陳明仁1903年出生于湖南醴陵一個農(nóng)家，1924年入黃浦軍校。

1925年在攻打惠州一役中，團長倒下去了，陳明仁前仆后繼把軍旗插上了敵人陣地。遠處的蔣介石在望遠鏡里看得清清楚楚，同時也記住了陳明仁這個名字。在慶功會上，蔣介石親發(fā)口令，吹軍號3遍，向陳明仁敬禮，并下令全體官兵向陳明仁舉槍致敬，表揚他英勇作戰(zhàn)的事跡，當(dāng)場任命他為第三營營長。后來這一事跡也被國民黨寫入了戰(zhàn)史，并宣傳了幾十年。南京軍事博物館有一幅大型油畫，既畫了陳明仁率先登城的情景，也畫了蔣介石親臨督戰(zhàn)的情景。

真正讓陳明仁出名的還是1947年的四平之戰(zhàn)。當(dāng)時林彪集中了5倍于敵人的兵力，想一舉拿下四平。陳部把大豆撒在主要的街道上和堡壘前，令林彪進攻受阻，每一次沖鋒都要付出沉重的代價。林彪見強攻不獲，要求撤退。毛澤東認為東北第一仗不能影響士氣，一定要林彪拿下四平。林彪將四平攻下了4/5后，再無斬獲。據(jù)一位事后去過四平的老人告訴我們，說四平的每一塊磚頭上都是密密麻麻的彈痕，可見當(dāng)時戰(zhàn)斗之激烈。林彪可能沒有想到四平一戰(zhàn)會如此慘烈，由此可見陳明仁治軍有方。

四平之戰(zhàn)后，一些中外記者和美軍顧問去戰(zhàn)場參觀，見陳部用美國援助的面粉、糧食作工事，大為不滿，于是蔣介石撤了陳明仁的職，調(diào)他任總統(tǒng)府中將參軍。蔣為了不給美國人口實，又犯了一次錯誤。

淮海戰(zhàn)役前夕，劉峙、杜聿明三次面邀陳明仁到徐州擔(dān)任兵團司令，胡宗南電請蔣介石派陳明仁去西北任職，白崇禧亦推薦陳明仁擔(dān)任武漢警備司令。陳反復(fù)權(quán)衡，乃于1948年10月就任華中“剿總”副總司令兼武漢警備司令，旋又兼任第二十九軍軍長。

1949年，程潛赴湖南任省主席，蔣介石知道程和林伯渠是親家，怕他反水，讓程當(dāng)光桿司令。程于是想起了同鄉(xiāng)陳明仁，而此時軍隊的人事掌握在參謀總長白崇禧手里，于是程派了一個白的朋友去作說客，居然將白說動了，調(diào)陳明仁回湖南老家任警備司令。

此時蔣家王朝風(fēng)雨飄搖。陳也想到退路，8月，當(dāng)林彪率部隊包圍長沙后，他以為林彪會報四平之仇。后來章士釗代表毛澤東保證他的地位不變，陳才放下心來。蔣介石派國防部次長黃杰、政工局長鄧文儀來湘，帶來親筆信和武器、糧食、金條，企圖讓陳死守長沙。陳在放走他們后宣布起義。黃杰后來在臺灣擔(dān)任警備司令和省主席。

起義后，陳部7萬余人改編成兩個軍，稱二十一兵團，陳任司令，1955年授上將軍銜。

（責(zé)編 衛(wèi)清萍）