本屆奧運(yùn)會(huì)將有1萬(wàn)名運(yùn)動(dòng)員參與獎(jiǎng)牌的爭(zhēng)奪，金牌則是每個(gè)運(yùn)動(dòng)員的夢(mèng)想。除了享受競(jìng)技樂(lè)趣外，他們最大的渴望無(wú)疑就是被掛上一枚金光閃閃的金牌。

追溯到公元前776年古希臘奧運(yùn)會(huì)時(shí)，獲勝運(yùn)動(dòng)員的獎(jiǎng)賞只是一個(gè)橄欖枝項(xiàng)圈。直到1896年首屆現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)舉辦時(shí)，才出現(xiàn)獎(jiǎng)牌傳統(tǒng)，只不過(guò)第一名得銀牌，第二名得銅牌，第三名什么也拿不到。在隨后的112年歷史中，獎(jiǎng)牌形狀從矩形變?yōu)榧範(fàn)?，再變?yōu)殄兘皙?jiǎng)牌。在1900年巴黎奧運(yùn)會(huì)時(shí)，一些比賽項(xiàng)目的運(yùn)動(dòng)員甚至為一些獎(jiǎng)品放棄獎(jiǎng)牌——一名撐桿跳運(yùn)動(dòng)員就贏得了一把傘。

今天的金牌實(shí)際上是由6克24K金鍍金的銀質(zhì)獎(jiǎng)牌。冬奧會(huì)的獎(jiǎng)牌設(shè)計(jì)沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)，但夏季奧運(yùn)會(huì)的獎(jiǎng)牌正面一般都有勝利女神像。自1972年開始，主辦城市自行設(shè)計(jì)獎(jiǎng)牌背面。本屆北京奧運(yùn)會(huì)獎(jiǎng)牌鑲嵌了玉石，體現(xiàn)了濃厚的中國(guó)文化。

一枚奧運(yùn)金牌對(duì)一個(gè)國(guó)家來(lái)說(shuō)意義不小，對(duì)一名運(yùn)動(dòng)員來(lái)說(shuō)，更是如此。就像曾拿過(guò)四次鐵餅項(xiàng)目金牌、偉大的美國(guó)田徑運(yùn)動(dòng)員阿爾弗雷德·奧特爾所言：“這就是奧運(yùn)會(huì)。它讓你至死不渝。”