索爾德·奧弗拉斯是那個教區(qū)最富有和最有影響力的人，瘦高的個子，為人誠實可靠。

一天，索爾德走進牧師的書房?！拔矣袃鹤永玻　彼d奮地說，“我想把他帶來接受洗禮?！?/p>

“想給他取什么名字？”

“芬恩——沿用我父親的名字?！?/p>

“就選擇下星期六，中午12點。還有別的事嗎？”牧師問?！皼]什么。”索爾德卷起帽子，好像要準備離開。這時候，牧師站了起來，嚴肅地看著他的眼睛：“上帝祝愿這個孩子會給你帶來幸福?！?/p>

16年后的一天，索爾德又一次走進了牧師的書房?！八鳡柕?，你怎么一點兒不顯老?。　蹦翈燇@訝地說道。他發(fā)現(xiàn)索爾德這么多年來幾乎沒有任何變化。

“因為我沒有任何憂愁。”索爾德答道。

牧師問道：“今天，你有什么高興的事？”“今晚我是為兒子的事來的，明天要給他施堅信禮?！?/p>

“他是一個聰明的孩子。”

“請告訴我明天他在教堂的排號，我也好給你們牧師付錢?！?/p>

“他將排在一號。”

“既然你這么說，那就好。這是給牧師的10美元?！?/p>

8年又過去了。一天，牧師的書房外傳來了一陣嘈雜聲，一群人走了過來，領頭的是索爾德，他第一個進來。牧師抬起頭，認出了他?！八鳡柕?，你今晚怎么要這么多人陪著？”他問道。

“我今天來要為我兒子發(fā)布結婚公告，他就要迎娶谷德曼的女兒凱倫·斯托麗汀。站在我身邊的這位就是谷德曼先生?！?/p>

“唷，她可是你們教區(qū)最有錢的女孩！”

“他們都那么說?！彼鳡柕麓鸬溃檬謱㈩^發(fā)往后捋。索爾德掏出3美元，牧師悉數(shù)收下了。

“索爾德，你這是第三次為你的兒子來教堂了。”

“是??！不過，我眼下就要解脫了。”索爾德說著，折起錢夾，和牧師道別后離開了。隨行人員悄悄地跟在索爾德的后面。

兩個星期后，父子倆駕著小船朝凱倫家的方向劃去，為兒子的婚禮作些安排。

“這船的橫坐板不怎么牢固?！眱鹤诱f著站了起來，想把它調整一下。恰在此時，由于船板濕滑，隨著一聲尖叫，他一失足從船上摔了出去?！白プ〈瑯??！备赣H急忙喊道，然后跳了起來，伸出船槳。兒子試圖抓住船槳，但嘗試了幾下，由于身體僵硬而沒有成功。

“挺??！”父親大聲喊叫，向兒子奮力劃去。只見他的兒子翻身仰躺在水面上，朝父親長長地望了一眼，隨即沉了下去。

索爾德簡直不敢相信眼前的一切，他緊緊地抓著船舷，兩眼死死地盯著兒子下沉的地方，似乎兒子肯定會再次浮出水面。這時，水中冒出幾個氣泡，接著又是一些氣泡，最后是一個大氣泡，很快大氣泡破滅了，湖面漸漸地恢復了平靜，像鏡子一樣閃爍著光亮。

人們看到這位父親：兩天兩夜不吃不喝劃著船在那個地方轉來轉去。他在湖上撲騰著，尋找兒子的尸體。第三天早晨，尸體終于被找到了。他抱著兒子的尸體翻山越嶺，回到家園。

一年后一個秋天的傍晚，牧師聽到門外走廊上有人走動，他打開門，走進一位身材瘦削、后背微駝、滿頭白發(fā)的老者。牧師仔細端詳了很久，終于認出了他。原來，他是索爾德！索爾德說：“我今天有事相托。我想把我的財產(chǎn)捐贈給窮人。我想把它作為我兒子的遺產(chǎn)。”他站了起來，將錢放在桌上，重又坐了下來。牧師數(shù)了數(shù)?！斑@可是很大一筆錢。索爾德，你這樣做的目的是什么？”牧師問道。

“為了心靈的慰藉?！彼麄兡刈艘粫海鳡柕碌痛怪p眼，而牧師兩眼盯著索爾德，語氣平緩地說道：“我認為你的兒子終于給你帶來了真正的幸福?！?/p>

“是的，我自己也這么認為?！彼鳡柕抡f著抬起頭，兩顆豆大的淚珠順著面頰慢慢地滾落下來。■