曹景建

閨樓怪病

明朝嘉靖年間，揚(yáng)州城郊外有個(gè)大莊園，莊園主李員外家財(cái)萬(wàn)貫，老來(lái)得女。如今李小姐已出落得亭亭玉立、端莊賢淑，到了快出閣的年齡。只是，她性格內(nèi)斂，每日只在二層閨樓上描紅刺繡，做得一手好針線活兒。

轉(zhuǎn)眼到了揚(yáng)州城的梅雨時(shí)節(jié)，那雨下起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了，一下子持續(xù)了半個(gè)多月。就在大伙終于盼來(lái)天晴的時(shí)候，李小姐卻得了“厭食癥”，面對(duì)著丫環(huán)送上閨樓的飯菜怎么也提不起胃口，往往吃一筷子就讓下人拿走。這下可急壞了李員外和李夫人，他們費(fèi)盡周折請(qǐng)到了揚(yáng)州城最好的廚師，一天一個(gè)花樣，可小姐對(duì)這些美食還是無(wú)動(dòng)于衷。

李員外一看此招不行，就趕緊把揚(yáng)州城最出名的“賽華佗”給請(qǐng)了過(guò)來(lái)，可這“賽華佗”經(jīng)過(guò)一番仔細(xì)診斷之后，也查不出小姐身體有絲毫的異樣，這下李員外更是心急如焚。

這天，突然下起了大雨，令李員外感到意外的是，女兒竟然破例吃了滿滿一大碗米飯，可是等天一放晴，女兒又吃不下飯了。

接下來(lái)的日子，李員外終于漸漸摸清了女兒厭食的規(guī)律：只要天一下大雨，女兒的食欲就恢復(fù)如初，可大雨停了，過(guò)不了幾個(gè)晴天，女兒就又開始厭食了。李員外問(wèn)女兒為什么會(huì)這樣，李小姐說(shuō)自己也不知道怎么回事，說(shuō)完便低著頭不再言語(yǔ)。李員外見狀，覺(jué)得此中必有緣由，可究竟是為什么，他也摸不清。

后來(lái)李員外聽府內(nèi)一個(gè)女仆說(shuō)，小姐得這個(gè)病，恐怕是惹到不干凈的東西了，將信將疑之下，李員外請(qǐng)了鄰村的馬道婆到小姐的閨樓降妖除魔。

法事結(jié)束后，李員外把馬道婆送出李府，正好在大門口遇到本村的馮郎中。馮郎中不由得嘲笑起來(lái)：“李員外是個(gè)聰明人，就是病急亂投醫(yī)，也不能請(qǐng)這種裝神弄鬼之徒吧！”

李員外斜著眼說(shuō)：“‘賽華佗請(qǐng)了都不行，就更不用說(shuō)你這赤腳郎中了，既然郎中都不管用，我只好請(qǐng)她來(lái)試試了?！?/p>

馮郎中被一激，嚷了起來(lái)：“你又沒(méi)請(qǐng)我，沒(méi)準(zhǔn)我能治好你家小姐的病呢！”

李員外看了他一眼，冷笑道：“這樣吧，如果馬道婆的法子不管用，我請(qǐng)你來(lái)給小姐看病如何？如果看不好，就罰你給我家做幾天苦力如何？”

馮郎中正在氣頭上，想都沒(méi)想，脫口而出：“一言為定！”可是當(dāng)他剛把話說(shuō)完，就想抽自己兩個(gè)嘴巴，連“賽華佗”都沒(méi)有看好的病，自己怎么也敢答應(yīng)??！

靈丹妙藥

這天，李員外果真派人來(lái)了，說(shuō)馬道婆的法子不靈，李員外如約請(qǐng)馮郎中前去李府。馮郎中沮喪地想，看來(lái)幾天的苦力在所難免。

馮郎中小心翼翼地走進(jìn)李小姐的閨樓，只見里面布置得極其雅致，禁不住細(xì)細(xì)欣賞起來(lái)。這是間位于李府東院的二層閨樓，閨樓朝東開了一扇小紗窗，紗窗前一個(gè)小書桌上放著李小姐剛剛繡好的一匹鴛鴦錦，鴛鴦錦上的那幾對(duì)鴛鴦繡得真好，活靈活現(xiàn)，呼之欲出。馮郎中又透過(guò)紗窗舉目向外望去，只見高墻之外不遠(yuǎn)處有一彎河水緩緩向南流過(guò)，河水上漂著一條若隱若現(xiàn)的竹排，有幾只水鳥驚叫著掠過(guò)水面，真是美景如畫，令人陶醉。

這時(shí)，李員外不耐煩地催促道：“喂，馮郎中，快點(diǎn)給小姐看病?！?/p>

馮郎中這才回過(guò)神來(lái)，說(shuō)：“我也沒(méi)有十足的把握，或許小姐只需要吃一顆紅豆丸即可。這樣吧，我現(xiàn)在就回家配藥，明天一早送來(lái)。如果我這顆紅豆丸沒(méi)效果，老爺您再懲罰我也不遲?！?/p>

李員外低頭想了想，隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

到了第二天早上，馮郎中領(lǐng)著藥童春生，帶著一個(gè)錦盒來(lái)到了李府，二話不說(shuō)就要去小姐閨樓。李員外手一擺：“這就不勞你們了，你只要把紅豆丸交給我就行了?！?/p>

馮郎中說(shuō)：“您有所不知，這紅豆丸吃之前，需要在一個(gè)年輕童男的懷里先暖半炷香的工夫，然后趁著那點(diǎn)熱乎氣，瞬間吞下。這暖的時(shí)間最不好把握，時(shí)間長(zhǎng)了，溫度過(guò)高，藥會(huì)失效；溫度過(guò)低，藥效銳減。”

李員外嘆道：“照你這么說(shuō)，看來(lái)這暖藥的人還真得有兩下子呀！”

馮郎中答道：“那當(dāng)然，不過(guò)這你不用擔(dān)心，暖藥的人我給你領(lǐng)來(lái)了！”說(shuō)完就把春生拉到李員外面前，喝道，“還不拜見李老爺！”

春生雖然已經(jīng)十六七歲了，但看來(lái)沒(méi)見過(guò)什么大世面，他嚇得立馬走上前去，給李員外深深施了一禮。接著，李員外就帶著馮郎中和春生來(lái)到了李小姐的閨房。春生很局促地把隨身攜帶的錦盒打開，取出那顆珍珠大小的紅豆丸，然后小心地用一塊白絲綢包好，掀開外衣，放進(jìn)懷里。

過(guò)了好一會(huì)兒，春生才低著頭囁嚅著對(duì)馮郎中說(shuō)：“紅豆丸溫好了?！闭f(shuō)完把紅豆丸放到小姐手中，讓她趕快服下。

第二天，李員外親自來(lái)到馮郎中家，掩飾不住心中的喜悅，說(shuō)：“馮神醫(yī)啊，你的藥真是神了，現(xiàn)在小女食欲一如既往，厭食癥完全好了?！?/p>

馮郎中哈哈大笑之后卻認(rèn)真起來(lái)：“小姐必須每天吃一顆紅豆丸，方可痊愈。但這紅豆丸配起來(lái)很復(fù)雜，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，一天只能配一顆，價(jià)錢自然就貴一些，一顆得要十兩銀子?！?/p>

李員外嚷道：“什么，十兩銀子，你要的價(jià)也太高了吧？”

馮郎中一甩袖子：“價(jià)高，誰(shuí)不知道你李員外家財(cái)萬(wàn)貫，日進(jìn)斗金，十兩銀子算什么？你不吃就算了，我還懶得賣呢！”

李員外雖然知道馮郎中是故意抬價(jià)，但也沒(méi)有辦法。就這樣，每天馮郎中都帶著春生給李府送一顆紅豆丸，李小姐吃了紅豆丸之后，每天的食欲都很好。

紅豆情緣

一個(gè)月后，馮郎中突然得了一種怪癥，一病不起，眼看著就要撒手人寰。李員外聽說(shuō)后，趕忙前去探望。

馮郎中臉色蠟黃，他握著李員外的手，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“我是郎中，知道自己得的是不治之癥，眼下恐怕時(shí)日無(wú)多了，不過(guò)我還是放不下貴千金的病啊。其實(shí)，還有一種更好的法子能治小姐的病，請(qǐng)你現(xiàn)在就讓我和春生去貴府?！?/p>

李員外言聽計(jì)從，馬上叫人把馮郎中抬到李府。馮郎中在春生的攙扶下，上了李小姐的閨樓，又顫巍巍地來(lái)到閨樓東邊的紗窗前，突然轉(zhuǎn)過(guò)頭說(shuō)：“孩子，給李員外跪下吧！”

春生聽后，馬上跪倒在李員外面前。李員外正感疑惑，馮郎中又把李小姐叫過(guò)來(lái)，指著跪在地上的春生問(wèn)：“小姐，我這個(gè)干兒子春生很喜歡你。你看我來(lái)給你們說(shuō)個(gè)媒如何，春生這孩子長(zhǎng)得眉清目秀，又懂得醫(yī)術(shù)……”

李員外突然打斷話：“馮郎中，你在說(shuō)什么？”

這時(shí)，李小姐臉上飛過(guò)一片紅霞，也跪在了地上：“父親大人，請(qǐng)您成全我和春生吧！”

馮郎中這時(shí)拉過(guò)李員外的手，指著紗窗外面問(wèn)：“昨天剛下過(guò)一場(chǎng)大雨，你透過(guò)紗窗是不是看到了不遠(yuǎn)處那條河流上的竹排？”

李員外點(diǎn)了點(diǎn)頭。馮郎中接著說(shuō)：“你再看這閨樓下的高墻，剛好把視線給擋住了?，F(xiàn)在剛下了大雨，河水暴漲，那條竹排自然能看得見；可是等天晴之后，過(guò)不了兩天，河里的水就會(huì)回落，那竹排自然也隨著水位下落一個(gè)高度，再有這墻一擋，自然也就看不到了。這也就是為啥小姐雨天食欲好，而晴天厭食的原因了。李員外，你或許不知道吧，春生每天去山上采完草藥后，就會(huì)跑到竹排上去清洗。李小姐站在窗口剛好能看到竹排上的春生，久而久之，小姐的心兒也早已系在那竹排上了?！?/p>

此時(shí)，李小姐紅著臉驚訝地問(wèn)：“馮郎中，您怎么知道我的秘密？”

馮郎中解釋道：“那天我來(lái)你閨房，看到你繡的全是鴛鴦，我透過(guò)紗窗看到那條若隱若現(xiàn)的竹排，又想起春生每天都會(huì)到竹排上去洗中草藥，于是便大膽地推想，像你這年齡正是懷春之時(shí)，一到晴天，河水下降，竹排也跟著下降，由于視線被這堵墻擋住，想念情郎而見不到情郎，自然心有愁緒，不思茶飯了?！?/p>

李員外吃驚地說(shuō)：“這實(shí)在太離奇，太不可思議了吧！”

馮郎中嘆了口氣，說(shuō)：“這也是人之常情，只是我心細(xì)一點(diǎn)罷了。第一次來(lái)給小姐看病時(shí)，我還拿不準(zhǔn)，可是等小姐吃完第一顆紅豆丸后，我就確定我的推想是正確的。那紅豆丸其實(shí)就是普通的營(yíng)養(yǎng)丸，什么奇效也沒(méi)有。我說(shuō)那紅豆丸要暖著吃，那也只是想讓春生有更多的機(jī)會(huì)和小姐接觸罷了。”說(shuō)到這里，馮郎中用期盼的眼神望著李員外，“我把紅豆丸高價(jià)賣給你，也都是為春生準(zhǔn)備的，這樣可以多花些銀兩買點(diǎn)好禮品，將來(lái)找人來(lái)向你提親的時(shí)候，也不會(huì)太寒酸。李老爺，你就成全他們這對(duì)有情人吧?！?/p>

李員外望著眼前早已淚眼蒙的春生和女兒，終于笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

(題圖、插圖：黃全昌)