2.5億年后,如果我們再拜訪地球,將會發(fā)現(xiàn)它陌生得難以辨認,因為屆時七大洲可能已經(jīng)合并為一個巨大的整塊,超級大陸的周圍被海洋環(huán)繞。
超級大陸在地球上并非第一次出現(xiàn)。也不會是最后一次。地質(zhì)學(xué)家預(yù)測,地球大陸板塊的運動是周期性運動,大陸板塊每5億至7億年將重新合并。這個周期比太陽系繞銀河系核心旋轉(zhuǎn)的周期還要長,是大自然最神奇的運動模式之一。
現(xiàn)在我們正處于板塊運動周期中。隨著太平洋北部隱沒帶海床的下沉,太平洋正在逐漸合攏,大西洋在擴張,美洲大陸板塊遠離歐洲大陸,澳洲大陸板塊往北和亞洲東南部移動。大陸板塊每年移動大約15毫米。今天的大陸可能以兩種方式合并。如果大西洋繼續(xù)擴張,美洲大陸最終將和亞洲大陸碰撞連接。另一種可能是,歐洲和美洲大陸合并在一起,“盤古大陸”將重現(xiàn)。
南非地質(zhì)學(xué)家克里斯對未來的超級大陸進行了構(gòu)思。他說,由于大西洋繼續(xù)擴張,美洲大陸將緩慢地向西伯利亞海東北部的一個中心點移動,最終與亞洲大陸合并成為未來的超級大陸,在這個版圖下,澳洲大陸將繼續(xù)北移,非洲和南極洲將大致保持原位。
劍橋大學(xué)地質(zhì)專家羅伊·利弗莫爾也得出了相似結(jié)論,他提出了超級大陸版圖說,并將這塊大陸稱之為“新盤古大陸”。在利弗莫爾勾畫的超級大陸中,目前所有的大陸板塊都包含其中。