親愛(ài)的詹斯頓：

我想現(xiàn)在不能答應(yīng)你要80元的要求。每次我給你一點(diǎn)幫助，你就對(duì)我說(shuō)，“我們現(xiàn)在可以相處得很好了?！钡^(guò)不多久我發(fā)現(xiàn)你又沒(méi)錢用了。你之所以這樣，是因?yàn)槟愕男袨樯嫌腥秉c(diǎn)。這個(gè)缺點(diǎn)是什么，我想你是知道的。你不懶，但你畢竟是一個(gè)游手好閑的人。我懷疑自從上次見(jiàn)到你后，你是不是好好地勞動(dòng)過(guò)一整天。你并不完全討厭勞動(dòng)，但你不肯多做。這僅僅是因?yàn)槟阌X(jué)得從勞動(dòng)中得不到什么東西。

這種無(wú)所事事浪費(fèi)時(shí)間的習(xí)慣正是整個(gè)困難之所在。這對(duì)你是有害的，對(duì)你的孩子們也是不利的。你必須改掉這個(gè)習(xí)慣。孩子們還有更長(zhǎng)的生活道路，養(yǎng)成良好習(xí)慣對(duì)他們更重要。他們從一開(kāi)始就保持勤勞，這要比他們從懶惰習(xí)慣中改正過(guò)來(lái)容易。

現(xiàn)在你需要一些現(xiàn)錢用，我的建議是，你應(yīng)該去勞動(dòng)，全力以赴地勞動(dòng)而賺取報(bào)酬。

讓父親和孩子們照管你家里的事——備種、耕作。你去做事，盡可能地多掙些錢，或者還清你欠的債。為了保證你勞動(dòng)有一個(gè)合理的優(yōu)厚報(bào)酬，我答應(yīng)從今天起到明年5月1日，你用自己的勞動(dòng)每掙1元錢或抵消1元錢的債務(wù)，我愿另外給你1元。

這樣，如果你每月做工掙10元，就可以從我這兒再得到10元，那么你做工一月就凈掙20元了。你可以明白，我并不是要你到圣路易斯或是去加利弗尼亞的鉛礦、金礦去；我是要你就在家鄉(xiāng)卡斯鎮(zhèn)附近做你能找到的有最優(yōu)厚待遇的工作。

如果你愿意這樣做，不久你就會(huì)還清債務(wù)，而且你會(huì)養(yǎng)成一個(gè)不再負(fù)債的好習(xí)慣，這豈不更好?反之，如果我現(xiàn)在幫你還清了債，你明年又會(huì)照舊背上一大筆債。

你說(shuō)你幾乎可以為七八十元錢放棄你在天堂里的位置，那么你把你天堂里位置的價(jià)值看得太不值錢了，因?yàn)槲蚁嘈湃绻憬邮芪业慕ㄗh，工作四五個(gè)星期就能得到七八十元。你說(shuō)如果我把錢借給你，你就把地抵押給我，如果你還不了錢，就把土地的所有權(quán)交給我——簡(jiǎn)直是胡說(shuō)!如果你現(xiàn)在有土地還活不下去，你沒(méi)有土地又怎么過(guò)活呢?

你一直對(duì)我很好，我也并不想對(duì)你刻??；相反，如果你接受我的忠告，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它對(duì)你比10個(gè)80元還有價(jià)值。

你的哥哥

A·林肯