng)物睡眠之謎已經(jīng)被科學(xué)家逐一解開。例如，現(xiàn)在人們已經(jīng)知道，鳥類為什么在睡著時(shí)不會(huì)從樹枝上掉落下來？而且，它們睡得越熟，就會(huì)將樹枝抓得越牢。那是因?yàn)閯?dòng)物與人不同，人在想要抓住一些東西時(shí)，必須繃緊肌肉，而鳥類則相反，它們?nèi)粢砷_抓住樹枝或者其他物體的爪子時(shí)，就必須先繃緊肌肉。所以，它們要松開抓住樹枝的爪子，就必須先醒來。

科學(xué)家們同樣通過研究發(fā)現(xiàn)了海洋哺乳動(dòng)物在水里睡覺的秘密。雖然在這些動(dòng)物的腦子里沒有可以本能地向它們發(fā)出“浮出水面”這種指令的呼吸中樞系統(tǒng)，但它們?cè)谒锼X卻不會(huì)被淹死。鯨、海豹和海豚等哺乳動(dòng)物其實(shí)只用一半大腦睡覺。而當(dāng)它們進(jìn)入深睡狀態(tài)時(shí)，其一半大腦就關(guān)閉了，另一半大腦則操縱其身體游動(dòng)。一只眼睛閉上，另一只眼睛則睜開，它們側(cè)著身子兜圈子，并經(jīng)常浮出水面呼吸。過了一段時(shí)間后，它們又會(huì)轉(zhuǎn)身，閉上另一只眼睛，用另一半大腦睡覺。海豹在這個(gè)過程中也會(huì)不時(shí)變換方向。

睡眠方式與人類相似

研究越深入，在動(dòng)物睡眠和人類睡眠之間發(fā)現(xiàn)的相似之處就越多。許多動(dòng)物有固定的入睡習(xí)慣：黑猩猩每天晚上都會(huì)先鋪好“床”，再把自己的“枕頭”拍松，還要找一個(gè)偎依的伙伴；馬戲團(tuán)里的大象會(huì)來回兜圈子；狐貍、狗和貓則要將自己的毛皮舔干凈；倉鼠和家鼠睡覺時(shí)要先把自己的“臥室”變暗。就像人類一樣，幼小動(dòng)物的睡眠時(shí)間通常也要比成年動(dòng)物長(zhǎng)。

不僅僅是人類和動(dòng)物的睡眠習(xí)慣相同，所有的哺乳動(dòng)物在睡眠時(shí)也經(jīng)過相同的階段：熟睡階段、短波輕睡階段和活躍的快速眼動(dòng)睡眠階段。

在馬普馬克斯·普朗克鳥類研究所工作的美國(guó)鳥類學(xué)家尼爾斯·拉坦博格對(duì)候鳥的睡眠非常感興趣：候鳥怎樣做到在夜間飛行那么長(zhǎng)距離，雖然它們夜間通常都睡覺？

拉坦博格從在威斯康星大學(xué)工作時(shí)開始，就一直對(duì)候鳥的這種現(xiàn)象進(jìn)行觀察。有一種北美的鳴禽，它們每年從夏季棲息地阿拉斯加遷徙到加利福尼亞，途中要飛行4500公里。對(duì)這些動(dòng)物在鳥籠里的觀察表明，它們?cè)谑艿健斑w徙干擾”時(shí)，幾乎一直醒著。拉坦博格解釋說：“候鳥在籠子里來回蹦跳，并且不停地拍打翅膀，但它們的兩只眼卻始終是睜開的?！蹦X電圖的測(cè)試結(jié)果也表明，它們的整個(gè)大腦都處于清醒狀態(tài)。

（圖/賈雄虎）