對于人類想象的超級武器來說，也許沒有哪種武器可以比得上電影《星球大戰(zhàn)》中能將整顆星球毀滅的夢幻武器“死亡之星”了。人類從發(fā)明第1個投石機和第1門大炮起，就開始研究如何將炮彈射得更遠、更快和更準。

二戰(zhàn)期間，希特勒就曾夢想制造出世界上威力最大的巨炮，要求設計出一種“可以穿透一米厚的鋼板、7米厚的混凝土、30米深泥土的超級大炮”。德國弗里德里奇克魯普軍火公司的武器專家們隨即造出了“古斯塔夫巨炮”，這是有史以來人類制造過的最大的火炮，包括運輸車在內，它重達1344噸，整門大炮有4層樓高、20英尺寬、140英尺長。這個“超級怪獸”直徑近1米寬的炮膛可以先后容納2發(fā)炮彈，1發(fā)1萬磅重的高性能炸藥彈和1發(fā)1萬6千磅重的混凝土穿透彈?？蓳糁?9英里外的目標，堪稱當時的“超級武器”。

“古斯塔夫巨炮”在戰(zhàn)爭初期沒有派上用場。當德軍從側翼包圍馬其諾防線后，很快就迫使法國投降了。直到1942年4月，“古斯塔夫巨炮”才找到不至于“大材小用”的場所，當德軍進攻蘇聯(lián)的塞瓦斯托波爾市時，“古斯塔夫巨炮”發(fā)射的1枚炮彈穿透100英尺深的地層，引爆了蘇軍地下軍事基地深處的軍火炸藥庫，毫不費力地摧毀了塞瓦斯托波爾市的防守。但是，這個“超級怪獸”并沒有讓瀕臨滅亡的納粹帝國起死回生，相反卻在一次戰(zhàn)斗中成了美軍的戰(zhàn)利品，美軍士兵隨后就將這枚“超級大炮”敲成了廢鐵。

二戰(zhàn)結束后，制造“超級大炮”的念頭并沒有從人們的腦袋中消失，至少加拿大武器專家杰拉德·布爾博士就是1個“超級大炮”迷。上世紀60年代，他試圖發(fā)明一種可以將物體發(fā)射到太空的大炮，他將2門戰(zhàn)艦大炮的炮膛焊接在了一起，制造出了被稱為“巴巴多斯島大炮”，大炮有2個可行的用途：它可以將炮彈射到地球上創(chuàng)紀錄遠的地方；它還可以將炮彈射入太空。布爾的計劃開始時由加拿大麥克吉爾大學和美國政府予以資助，用“巴巴多斯島大炮”向太空發(fā)射借助火箭以推動太空探測器。后來因為導彈的可靠性和準確性問題，美國政府停止資助該計劃。

為了使自己的“超級大炮”夢想成真，布爾接受了一系列糟糕的買賣和訂單。其中一項生意讓他受到非法走私武器的指控，并一度被關進了美國監(jiān)獄。布爾后來又接受了伊拉克前總統(tǒng)薩達姆的訂單，薩達姆要求布爾為他制造一門“超級大炮”——巴比倫大炮。當時許多人擔心“巴比倫大炮”可能會被裝上大規(guī)模殺傷性武器用來對付以色列。1990年，布爾在自己位于比利時首都布魯塞爾的公寓里，遭到刺客的暗殺，他的后背和脖子中被射入了5顆子彈，一些人懷疑刺客可能是以色列的特工。布爾遇刺后，他的最后計劃——“巴比倫大炮”也隨著他的死而壽終正寢了。在海灣戰(zhàn)爭的“沙漠風暴”行動中，以美國為首的多國部隊發(fā)現(xiàn)并徹底摧毀了“巴比倫大炮”樣品。