也許在不久的將來，我們的計算機中不再需要安裝笨重的硬盤，只需在光盤上涂抹一層薄薄的蛋白質(zhì)，就能儲存大量的數(shù)據(jù)了。據(jù)悉，這層特殊的蛋白質(zhì)能使光盤獲得50TG以上的容量，這相當(dāng)于目前普遍使用的DVD光盤容量的6000倍。

這項技術(shù)的關(guān)鍵物質(zhì)，是一種在耐鹽性細(xì)菌中發(fā)現(xiàn)的特殊蛋白質(zhì)分子——細(xì)菌視紫紅質(zhì)，該蛋白質(zhì)存在于細(xì)菌的細(xì)胞膜中。當(dāng)擁有特定頻率的光(如激光)照在這種蛋白質(zhì)分子上時，它就會產(chǎn)生一系列具有獨一無二外形和顏色的“聚合膠化體”。這種膠化體能夠幫助細(xì)菌捕獲光能，并將其轉(zhuǎn)為化學(xué)能儲存起來。這和計算機數(shù)據(jù)的存儲方式非常相似。

但是，如果“聚合膠化體”是在光刺激之下產(chǎn)生的話，在短時間之內(nèi)就會消融。鑒于該物質(zhì)對環(huán)境的要求很高，用它來儲存數(shù)據(jù)雖然可行，但是不太穩(wěn)定。

科研人員為此對該種蛋白質(zhì)進(jìn)行了一系列的基因改造。改造后“聚合膠化體”的狀態(tài)維持時間，就從數(shù)小時增加到幾年。即使處于高溫環(huán)境下，這種膠化體也不會消融。這一技術(shù)的突破，為今后制造蛋白質(zhì)存儲設(shè)備奠定了基礎(chǔ)。在這種技術(shù)背景下，傳統(tǒng)的計算機硬盤可能就此消失。

生物用以保存遺傳信息的脫氧核糖核酸(DNA)，其實也是一種記憶媒介。研究者認(rèn)為，DNA中表達(dá)遺傳密碼的堿基。可以起到和計算機存儲設(shè)備相同的作用。不同的堿基組合在一起，就能代表特定的字母或符號。當(dāng)基因組中的密碼被識別后，就能將存儲的內(nèi)容重新解譯，還原為具體的音樂、文字、視頻及其他形式的內(nèi)容。

通過基因重組技術(shù)，人們就能將數(shù)據(jù)記錄在某些生物的DNA上?？蒲腥藛T將枯草菌作為實驗對象，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這種細(xì)菌的DNA能夠儲存數(shù)量約為2M的數(shù)據(jù)。當(dāng)研究人員使用精微技術(shù)將重要資料灌輸進(jìn)細(xì)菌的DNA后。人們可以隨時從細(xì)菌體內(nèi)提取資料，就像從普通光盤中提取資料一樣。

實驗人員在枯草菌DNA的4處地方，采取不同方式保存了相同內(nèi)容的數(shù)據(jù)。這樣一來，即使DNA序列發(fā)生變化和出現(xiàn)破損，被保存的數(shù)據(jù)仍有可能復(fù)原。同時，計算機的演示結(jié)果同樣表明，即使細(xì)菌經(jīng)歷了分裂等“更新?lián)Q代”的過程，DNA中的數(shù)據(jù)仍可保存數(shù)百年乃至數(shù)千年之久。