馬小跳向他的鐵哥兒們透露，班上要來一個(gè)插班生，是一個(gè)美國(guó)男孩，個(gè)頭和張達(dá)一般高，眼睛像兩顆綠色的玻璃彈球，鼻子像懸在臉蛋中間的驚嘆號(hào)，他的名字叫本……唐飛忍不住就笑了——怎么會(huì)有人叫“笨”？真是奇怪呀！更奇怪的是，本給自己取了一個(gè)中國(guó)名字，叫“牛皮”。

馬天笑先生是在打高爾夫球時(shí)，認(rèn)識(shí)沃克先生的。

沃克先生一家剛從美國(guó)來，他是這座城市美國(guó)領(lǐng)事館的新任領(lǐng)事，講一口流利的漢語。當(dāng)他知道馬天笑先生也有一個(gè)兒子，跟他的兒子一般大，立即邀請(qǐng)馬天笑先生一家在下個(gè)周末，去參加他們家的周末晚宴。

到了下一個(gè)周末，馬天笑先生開著車，耳朵里灌滿了馬小跳各種各樣的問題。

馬小跳：“沃克先生的兒子叫什么名字？”

馬天笑先生：“好像叫本?！?/p>

馬小跳：“為什么要叫‘笨’？難道沃克先生的兒子很笨嗎？”

馬天笑先生：“不是‘笨蛋’的‘笨’，是‘本來’的‘本’?！?/p>

馬小跳：“好奇怪的名字！”

寶貝兒媽媽：“‘馬小跳’這個(gè)名字，也有很多人覺得奇怪呢?！?/p>

馬小跳：“本來到我們國(guó)家，他還上不上學(xué)？”

馬天笑先生：“聽說在領(lǐng)事館附近的一所小學(xué)當(dāng)插班生。”

馬小跳：“他不懂中文怎么上課呢？”

馬天笑回答不上來了。

馬小跳：“本的頭發(fā)是什么顏色的？外國(guó)人頭發(fā)的顏色總是五顏六色的，不像我們中國(guó)人都是黑色的。”

馬天笑還是回答不上來，因?yàn)樗€沒見過本。

馬小跳：“本的眼睛是什么顏色的？外國(guó)人的眼睛也是五顏六色的，不像我們中國(guó)人……”

馬天笑先生：“馬小跳，你的問題太多了！馬上就到了，你自己慢慢看吧?！?/p>

汽車駛進(jìn)美國(guó)領(lǐng)事館，在一座西式的小白樓前停了下來。沃克先生、沃克太太和他們的兒子本，已在門廊那里迎接他們了。

沃克先生擁抱了馬天笑先生，沃克太太和寶貝兒媽媽互相親了臉頰，馬小跳和本握了手，他正想用英語向本問好，本先開口了：“你好，馬小跳！”

“你會(huì)說中國(guó)話呀！那我就不說英語了?！?/p>

其實(shí)馬小跳只會(huì)說幾句簡(jiǎn)單的英語，剛才在路上，他還擔(dān)心聽不懂本說話怎么辦。

本說，他爸爸的中文特別棒，現(xiàn)在，他爸爸教了他一點(diǎn)點(diǎn)，所以現(xiàn)在，他的中國(guó)話說得不是太好。

“說得不是太好沒關(guān)系?！瘪R小跳拍拍本的肩膀，“我聽得懂這種不是太好的中國(guó)話?！?/p>

晚宴開始了。長(zhǎng)方形的餐桌上鋪著漂亮的桌布，精致的陶瓷餐具，晶瑩剔透的高腳酒杯，許多的鮮花，食物卻是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的。

沃克先生在和馬天笑先生聊高爾夫球；沃克太太和寶貝兒媽媽在聊中國(guó)的陶瓷和絲綢；本就坐在馬小跳的旁邊，馬小跳一手拿叉，一手拿刀，全力對(duì)付一塊七成熟的牛排。好容易切下一塊來，用叉子叉到嘴里，這才抬起頭來，一邊咀嚼，一邊看本的頭發(fā)和眼睛的顏色。

本的頭發(fā)是亞麻色的，在頭頂上打著卷兒，這讓馬小跳想起他在翠湖公園見過的一只貴婦狗，頭頂上的毛也是打著卷兒的；本的眼睛是綠色的，不是很大，滾圓滾圓，像兩顆綠色的玻璃球。本的臉上，最有特點(diǎn)的是他的鼻子，在馬小跳看來，簡(jiǎn)直就是“巨大”。當(dāng)本埋頭切牛排時(shí)，馬小跳覺得那巨大的鼻子，就像懸在本臉上的巨大的驚嘆號(hào)。

在上最后一道甜點(diǎn)時(shí)，本告訴馬小跳，他突然不喜歡他現(xiàn)在讀書的學(xué)校了。

“我知道你為什么突然不喜歡了?！瘪R小跳舀一勺芒果布丁在嘴里，等慢慢地滑進(jìn)了肚里，才說道，“肯定在你現(xiàn)在的班上，沒有一個(gè)像我這樣的同學(xué)?！?/p>

“好得很，你說到我的肚子里去了！”

馬小跳糾正道：“不是說到你肚子里去了，是說到你心里頭去了?！?/p>

“我的意思是說——”本放下刀子和叉子，用手比畫著，“你是我肚子里的蛔蟲?！?/p>

馬小跳又糾正道：“不能說‘是你肚子里的蛔蟲’，只能說‘像你肚子里的蛔蟲’?！?/p>

接著，本問馬小跳：“如果我想成為你的同學(xué)，應(yīng)該怎么辦？”

“你可以轉(zhuǎn)學(xué)?！瘪R小跳出謀劃策，“從你現(xiàn)在的學(xué)校轉(zhuǎn)到我們學(xué)校，還必須轉(zhuǎn)到我們班上，我們才能成為同學(xué)。”

“爸爸，媽媽，我有話要講！”本突然站起來，大聲宣布道，“我要轉(zhuǎn)學(xué)！”

“哦，本！”沃克太太的眉毛高高地?fù)P起來，“你太讓我吃驚了！”

沃克先生卻顯得平靜多了：“我能聽聽你的想法嗎，本？”

“我想轉(zhuǎn)到馬小跳的學(xué)校去讀書，我想做馬小跳的同學(xué)。”

“難道你現(xiàn)在的班上，沒有像馬小跳這樣的同學(xué)嗎？”

“沒有。”本堅(jiān)決地?fù)u頭，“所以，我沒有朋友，我很孤獨(dú)，我很不快樂……”

“哦，我的本！”

沃克太太起身擁抱本，滿臉都是對(duì)兒子的愧疚。沃克先生也鄭重其事地向本道了歉。對(duì)沃克先生和沃克太太來說，如果他們的兒子因?yàn)闆]有朋友而孤獨(dú)、不快樂，那是相當(dāng)嚴(yán)重的、不容忽視的問題。這讓馬小跳十分驚詫，他親眼目睹了人家外國(guó)人，大人和孩子之間那種真正的平等。

馬小跳跟著本到他的房間去了。沃克先生和馬天笑先生停止聊高爾夫球，沃克太太和寶貝兒媽媽停止聊陶瓷聊絲綢，他們向馬小跳的爸爸媽媽請(qǐng)教，怎么才能將本轉(zhuǎn)到馬小跳的學(xué)校去，跟馬小跳做同學(xué)。

“本真的需要轉(zhuǎn)學(xué)嗎？”

在中國(guó)父母中，像馬小跳的爸爸媽媽已經(jīng)稱得上相當(dāng)開明了，但沃克先生和沃克太太幾乎不加考慮地就要給本轉(zhuǎn)學(xué)，還是讓他們覺得有點(diǎn)不可思議。

“當(dāng)然。”沃克太太情緒有些激動(dòng)，“我的兒子感到孤獨(dú)，感到不快樂，這是非常可怕的事情。”

沃克先生也說，既然他的兒子已經(jīng)找到了朋友，他想跟他喜歡的朋友在一個(gè)學(xué)校、一個(gè)班里，他覺得他兒子的要求一點(diǎn)都不過分。

馬天笑先生答應(yīng)在下周一，陪同沃克太太和沃克先生一道去馬小跳的學(xué)校拜見歐陽校長(zhǎng)。

馬天笑先生對(duì)歐陽校長(zhǎng)的評(píng)價(jià)極高：“她是我見到的最與眾不同的中國(guó)校長(zhǎng)?！?/p>

“噢！”沃克先生發(fā)出一聲驚嘆，“此話怎講？”

“這位校長(zhǎng)非常在乎學(xué)生在學(xué)校里是不是快樂，她有一種觀點(diǎn)：如果孩子在學(xué)校里感到不快樂，那是教育的失敗。

“確實(shí)很特別。”沃克先生贊許道，“我知道很多中國(guó)校長(zhǎng)，他們最在乎的是學(xué)生的考試成績(jī)?！?/p>

沃克先生不僅中國(guó)話說得好，他還是個(gè)“中國(guó)通”。

周末晚宴結(jié)束了。當(dāng)中國(guó)一家人和美國(guó)一家人在那幢西式小白樓的門廊下告別時(shí)，中國(guó)男孩馬小跳和美國(guó)男孩本·沃克，已成了心心相印、難舍難分的好朋友。

“你等著我，馬小跳！”本的綠眼睛在夜色中，像兩盞閃爍的小綠燈，“我們會(huì)天天在一起，即將的。”

馬小跳不再糾正本的語法錯(cuò)誤。就這一晚上，本那“不太好的中國(guó)話”，他已經(jīng)聽順耳了，如果要他一句一句去糾正本的中國(guó)話，非把他累死不可。

馬小跳上了車，把頭伸出車窗外：“本，我們都等著你！”

只有本心里明白，馬小跳說的“我們”，除了馬小跳，還有唐飛、張達(dá)、毛超。馬小跳拍著胸脯，已向本保證過了：本肯定會(huì)像喜歡馬小跳一樣，喜歡唐飛、張達(dá)和毛超。