爺爺幾乎樣樣事情都懂得，而且多半是他不怕困難得來的。我是說，他小時候去過一趟非洲，在印度打了一兩只老虎。他說他還參加過遠遠近近的大小戰(zhàn)爭；但是他也照樣肯告訴你，鵪鶉群夜眠時候為何緊緊圍成一圈，或者火雞為什么總要飛上坡。

從外形上看來，爺爺并不怎么惹眼。兩只好大的招風耳，一嘴亂蓬蓬的胡子，上面還留著斑斑點點的黃黃的煙草漬，抽一枝彎柄兒煙斗。那枝舊獵槍，看來就跟他一樣久經(jīng)風霜。褲子皺皺的，吐痰的神情，就跟那些嚼蘋果牌煙草的人一樣，吐得好直好遠哪。

我最喜歡爺爺?shù)氖撬敢庹勂鹱约菏煜さ氖虑?。就像我這樣求知心切的小毛孩子，他也從不嫌嘮叨。一個人有了爺爺這么大年紀，懂得的事好多好多。也許就因為這些事久已成為成人生活中的一部分，所以成人們不再把它當回事，也懶得談起這些見聞；可就忘了孩子們剛開始生活，還沒像成人那樣歷盡風霜；也忘了孩子們對成人那些早已熟悉或遺忘的往事，十分感覺好奇呢!

就像那天，爺爺跟我?guī)е?，到森林里走走，想看看附近有沒有鵪鵓，等到了森林里，發(fā)現(xiàn)是有的。我們的短毛獵狗阿皮，就像發(fā)了瘋似的來回轉(zhuǎn)圈兒，然后翹起尾巴，往豌豆田的角落里一坐，那神情就像打算在那兒過冬啦!

爺爺說：“近來我很少打獵，最好還是你來幫我打吧。把我的槍拿去，越過阿皮前面，走路輕聲些，驚起鵪鶉的時候，可別讓狗也跟著緊張，看看你能否打到一只?根據(jù)獵人們的實際經(jīng)驗，先別管第二只鳥，只專心在頭一只身上。再說，你總要先把第一只打到手，然后才輪到第二只、第三只呢。你去試試，看這句話管不管用?”

我站在阿皮面前，鵪鶉就像國慶節(jié)的爆竹，四散驚飛。正像多數(shù)人初次打獵的時候那樣，我舉起槍，瞄準這一群鵪鶉，連打兩槍，什么也沒打著。

我瞧著爺爺，爺爺也回頭瞧著我，他搖搖頭，顯出很惋惜的神情。又摸出煙斗，使勁塞緊了一大團煙絲，用火柴點上。

他說：“孩子!我這一生沒打中的鵪鶉的確不少，如果我還想繼續(xù)打獵，打不中的自然更多。但是有一件事我很清楚，你最好現(xiàn)在就學學。你知道，誰也沒有辦法同時打盡一群鵪鶉的，就算鵪鵓一行行排列在豆田里，站著不動讓你打，你也沒辦法。記住每次一定只能打一只。”

爺爺說，我們應(yīng)該多容獵犬一點時間，因為鵪鶉剛挨了槍，這會兒再也不肯單獨出來。而且空氣里剛留下的鵪鶉氣味也太濃，應(yīng)該等它消散消散，免得獵犬找錯方向，我想：我們何不坐不休息休息，讓他老人家抽抽煙，待會兒再一只只去打，爺爺說，將來我長在以后，想要做什么，他都覺得無所謂，但是為了使我了解如何尊重別人，我該先學學尊重鵪鶉。

爺爺告訴我，這種北美小鵪鶉可算是君子，所以我們要以君子之道對待它，要珍惜它，照顧它，尊重它生存的權(quán)利，這兒附近的鵪鶉并不多，打獵時候就該手下留情，總之，你如何對待鵪鶉，鵪鶉也會照樣回報你!

爺爺說，你該這樣想，鵪鶉群就像是家庭的一分子，只要善待它們，它們自然會跟你終生相守。在花園里捕食小蟲，黃昏時候悠揚的叫聲，使你心曠神怡。獵狗因為有它們做伴，也感到十分快樂。每年打獵的季節(jié)，別射殺太多，總得留些種鳥，明年才好給你再孵一窩小鳥哇!

爺爺說，背上獵槍，帶著狗出去找鶴鶉，果然一找就找到了，再沒比那更好的事情啦。這些小家伙雖然頂多不過五盎司重，但是每一盎司都有“君子的成分”。它們十分聰明，每次和它們打交道，都能顯出一些你自己的本性來，使你了解自己是什么樣兒的性格。

爺爺說，比較起來，獵鵪鶉的人，無論是誰，都要守規(guī)矩些?？梢?，與君子相交，獲益匪淺。如果你有興趣獵鵪鶉，有些事情一定要記??；不能在獵犬面前打兔子，要不，它的心就不放在鵪鶉身上了。

要注意狗的行動，一只不重視——也就是說不尊重——獵物的狗，或者不肯對同類讓步的狗，簡直毫無用處，不如干脆早早打死它算了。假如你的狗不懂規(guī)矩，壓根兒它就沒有做獵犬的資格。

對待獵兔狗也一樣。假如只是普通獵犬，當然準許它去追兔子。如果是品種良好的長毛或短毛獵犬，它們就沒有權(quán)利去追逐兔子。就像住華盛頓的人常說的，這是一種不必要的浪費。反正不論是狗是人，都該做自己分內(nèi)應(yīng)做的事，以維持自己的生存，而且一定要做得光明磊落。

爺爺吸著煙斗，笑嘻嘻地說：“這使我想起老友赫喬義的那只長毛母狗——阿陸來，它笨得什么似的，可是它很忠心，真的忠心耿耿。喬義最出色的獵鳥狗，是一只高大的戈登種長毛狗——甲特，它全身的毛烏黑，每逢找到鵪鶉的時候，那模樣真像燒焦了的木樁，同樣烏黑，同樣堅牢。阿陸就知道跟著它，每次只要一穿過那片開滿金雀花的大草原，就會看見老阿陸，一動也不動地守著甲特。阿陸除去忠心耿耿以外，并沒有別的長處，它可以說是我所見過的最盡職的母狗了。一生兢兢業(yè)業(yè)，平心靜氣，善盡自己的本分，最后卻因為眼力不濟事，就在一條熱鬧的馬路中央，守著那根遠看像是甲特的消防栓，一輛汽車飛駛過來，它也沒放棄自己的責任，竟因此喪失了生命。”

爺爺溫和又慧黠地笑笑，繼續(xù)談?wù)撍拇蟮览?。他說：“人從注意狗的舉動中，能學習許多有關(guān)生活方面的知識，就拿蛇跟鱉來說，世界上最好的獵鳥狗，都會找到鱉和蛇。但是它看見鱉不會離開，一找到蛇就會倒退回來，躲得老遠地。狗也許認為這是對同行的獵人們一種公眾服務(wù)吧!受過良好訓練的獵鳥狗每逢找到白兔的時候，會怪模怪樣地豎起耳朵，就像它從果園里偷了蘋果，不時回過頭，用負罪的目光瞧著你，你知道它在等著挨揍。就像它明白自己躥進鵪鶉群里，把鳥兒都給驚飛了，或者它在亂咬一只死鵪鶉，同樣都是犯了錯。千萬別低估狗的智能，如果你訓練的狗嗅覺靈敏，而且也懂規(guī)矩，如果再縱容它為非作歹，那就是你的不是了。”

爺爺說：“這些事，跟鵪鶉是有點風馬牛不相及。你知道，老年人一高興，就會扯個沒完的。我們還是來談?wù)匇g鶉吧?！彼€說，有智能的人，從不想改變鵪鶉群久已習慣的生活方式。

爺爺一再叮囑我說，鵪鶉是家庭的一分子，就像其他家屬一樣，希望給它溫飽的生活。所以要在它們居處的附近種些豆類、胡枝子等等，準備做它們的糧食。北美鵪鶉喜愛安定的家庭生活，它們會暫時離開棲宿的地方，四處走走，但是希望每天有家可歸。爺爺說，人類不知道從這些訣竅中學習，實在是很可惜的事。

只是鵪鶉跟人類一樣，也有愚蠢的一面。它們不肯和平相處，就像我們?nèi)艘粯樱瑫饝?zhàn)爭，以致流離失所。這也是人類為何有戰(zhàn)爭、饑饉、漁獵方法的原因。唯有最后一點我最欣賞，提醒人類和鳥類都各自謹慎些。如果鵪鶉沒有合法限制，它們繁殖太快，就會互相殘殺，雄鳥爭斗，雌鳥啄食鳥卵，最后終歸自取滅亡，那些原來住著鵪鶉的地方，忽然什么都沒有了。

這樣對誰——鵪鶉哪、蟲啊、你呀——都沒好處，狗就更甭提了。所以每年打鵪鶉，數(shù)目千萬不可過量，譬如這兒有二十只鵪鶉，你打掉一半，狐貍偷幾只，山貓也偷幾只，只剩下兩只，打算做窠孵卵的時候，也許這一年天氣不好，又凍死一只，那不是沒有了嗎?但是只要你不太貪心，愛惜它們，少打幾只，那樣你后院里永遠也別愁沒有鵪鶉哪!

爺爺說：“在我認識你奶奶之前，我在南方前后住了三十年，專心養(yǎng)狗，那時候，我對狗好有興趣!我的后院里不僅要訓練狗，同時也養(yǎng)著一大群鵪鶉，訓練狗的時候，順便也教教附近的孩子們。

“這就是法國人所謂的‘和平共存’。我訓練鵪鶉，是不讓它們離家太遠。鵪鶉做窠的季節(jié)，我教導狗要尊重鵪鶉，也教導孩子們善待肯守規(guī)矩的狗。每年我最多打三次鵪鵓，獵取的數(shù)量，每群最多不超過三只，而且從不曾超過總數(shù)的二分之一，經(jīng)常為它們準備食物，也就是說，像對待上賓一樣照顧它們。”

爺爺說，最近我發(fā)現(xiàn)自己好嘮叨，鵪鶉的事兒一時也談不完，等有機會再告訴你。你只要記?。簞e性急，別把鵪鶉_一網(wǎng)打盡，好好喂養(yǎng)它們，記住要教狗尊重鵪鶉。喔!不扯啦，你可別忘記。尊重是一項美德，我敢講，在任何情況下，無論是對待鵪鶉、狗，或是人，都會用得著的。