美國教授在拿到終身聘書前，都是聘任制，其收入來源于科研基金和工資兩部分。很多大學評定教授工資時，都要看學期末學生給任課教授的評估表。因此，這里的學生，掌握著教授們的生殺大權。

為公平起見，學生填表時教師是不能在場的。學生填好表之后，由本人裝進講臺上的一只大信封里。最后一個填好的人，像舉行儀式一般負責給這個意義重大的信封封口。然后，助教將在至少一名同學的“護送”下，把這個決定教授榮辱的大信封交到系辦公室里。

之所以這么嚴格，是因為評估表不是匿名的。美國大學認為，每個人必須對自己所說的話負責，而連名字都不敢透露的人，多半不會說真話，所以沒有署名的評估表一律按棄權處理。從這可以看出，無論學校還是署上真名的學生們，對這事都是懷著絕對認真的態(tài)度。不過不用擔心，填表學生的個人信息是絕對保密的。

填評估表通常是在期末考試的前兩周，教授們紛紛選在同一天請同學吃飯，明里是“慶祝學期結束”，其實很大程度上是為了再加一把勁兒來增進師生友誼。

有一個學期，教我們的教授備課做得很不好，課講得也比較亂，他本人由此在學生中間口碑極差，正因如此，期末評估前，他破費不小，雇人在教室里擺起了自助餐：烤牛肉、熏火腿、水果沙拉等應有盡有，簡直是一場盛大的正式晚宴。

當時身臨現(xiàn)場，我的心里別提多矛盾了。俗話說“吃人家嘴短，拿人家手軟”，我不確定大餐之后，自己是否還好意思給教授一個2分(5分滿分)。我用謹慎的目光掃一眼周圍的老美同學們，他們倒是個個都坦然大嚼，一副滿不在乎的樣子，不用說，估計都已經中了教授的糖衣炮彈。

經過激烈的思想斗爭，我決定做一個正直的好青年，菜飯照吃，低分照給。盡管成為一個正直好青年的代價是在吃飯的過程中始終紅著臉。

評估表填完后，我偷偷問幾個美國同學究竟給教授打了多少分，沒想到這些同樣正直的好青年們異口同聲：“那還用問?教得這么糟糕，當然是1分。”

(阿紫摘自《成才之路》)