張玉清
江洋大盜鐵頭王二終于被官府捉住了。這一次通州府吸取了以往緝捕鐵頭王二屢屢失手的教訓(xùn),下了大力量,決心畢其功于一役,從京城請(qǐng)來(lái)了著名的“五大名捕”相助,又調(diào)集了二百名捕快,五百名兵勇,在有內(nèi)線接應(yīng)事先把鐵頭王二灌得大醉的情況下,付出了死傷二十名捕快三十名兵勇的代價(jià),終于將鐵頭王二擒獲。
鐵頭王二被推到通州知府面前,他的身上被纏了一百五十斤的雙重鐵鐐,雙手用浸濕的牛筋反綁,用浸濕的牛筋綁人有講究的,因?yàn)闈衽=钣袕椥?,就是再?gòu)?qiáng)的功夫也無(wú)法繃斷,鐵頭王二被濕牛筋綁了手,縱有天大的本事也難于施展了。
通州知府正了正頭上頂戴,長(zhǎng)吁了一口氣,這一次要是逮不住鐵頭王二,他的官就丟了。他心有余悸地望著已成階下囚的這個(gè)江洋大盜,問(wèn)一聲:“你就是鐵頭王二?”
鐵頭王二昂然作答:“正是你家二爺!”
知府沖下面一揮手:“驗(yàn)明正身?!?/p>
就見(jiàn)一個(gè)拎大鐵錘的兵勇應(yīng)聲上前,使出全身力氣,掄圓了手中鐵錘,“當(dāng)當(dāng)當(dāng)!”在鐵頭王二頭上連砸三錘,震得旁觀者都眼冒金星,再看鐵頭王二的鐵頭,完好無(wú)損安然無(wú)恙。
端的好鐵頭!是鐵頭王二無(wú)疑了,換了旁人,這三鐵錘早把個(gè)頭砸成柿餅了。
鐵頭王二哈哈大笑,笑得人心驚膽戰(zhàn),知府急忙叫道:“收監(jiān),收監(jiān)!”把鐵頭王二押入大牢,由“五大名捕”率一百八十名捕快加四百七十名兵勇嚴(yán)加看守。
通州知府連夜具文上奏,第二天京城發(fā)來(lái)回文:就地處決。
一番緊鑼密鼓,行刑一應(yīng)事項(xiàng)俱已齊整,卻有一事難決:找不出行刑的劊子手。通州府共有一十八名劊子手,卻沒(méi)有一個(gè)人敢接斬鐵頭王二的這趟差事。
原來(lái)這劊子手的行當(dāng)有個(gè)規(guī)矩,就是不管犯人犯了多大的罪過(guò),處斬時(shí)也是一刀之罪,如果一刀下去砍不下個(gè)頭來(lái),是不能再砍第二刀的。
這鐵頭王二有名的鐵頭,不單是鐵頭,他的脖子也是鐵的,身子也是鐵的,周身上下刀槍不入,若不怎么官府緝拿了他幾十次都沒(méi)有拿住呢。這些劊子手都擔(dān)心要是自己一刀斬不下鐵頭王二的頭來(lái),那可怎么收?qǐng)觯貉a(bǔ)上幾刀?不合規(guī)矩,那以后就別想再吃劊子手這碗飯了;不補(bǔ)刀,斬不了鐵頭王二,更是吃罪不起。所以十八名劊子手沒(méi)有一個(gè)人敢應(yīng)承這趟差事,氣得知府把這十八人一一下了大牢,可他們是寧可坐牢也不肯跟鐵頭王二叫勁。
無(wú)奈,知府聽了師爺?shù)闹饕猓褦厥赘臑槲羼R分尸,不砍頭了,用五匹馬把鐵頭王二撕了算了。
行刑那天,圍觀者人山人海,通州城處決犯人向來(lái)是斬首,五馬分尸誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò),人們都想看個(gè)新鮮。
鐵頭王二被五匹馬用鐵鏈分別拉住了頭和四肢,由五個(gè)人五條鞭子來(lái)驅(qū)趕,只聽知府一聲令下:“行刑!”五個(gè)人便狠抽馬匹。五匹馬翻蹄亮掌,向五個(gè)方向猛拉,圍觀人群同時(shí)驚呼,膽小的蒙住了眼睛不敢看,都以為鐵頭王二馬上就要四分五裂血肉橫飛。
誰(shuí)料鞭子“啪啪”地響,馬“踏踏”地拉,卻好一會(huì)兒不見(jiàn)動(dòng)靜,鐵頭王二完好無(wú)損,五匹馬倒累得四蹄汗流。到后來(lái),只聽得鐵頭王二大喝一聲,渾身運(yùn)勁一掙,五匹馬“騰騰騰”倒退了三步,有一匹馬竟然蹄腿一軟歪倒在地。
圍觀眾人“哄”地一聲笑了,因?yàn)閲^的人太多,這一聲“哄”的聲音著實(shí)不小,直哄得監(jiān)斬的知府一干人等顏面掃地,這可是刑場(chǎng)上從沒(méi)有過(guò)的事。
知府惱羞成怒,命換馬再拉。換了五匹馬,還是如此,不但撕不開鐵頭王二,還被他戲耍一通。從午時(shí)三刻折騰到天黑,也沒(méi)能將鐵頭王二奈何半根毫毛,知府只得命令把鐵頭王二押回大牢,明日再續(xù)。
夜里,知府和手下商議明日如何處死鐵頭王二,有人說(shuō)是可以增加馬匹,用十匹馬來(lái)拉,十匹不行,用十五匹,就不信撕不了他鐵頭王二。但這主意被知府否決了,十馬分尸不和典例。正一愁莫展,忽然外面有人求見(jiàn),說(shuō)是有辦法制服鐵頭王二,知府忙說(shuō)快請(qǐng)。
來(lái)者是鐵頭王二的同鄉(xiāng),因曾受過(guò)鐵頭王二的欺負(fù),此番特來(lái)借機(jī)獻(xiàn)計(jì)復(fù)仇。此人獻(xiàn)上一計(jì),知府聽了將信將疑。來(lái)人拍胸?fù)?dān)保:若此計(jì)不靈,就讓我換了王二,讓馬把我撕了。
第二日,刑場(chǎng)上依然人山人海,且比昨天人還要多了很多,許多人特意趕來(lái)看鐵頭王二抗衡五馬分尸的神功。
又到午時(shí)三刻,鐵頭王二重被套上鐵鏈馬匹,五匹馬分外高大,精神抖擻,“啪啪啪!”鞭聲響過(guò),鐵頭王二運(yùn)功抗衡,馬蹄踏踏,雙方僵持不下。圍觀人眾高聲喝彩,鐵頭王二受到鼓舞,把個(gè)鐵鏈左一扯右一掙,五匹馬被他拽得時(shí)而歪斜時(shí)而倒退,如耍馬戲一般。
知府依昨夜來(lái)人之計(jì),如此這般吩咐下去。便有一大嗓門者,一步步湊上前來(lái),盯住了鐵頭王二,人們正不知其意欲何為,那人突然間大喊一聲:“八爺來(lái)啦!”
就見(jiàn)鐵頭王二渾身一抖,剎那間神功全散,只聽“噗”地一聲,偌大身軀四分五裂血肉橫飛……
來(lái)人獻(xiàn)上的一計(jì)是這樣的:只要在鐵頭王二與五匹馬抗衡的緊要關(guān)頭,在其耳邊大喝一聲:“八爺來(lái)啦!”鐵頭王二便會(huì)身上功夫全散,五匹馬輕而易舉便可將其撕成五片。
原來(lái)鐵頭王二自幼頑劣,打架欺人偷竊劫道什么壞事都干,父母管他不住,便求本家八爺管束。這八爺心硬手狠,每每把個(gè)小王二倒提了腿腳一頓暴打,小王二就能老實(shí)十天。日久天長(zhǎng),小王二懼怕極了八爺。王二天不怕地不怕,但這天底下卻有一個(gè)八爺,專能降他,王二做壞事時(shí),只要有人一喊:“八爺來(lái)啦!”王二立刻渾身發(fā)抖腿腳發(fā)軟,再也干不成壞事,倉(cāng)惶逃遁。
自此,這成了王二的病根。及至長(zhǎng)大成人,王二拜師學(xué)藝,練成鐵頭銅軀,做了強(qiáng)盜,聲威大振,平民百姓談之色變,連官府也聞之膽寒,卻病根未除,獨(dú)獨(dú)仍是畏懼八爺,只要一聽“八爺來(lái)啦!”他便渾身發(fā)軟,一身鐵功全散。
其實(shí)此時(shí)八爺早已過(guò)世多年,但鐵頭王二自幼形成的心理障礙伴隨了他的一生。